¿Qué religión es el miércoles de ceniza?
El Miércoles de Ceniza es el primer día de la Cuaresma. Su nombre oficial es “Día de la Ceniza”, llamado así por la práctica de frotarse la ceniza en la frente en señal de cruz. Como es exactamente 40 días (excluyendo los domingos) antes del Domingo de Resurrección, siempre caerá en miércoles; no puede haber un “Jueves de Ceniza” o un “Lunes de Ceniza”. La Biblia nunca menciona el Miércoles de Ceniza-por eso, nunca menciona la Cuaresma.
La Cuaresma es un tiempo de abnegación, moderación, ayuno y abandono de actividades y hábitos pecaminosos. El Miércoles de Ceniza inicia este período de disciplina espiritual. El Miércoles de Ceniza y la Cuaresma son observados por la mayoría de los católicos y algunas denominaciones protestantes. La Iglesia Ortodoxa Oriental no observa el Miércoles de Ceniza; en su lugar, comienza la Cuaresma el “Lunes Limpio”.
Aunque la Biblia no menciona el Miércoles de Ceniza, sí recoge relatos de personas en el Antiguo Testamento que utilizaban el polvo y la ceniza como símbolos de arrepentimiento y/o luto (2 Samuel 13:19; Ester 4:1; Job 2:8; Daniel 9:3). La tradición moderna de frotar una cruz en la frente de una persona supuestamente la identifica con Jesucristo.
Cuaresma
El Miércoles de Ceniza procede de la antigua tradición judía de penitencia y ayuno. La práctica incluye el uso de cenizas en la cabeza. Las cenizas simbolizan el polvo del que Dios nos hizo. Cuando el sacerdote aplica la ceniza en la frente de una persona, pronuncia las palabras: “Recuerda que eres polvo y al polvo volverás”.
Los sacerdotes administran la ceniza durante la misa y se invita a todos a aceptarla como símbolo visible de penitencia. Incluso los no cristianos y los excomulgados son bienvenidos a recibir las cenizas. Las cenizas se hacen con ramas de palma bendecidas, tomadas de la misa del Domingo de Ramos del año anterior.
Es importante recordar que el Miércoles de Ceniza es un día de oración penitencial y ayuno. Algunos fieles se toman el resto del día sin trabajar y se quedan en casa. Por lo general, no es apropiado salir a cenar, ir de compras o andar en público después de recibir la ceniza. Los banquetes son muy poco apropiados. Los niños pequeños, los ancianos y los enfermos están exentos de esta observancia.
El Miércoles de Ceniza marca el inicio del tiempo de Cuaresma. Es un tiempo de penitencia, reflexión y ayuno que nos prepara para la Resurrección de Cristo el Domingo de Pascua, a través de la cual alcanzamos la redención.
Cuaresma Español
Recibir la ceniza en la cabeza como recuerdo de la mortalidad y signo de dolor por el pecado era una práctica de la iglesia anglosajona en el siglo X. Se universalizó en toda la iglesia occidental en el Sínodo de Benevento en 1091.
En un principio, el uso de la ceniza en señal de penitencia era una cuestión de devoción privada. Más tarde, pasó a formar parte del rito oficial de reconciliación de los penitentes públicos. En este contexto, la ceniza sobre el penitente servía como motivo para que los compañeros cristianos rezaran por el pecador que regresaba y sintieran simpatía por él. Más tarde, el uso de la ceniza se convirtió en el rito actual de comenzar la temporada penitencial de la Cuaresma el Miércoles de Ceniza.
No cabe duda de que la costumbre de distribuir las cenizas a todos los fieles surgió de una imitación devocional de la práctica observada en el caso de los penitentes públicos. Pero este uso devocional, la recepción de un sacramental que está lleno del simbolismo de la penitencia (cf. el cor contritum quasi cinis del “Dies
Significado de la Cuaresma
El Miércoles de Ceniza es interesante, ¿verdad? Es ciertamente un día importante en la tradición de nuestra fe. Marca el comienzo de la Cuaresma, nuestra mayor temporada penitencial que nos lleva al día más sagrado del año. Ofrece un sacramental físico para recordarnos lo que estamos haciendo y por qué durante la Cuaresma. La Iglesia nos pide que ayunemos entre las comidas (más pequeñas) y que nos abstengamos de comer carne, lo que denota la seriedad del día. Así que hay todo esto, pero técnicamente el Miércoles de Ceniza no es un Día Santo de Obligación. Los católicos no están obligados a asistir a misa ese día y, de hecho, muchas parroquias celebran oficios religiosos con distribución de ceniza. Mi parroquia lo hace. Aunque sigue habiendo una misa de 8 y otra de mediodía, y tanto mi frente como la de mis hijos asistirán a una de ellas. :0
Sin embargo, el Miércoles de Ceniza es una de las misas más concurridas del año (junto con la de Navidad), incluso más que la de Pascua. Nuestro periódico diocesano lo mencionó en un artículo recientemente. No tiene mucho sentido, pero ahí está. Evidentemente, hay algo en el ritual de la ceniza que resuena en las personas que, de otro modo, asisten a la misa con poca frecuencia. ¿Qué opina al respecto?