La vida cotidiana en la India
La India ofrece una asombrosa variedad en prácticamente todos los aspectos de la vida social. La diversidad de grupos étnicos, lingüísticos, regionales, económicos, religiosos, de clase y de casta atraviesa la sociedad india, que también está impregnada de inmensas diferencias entre las ciudades y el campo y de distinciones de género. Las diferencias entre el norte y el sur de la India son especialmente significativas, sobre todo en los sistemas de parentesco y matrimonio. La sociedad india es polifacética hasta un punto tal vez desconocido en cualquier otra de las grandes civilizaciones del mundo: se parece más a una zona tan variada como Europa que a cualquier otro Estado-nación. A la cultura india contemporánea le añaden una mayor variedad los cambios que se producen rápidamente y que afectan a diversas regiones y grupos socioeconómicos de forma dispar. Sin embargo, en medio de las complejidades de la vida india, hay temas culturales ampliamente aceptados que potencian la armonía y el orden social.
La India es una sociedad jerárquica. Ya sea en el norte de la India o en el sur, en el ámbito hindú o musulmán, en las ciudades o en las aldeas, prácticamente todas las cosas, las personas y los grupos sociales están clasificados según diversas cualidades esenciales. Aunque la India es una democracia política, las nociones de igualdad total rara vez son evidentes en la vida cotidiana.
Expatriación en la India
Como en todo tiempo y lugar, a los antiguos indios les encantaba el entretenimiento. Los niños jugaban con juguetes como silbatos con forma de pájaro, pequeños carros para rodar por las colinas y monos de juguete que podían rodar por una cuerda. A diferencia de lo que ocurre hoy en día, cuando los niños se divierten con la televisión, los antiguos indios se divertían fácilmente con las cosas más sencillas, como los silbatos. Es muy probable que los antiguos indios fueran los primeros en inventar el silbato y en darnos la idea del mismo. Los antiguos indios acudían a las piscinas públicas para nadar, divertirse y, en raras ocasiones, celebrar ceremonias y bailes religiosos. La danza también era una parte principal del entretenimiento en la antigua India. Esto se basa en una estatua de bronce de una mujer bailando. Sin embargo, después de nadar, jugar y bailar, esta gente tenía hambre.
Los antiguos indios cultivaban y comían cosas como uvas, dátiles, cebada, trigo, guisantes y melones. Como en la sociedad actual, los antiguos indios hacían tres comidas al día. Para el desayuno, comían cosas como trigo, dátiles y agua. Para el almuerzo, comían algo sencillo como uvas y melón. Para la cena, tomaban algo como cebada, guisantes, y de sus uvas, vino. Por supuesto, alguien tenía que enseñarles a cocinar y a cultivar.
Por qué es malo vivir en la India
La vida en la India puede ser alegre, dura, colorida, estresante y caótica, pero nunca aburrida. Seguro que has oído muchas veces que la India es uno de esos países que puedes amar y odiar al mismo tiempo. Aunque de vez en cuando soy víctima del síndrome de “odio a la India”, la mayor parte de los días me encanta vivir aquí (y a ti también te gustará si estás pensando en mudarte).
01) La India es un paraíso para los amantes de la comida: no hay nada mejor que la comida india: currys, pakodas, momos, samosas, dosas, naans, sorpotel, kebabs, paneer y mucho más. Para variar, los vegetarianos no se perderán la deliciosa diversión. Lo mejor es que el sabor de la comida cambia de una parte a otra del país. Por ejemplo, la comida callejera de Delhi es completamente diferente a la de Mumbai.
02) Unidad en la diversidad: cada ciudad es diferente, la gente es distinta y hay muchas subculturas diferentes. Es muy divertido descubrir cosas nuevas sobre ellas incluso después de vivir en la India durante años.
05) Holi, Diwali, Onma, Eid, Lohri, Pongal, Navidad y más… ¡más de 40 festivales en un año que son súper coloridos y totalmente psicodélicos! Dependiendo de dónde vivas, tendrás la oportunidad de vivir tantos como quieras. ¡Más festivales = más vacaciones!
Ropa en la India
A su llegada a la India, muy pocas cosas tendrán sentido, sobre todo si no ha viajado mucho por Asia. Sin embargo, incluso para los que han viajado mucho, el subcontinente parece sumido en un caos perpetuo. Si se intenta luchar contra el caos, o imponer algún tipo de estructura al caos, se fracasará, y probablemente se enloquecerá en el proceso.
Piense en la India como si saltara a una corriente rápida: si lucha y pelea contra el agua, se ahogará, pero si se deja llevar y se deja arrastrar, de alguna manera estará bien.
Mis primeras impresiones de la India no fueron precisamente favorables. Todavía recuerdo con claridad mis primeras horas en el país, cuando aterricé en Delhi a las 2 de la mañana hace casi cuatro años. Recuerdo el fuerte olor que entró e impregnó el avión cuando se abrieron por primera vez las puertas de la cabina en el aeropuerto de Delhi, una extraña combinación de especias y urea. A continuación, la imagen del asistente en el baño del aeropuerto, que estaba sentado con las piernas cruzadas sobre una mesa en el baño, dormido. Luego, el fatídico viaje en taxi hasta mi hotel, a través de las oscuras calles de Delhi, calles llenas de basura quemada, vacas y cientos de personas durmiendo en el suelo.