Trabajar en Arabia Saudí
Una de las mejores maneras de ser un turista respetuoso -y de aprovechar al máximo su experiencia en el reino- es informarse sobre las costumbres locales. Esta entrevista con Khaled Shuwail, asesor de experiencia del visitante de la Autoridad de Turismo saudí, le ayudará a empezar con buen pie.
Tradicionalmente, las mujeres llevan una abaya [una larga túnica o manto que cubre todo el cuerpo] sobre su ropa de diario. En cuanto a los hombres, pueden llevar desde el tradicional thobe [una prenda de manga larga parecida a una bata] hasta unos vaqueros y una camiseta. En 2019, Arabia Saudí introdujo la “Ley de Decencia Pública”, que explica qué cuenta y qué no cuenta como buena vestimenta en público para damas y caballeros. Básicamente, se recomienda una ropa holgada que cubra hasta el codo y por debajo del tobillo, tanto para hombres como para mujeres en público.
Por lo general, los niños no sólo están permitidos, sino que son bienvenidos. Sin embargo, si se va a un restaurante de lujo, es mejor informarse con antelación por si hay alguna restricción para llevar niños. En cuanto al código de vestimenta, no hay normas específicas para los niños, siempre que vayan vestidos con modestia.
Arabia Saudí: gobierno
Arabia Saudí ha sido uno de los países más influyentes de Oriente Medio en el último siglo. Su fuerte economía la ha convertido en un país estratégicamente importante para la comunidad internacional. Sede del lugar de nacimiento del profeta Mahoma, Arabia Saudí se ha convertido también en el líder de facto de la rama suní del Islam. El país tiene una influencia crucial en el resto del Golfo y más allá en el mundo musulmán en general.1
La posición dominante y poderosa de Arabia Saudí en la política mundial hace que las opiniones sobre el país y sus habitantes se formen a menudo antes de conocerlos. El país suele explicarse a través de una óptica occidental que lo ve como una sociedad opresiva y regresiva (sobre todo en lo que respecta al trato a las mujeres y a los disidentes políticos), y lo describe por sus diferencias con el mundo occidental. Por ello, los saudíes se encuentran a menudo en una posición defensiva cuando se enfrentan a supuestos extranjeros negativos. Muchos pueden sentirse obligados a destacar los aspectos positivos de su cultura para demostrar que pertenecen a una sociedad ética y que son buenas personas. Algunos pueden sentirse incómodamente presionados por los extranjeros para denunciar su propia cultura. Sin embargo, estas críticas no siempre reflejan una comprensión más profunda de la configuración cultural del país. Por ejemplo, algunos saudíes sostienen que los críticos no son conscientes de los retos a los que se enfrentan como sociedad tribal que se adapta a un entorno global que cambia rápidamente. Es importante comprender los orígenes del reino que informan la cultura actual.
Datos curiosos de Arabia Saudí
Muchos expatriados, especialmente las mujeres, pueden encontrar la vida en el reino restrictiva. Y a algunos no les gusta el carácter insular de un complejo residencial. Pero hay muchas ventajas que hacen que un traslado a Arabia Saudí sea atractivo: desde los lucrativos contratos con generosos paquetes de empleo, hasta una buena selección de escuelas internacionales y hospitales privados.
Como expatriado en Arabia Saudí, probablemente vivirá en un complejo residencial seguro rodeado de otros expatriados. El alojamiento en un complejo está muy solicitado, por lo que es importante que hable de sus necesidades con su empleador antes de mudarse.
Los apartamentos y villas de los complejos para expatriados suelen estar completamente amueblados. Con instalaciones como piscinas, pistas de tenis, bibliotecas, centros comerciales, restaurantes e incluso escuelas, la vida en los complejos es muy autónoma, y algunas personas apenas salen de la valla perimetral.
Los alquileres son elevados en los complejos, pero muchos empleadores incluyen un subsidio de vivienda en su paquete de beneficios. Es posible que tenga que pagar hasta un año de alquiler por adelantado, y también se le cobrarán los servicios públicos, como la electricidad, el gas y el agua.
La vida cotidiana en Arabia Saudí
El clima dependerá del lugar del Reino en el que se encuentre, pero, en general, el verano dura de mayo a septiembre y los meses más calurosos son de junio a agosto. Hay fuertes vientos, durante junio y julio, que levantan cantidades de arena y polvo y se conocen localmente como “shamals”.
La unidad monetaria básica utilizada en Arabia Saudí es el rial saudí (SR). El riyal saudí se imprime en denominaciones de 1, 5, 10, 50, 100 y 500 billetes. Las monedas utilizadas se denominan “halala” y se emiten en denominaciones de 5, 10, 25, 50 y 100. Un rial consta de 100 halalas. El tipo de cambio del riyal saudí está fijado con respecto al dólar estadounidense en 3,75 SR por un dólar y su valor fluctúa, en relación con otras monedas, en consonancia con el dólar estadounidense.
Una buena red de carreteras conecta las principales ciudades de Arabia Saudí y todas las zonas de operaciones más importantes de Saudi Aramco. Fuera de las comunidades de Saudi Aramco, las carreteras suelen estar congestionadas con mucho tráfico, y las condiciones de conducción pueden ser a menudo más difíciles de lo que está acostumbrado.