Nativo de América del Sur
Los indígenas de Venezuela, amerindios o nativos venezolanos, constituyen alrededor del 2% de la población total de Venezuela[1], aunque muchos venezolanos pueden tener algún grado de ascendencia indígena. La población indígena se concentra en el estado de Amazonas, en la selva tropical del sur del país, donde constituyen casi el 50% de la población[1] y en los Andes del estado occidental de Zulia. El pueblo indígena más numeroso, con unos 200.000 habitantes, es la parte venezolana del pueblo wayuu (o guajiro), que vive principalmente en Zulia, entre el lago de Maracaibo y la frontera con Colombia[2]. Otros 100.000 indígenas, aproximadamente, viven en los escasamente poblados estados del sureste de Amazonas, Bolívar y Delta Amacuro[2].
Se desconoce el número de personas que vivían en Venezuela antes de la Conquista; puede que fueran alrededor de un millón de personas[3] y además de los pueblos actuales incluían grupos como los Auaké, Caquetio, Mariche, Pemon, Piaroa y Timoto-cuicas[4] El número se redujo mucho después de la Conquista, principalmente por la propagación de nuevas enfermedades procedentes de Europa. [Había dos ejes principales de población precolombina, de norte a sur, que producían maíz en el oeste y mandioca en el este[3]. Amplias zonas de las llanuras de los Llanos se cultivaban mediante una combinación de tala y quema y agricultura permanente asentada[3]. Conocido por los lugareños como mene, el líquido espeso y negro se utilizaba principalmente con fines medicinales, como fuente de iluminación y para calafatear las canoas[5].
Tribus nativas americanas más populares
Pueblos indígenas de AméricaDistribución actual de los pueblos indígenas de América (sin incluir a los mestizos, mestizos, zambos y pardos)Población total~54 millonesRegiones con poblaciones significativas México11,8-23,2 millones[1][2] Guatemala6,4 millones[3] Perú5,9 millones[4] Bolivia4,1 millones[5]
Los pueblos indígenas de las Américas son los habitantes de las Américas antes de la llegada de los colonos europeos en el siglo XV, y los grupos étnicos que ahora se identifican con esos pueblos.
El término amerindio, un portmanteau de “indio americano”, fue acuñado en 1902 por la Asociación Antropológica Americana. Sin embargo, ha sido controvertido desde su creación. Fue inmediatamente rechazado por algunos miembros destacados de la Asociación y, aunque fue adoptado por muchos, nunca fue aceptado universalmente[42]. Aunque nunca fue popular en las propias comunidades indígenas, sigue siendo el término preferido por algunos antropólogos, especialmente en algunas partes de Canadá y del Caribe anglófono[43][44][45][46].
Conquista de Perú
Los nativos americanos de toda América del Norte tenían una serie de similitudes. Cada grupo o nación hablaba la misma lengua y casi todos se organizaban en torno a un clan o familia extensa. Normalmente descendían de un solo individuo. Cada grupo tenía una serie de líderes, en algunos casos los líderes heredaban sus cargos en otros eran elegidos.
Los nativos americanos creían en el poder de los espíritus. Los espíritus se encontraban en la naturaleza. Sus líderes religiosos se llamaban chamanes. Los nativos americanos creían que la gente debía vivir en armonía con la naturaleza. No creían que la gente debiera poseer la tierra, sino que la tierra pertenecía a todos.
Los nativos americanos del noroeste no necesitaban cultivar. La tierra estaba llena de animales y el mar estaba lleno de peces. La mayoría de las aldeas estaban situadas cerca del océano. La madera era abundante y los nativos de la zona utilizaban los bosques para construir grandes casas. Una de las innovaciones únicas de los indios del noroeste eran las grandes canoas con capacidad para 50 personas. Estaban talladas en gigantescas secoyas. Más información sobre los nativos del noroeste.
Los nativos americanos hoy en día
Los taínos eran un pueblo arawak que constituía el pueblo indígena del Caribe y Florida. En el momento del contacto europeo, a finales del siglo XV, eran los principales habitantes de la mayor parte de Cuba, Jamaica, La Española (República Dominicana y Haití) y Puerto Rico.
Los antepasados de los taínos llegaron al Caribe desde Sudamérica. En el momento del contacto, los taínos se dividían en tres grandes grupos, conocidos como los taínos occidentales (Jamaica, la mayor parte de Cuba y las Bahamas), los taínos clásicos (La Española y Puerto Rico) y los taínos orientales (norte de las Antillas Menores). Un cuarto grupo, menos conocido, viajó a Florida y se dividió en tribus. En la actualidad, sabemos que hay cuatro tribus con nombre: los tequesta, los calusa, los jaega y los ais. Se sabe que otras tribus se asentaron en Florida, pero no se conocen sus nombres.
Puerto Rico también estaba dividido en cacicazgos. Como jefe hereditario de las tribus taínas, el cacique recibía importantes tributos. En la época de la conquista española, los mayores núcleos de población taína podían tener más de 3.000 personas cada uno.