La escritura azteca
María Gutiérrez desciende de los p’urhépecha, un grupo indígena de una región de la costa del Pacífico llamada Michoacán. Su lengua se considera aislada, lo que significa que no está conectada con ninguna otra familia lingüística de América, ni del mundo. Aunque el 15 por ciento de la población mexicana se identifica como indígena, sólo 150.000 personas siguen hablando p’urhépecha.
“Existen estas concepciones de los ancianos como los que poseen el conocimiento histórico y cultural sobre la comunidad”, dice Gutiérrez. “Y lo que quiero hacer a través de mi propia investigación, a través de mi propia escritura, a través de mi propio proceso como miembro de la comunidad, es investigar esas historias, preguntar por ahí, acercarme a los ancianos, acercarme a mi familia para saber más sobre mi comunidad y mi cultura.”
En 2016, mientras trabajaba en su doctorado en estudios nativos americanos en la Universidad de California, Davis, Gutiérrez comenzó a tomar cursos de p’urhépecha en una escuela de idiomas en Michoacán para reforzar su campo de estudio y formar una conexión más profunda con su historia ancestral. Descubrió que muchos de los estudiantes p’urhépecha con los que asistía a las clases expresaban su deseo de aprender inglés para poder cursar estudios de posgrado o encontrar trabajo en los Estados Unidos.
Estado territorial
Los purépechas o tarascos (endónimo purépecha de la sierra occidental: p’urhepecha [pʰuˈɽepet͡ʃa]) son un grupo de indígenas centrados en la región noroeste de Michoacán, México, principalmente en la zona de las ciudades de Cherán y Pátzcuaro.
Los purépechas ocuparon la mayor parte de Michoacán pero también algunos de los valles bajos tanto de Guanajuato como de Jalisco. Celaya, Acámbaro, Cerano y Yurirapundaro. Ahora, los purépechas viven sobre todo en las tierras altas del centro de Michoacán, alrededor de los lagos de Pátzcuaro y Cuitzeo.
Fue uno de los principales imperios de la época precolombina. Su capital era Tzintzuntzan. La arquitectura purépecha destaca por las pirámides escalonadas en forma de letra “T”. Los artesanos purépechas precolombinos realizaban mosaicos de plumas en los que se utilizaban mucho las plumas de colibrí, que eran muy apreciadas como artículos de lujo en toda la región.
Durante la época precolonial, el reino tarasco entró en conflicto con los aztecas. El reino tarasco se expandió mediante la conquista. Sin embargo, muchos evitaron la conquista y el derramamiento de sangre y, para mantener su libertad, intercambiaron bienes y recursos como el metal con el reino tarasco[2].
Tarascans
Los purépechas o tarascos (endónimo purépecha de la sierra occidental: p’urhepecha [pʰuˈɽepet͡ʃa]) son un grupo de indígenas centrados en la región noroeste de Michoacán, México, principalmente en la zona de las ciudades de Cherán y Pátzcuaro.
Los purépechas ocuparon la mayor parte de Michoacán pero también algunos de los valles bajos tanto de Guanajuato como de Jalisco. Celaya, Acámbaro, Cerano y Yurirapundaro. Ahora, los purépechas viven sobre todo en las tierras altas del centro de Michoacán, alrededor de los lagos de Pátzcuaro y Cuitzeo.
Fue uno de los principales imperios de la época precolombina. Su capital era Tzintzuntzan. La arquitectura purépecha destaca por las pirámides escalonadas en forma de letra “T”. Los artesanos purépechas precolombinos realizaban mosaicos de plumas en los que se utilizaban mucho las plumas de colibrí, que eran muy apreciadas como artículos de lujo en toda la región.
Durante la época precolonial, el reino tarasco entró en conflicto con los aztecas. El reino tarasco se expandió mediante la conquista. Sin embargo, muchos evitaron la conquista y el derramamiento de sangre y, para mantener su libertad, intercambiaron bienes y recursos como el metal con el reino tarasco[2].
Guerra chichimeca
El Imperio Purépecha, también conocido por el término Iréchikwa, fue un sistema político del México precolombino. Su territorio abarcaba aproximadamente el área geográfica del actual estado mexicano de Michoacán, así como partes de Guanajuato, Guerrero y Jalisco. En el momento de la conquista española, era el segundo estado más grande de Mesoamérica[3].
El Imperio Purépecha fue contemporáneo y enemigo del Imperio Azteca, contra el que libró numerosas guerras. El Imperio Purépecha bloqueó la expansión azteca hacia el noroeste, fortificando y patrullando sus fronteras con los aztecas, desarrollando posiblemente el primer estado verdaderamente territorial de Mesoamérica.
Debido a su relativo aislamiento dentro de Mesoamérica, el Imperio Purépecha tenía muchos rasgos culturales completamente distintos a los del grupo cultural mesoamericano. Es particularmente notable por ser una de las pocas civilizaciones mesoamericanas que utilizó el metal para las herramientas, e incluso las armas[4].
La palabra “Purépecha” en el uso moderno es la forma hispanizada del término “P’orhépicha”, entonces y aún utilizado, que significa “plebeyo/s” en la lengua purépecha. El término deriva de la raíz “P’orhe-“, que significa “visitar” o “ir”, aludiendo al paseo de la gente hacia y desde sus obligaciones diarias. Otra palabra con la que se ha llamado al pueblo purépecha es “Tarascan”, del español “Tarasco” derivado de la palabra purépecha “Tarhaskwa”, que significa “suegro/hijo-en-ley”. Este término es peyorativo para los purépechas cuando no se usa en su definición correcta.