Fiesta de Halloween
Como la mayoría de las fiestas, Halloween tiene una larga historia. Las diversas tradiciones que asociamos con Halloween -trick-or-treat, disfraces, linternas y cuentos de fantasmas- tienen sus raíces en diversas culturas y fiestas que se remontan a siglos atrás. A lo largo de los años, las costumbres se mezclaron e influyeron entre sí, y Halloween evolucionó lentamente hasta convertirse en la celebración que conocemos hoy.
Los orígenes de Halloween se remontan a miles de años atrás en Europa, donde varias culturas tenían alguna versión de una celebración para marcar el cambio de las estaciones del otoño al invierno. En Irlanda, el Reino Unido y partes del norte de Francia, los celtas practicaban una fiesta conocida como Samhain, durante la cual marcaban la llegada de los fríos y oscuros meses de invierno con hogueras y ritos religiosos. Los celtas creían que durante esta época, la línea entre los vivos y los muertos se difuminaba, y sus antepasados podían volver a caminar por la tierra. Para ocultarse de los espíritus no deseados, los participantes en la fiesta se vestían con pieles de animales y máscaras. Los romanos celebraban una fiesta similar, llamada Feralia, a finales de octubre para conmemorar a los muertos. Cuando los romanos acabaron conquistando a los celtas, estos dos festivales se fusionaron y muchas de sus tradiciones se combinaron.
Hechos de Halloween
Todo comenzó con los celtas que entonces habitaban la isla que ahora se conoce como Irlanda. Este pueblo llamaba Samhain al periodo de transición entre el final del verano y el comienzo de las largas y frías noches del invierno. Para muchos, Samhain significaba el regreso de los muertos al mundo de los mortales y por ello se encendían grandes hogueras para espantar a los malos espíritus. Este ritual se realizaba originalmente en función de las fases de la luna a principios de noviembre.
Según los relatos históricos, el Samhain siguió celebrándose hasta el siglo VI aproximadamente. Sin embargo, en el siglo VIII el cristianismo marcó el 1 de noviembre como el Día de Todos los Santos y los celtas irlandeses, negándose a renunciar a su propio ritual, comenzaron a celebrar el Samhain como el Día de Todos los Santos. Este día acabó convirtiéndose en el Halloween que conocemos hoy.
A menudo se confunde Halloween con una celebración americana. El motivo es precisamente la inmigración de más de dos millones de irlandeses en el siglo XIX, que huyeron a Estados Unidos para escapar de la Gran Hambruna, una época en la que las enfermedades y la escasez de alimentos asolaron Irlanda. Junto con ellos, los irlandeses se llevaron Halloween, que pasó a comercializarse en el país en el siglo XX con la venta de máscaras y, posteriormente, disfraces.
Historia de Halloween
¿Por qué celebramos Halloween el 31 de octubre? Halloween cae el 31 de octubre porque la antigua fiesta gaélica de Samhain, considerada la primera raíz conocida de Halloween, tuvo lugar en este día. Marcaba un momento crucial del año en el que las estaciones cambiaban, pero lo más importante es que los observadores también creían que la frontera entre este mundo y el siguiente se volvía especialmente fina en ese momento, lo que les permitía conectar con los muertos. Esta creencia es compartida por otras culturas; una idea similar se menciona en torno a la festividad judía del Yom Kippur, que también suele tener lugar en octubre e implica rezar por los muertos. De ahí también que Halloween adquiera sus connotaciones “embrujadas”.
La historia de las actividades de HalloweenLa primera fiesta pagana de Samhain implicaba muchas ceremonias rituales para conectar con los espíritus, ya que los celtas eran politeístas. Aunque no se conocen muchos detalles sobre estas celebraciones, muchos creen que los celtas las celebraban con disfraces (aunque probablemente fueran tan sencillos como pieles de animales) para disfrazarse de los fantasmas, disfrutaban de fiestas especiales y hacían linternas ahuecando calabazas (de ahí la historia de las calabazas). Con el paso del tiempo, a medida que el cristianismo se impuso y el trasfondo pagano de la fiesta fue disminuyendo, las tradiciones básicas de la fiesta siguieron formando parte de la cultura popular cada año; simplemente evolucionaron y se modernizaron. Los rituales místicos de antes evolucionaron hacia una diversión más desenfadada. Por ejemplo, el concepto algo pesado de conectar con los muertos se sustituyó por la idea más desenfadada de adivinar el futuro. El juego de las manzanas, por ejemplo, se hizo popular como juego de adivinación en la víspera de Todos los Santos: Las manzanas se seleccionaban para representar a todos los pretendientes de una mujer, y el tipo -o la manzana- que acababa mordiendo representaba supuestamente a su futuro marido. De hecho, en el siglo XIX, Halloween suponía una gran oportunidad (aunque bastante supersticiosa) para que las jóvenes encontraran pareja.
Samhain
– incluso durante una pandemia. Según la Federación Nacional de Minoristas, se prevé que el gasto en Halloween en EE.UU. alcanzará los 8.000 millones de dólares en 2020, y que el 58% de la gente tiene previsto celebrarlo.Y, con un mayor número de personas en el interior de sus casas y en busca de un poco de alegría durante un año difícil, los disfraces de mascotas están “volando de las estanterías”. De hecho, la gente de todo el mundo celebra la fiesta de muchas maneras diferentes.
¿Pero de dónde vienen todas estas extrañas prácticas? Resulta que muchas de estas costumbres se remontan a siglos atrás. La fiesta ha cambiado con el tiempo, pasando de ser una antigua tradición a la llamativa fiesta del miedo que conocemos y amamos hoy en día.Echemos un vistazo a los orígenes de algunas de nuestras tradiciones favoritas de Halloween.
El poeta escocés Robert Burns ayudó a popularizar la palabra “Halloween” con su poema de 1785 del mismo nombre. Según el Online Etymology Dictionary, en realidad se trata de dos palabras mezcladas. “Hallow” -o persona santa- se refiere a los santos que se celebran el día de Todos los Santos, que es el 1 de noviembre. La parte “een” de la palabra es una contracción de “eve”, o sea, la víspera.Así que, básicamente, Halloween es sólo una forma anticuada de decir “la noche antes del Día de Todos los Santos”, también llamado Hallowmas o Día de Todos los Santos.Esto viene del hecho de que el 1 de noviembre es el Día de Todos los Santos, una fiesta cristiana dedicada a celebrar a los fieles difuntos, incluyendo a todos los santos. En la tradición cristiana, la gente empieza a celebrar las fiestas más importantes la noche antes de que tengan lugar, como por ejemplo la Nochebuena.