Tradiciones japonesas de año nuevo
¿Se ha dado cuenta alguna vez de que, de repente, todas las tiendas de conveniencia exhiben una gran variedad de cajas de pocky delgadas, con carteles que le instan a comprar esos palitos de chocolate con aditivos porque está ocurriendo algo especial? Te acuerdas de la fecha -el 11 de noviembre, o mejor dicho, el 11/11- y haces la asociación: cuatro líneas que para muchos japoneses se parecen a los palitos de Pocky, y entonces te das cuenta de que es hora de celebrar el Día del Pocky.
O tal vez estás comprando los ingredientes para la cena, como todos los días, pensando en qué cocinar esta noche, cuando te das cuenta de que toda la carne está inusualmente barata. Vuelve a mirar la pantalla de su smartphone: el 9 de febrero, y se entera de que es el Día de la Carne.
Sí, es cierto, Japón es un país innovador y tiene una lista interminable de misteriosos días festivos inventados, desde el Día del Gato hasta el Día de la Verdura e incluso el Día del Natto. La terminología correcta para estas rarezas es kinenbi, la palabra japonesa para aniversario o día conmemorativo, pero la traducción al inglés no capta del todo el matiz adecuado, así que llamémoslas “faux-lidays”.
Calendario festivo de Japón
Japón tiene 16 días festivos nacionales estándar, con al menos un día festivo cada mes excepto junio. Sin embargo, 2019 fue un año especial, con 18 días festivos nacionales, y una Semana Dorada extra larga. 2020 también es especial al tener dos de sus días festivos barajados para crear una “Semana de Plata” de 4 días en julio.
Lea todo sobre las fiestas nacionales japonesas de 2017 a 2021. Tenga en cuenta que 2019 y 2020 son años inusuales debido al cambio de emperador en 2019 y a los Juegos Olímpicos de Tokio, que debían celebrarse en 2020 (pero se pospusieron debido a la pandemia de coronavirus), lo que afecta al calendario de fiestas.
Excepto el día de Año Nuevo, en el caso de que una fiesta nacional caiga en domingo, el día siguiente, el lunes, se convierte en festivo (una “fiesta compensatoria” o furikae kyujitsu). Sin embargo, si el día festivo cae en sábado, bueno… ¡más suerte el año que viene!
La mayoría de los trabajadores de las grandes empresas, los funcionarios públicos y los estudiantes de las escuelas y universidades públicas tienen el día libre en las fiestas nacionales. Sin embargo, los estudiantes de las universidades privadas no pueden tomarse el día libre, excepto el día de la mayoría de edad.
Días especiales en Japón
Antes de que Japón adoptara el calendario gregoriano en 1873, las fechas de las fiestas se basaban en el calendario lunisolar tradicional chino. Así, el Año Nuevo, por ejemplo, se celebraba al principio de la primavera, como ocurre en la China moderna, Corea y Vietnam. Japón tiene 16 fiestas nacionales reconocidas por el gobierno[1].
Esta fiesta nacional se estableció en 1948 como un día para felicitar y animar a las personas que han alcanzado la edad de la madurez (20 años) durante el año. Ciudades y pueblos de todo el país celebran ceremonias para estas personas. Originalmente se celebraba el 15 de enero, pero en el año 2000 se cambió al segundo lunes de enero de acuerdo con el sistema de lunes feliz.
Esta fiesta nacional se estableció en 1966 (y se celebró por primera vez en 1967) como un día para reflexionar sobre el establecimiento de la nación y para alimentar el amor por el país. Desde 1872 hasta 1948, el 11 de febrero fue conocido como Kigen-setsu (紀元節), una fiesta que conmemora el día en que -según el Nihon Shoki- el legendario emperador Jimmu habría accedido al trono en el año 660 a.C.
Matsuri japonés
Aunque Shogatsu significa el mes de enero, el Año Nuevo se celebra generalmente sólo durante los tres primeros días o la primera semana. La gente reza por la felicidad en el Año Nuevo haciendo su primer viaje del año a un santuario o templo (hatsumode), y se colocan adornos de pino y bambú para el Año Nuevo (kadomatsu), festones de paja sagrados (shimekazari) y pasteles de arroz redondos con forma de espejo (kagamimochi). La gente lee sus tarjetas de Año Nuevo (nengajyo) y existe la costumbre de dar dinero de Año Nuevo (otoshidama) a los niños.
El segundo lunes de enero se celebran las ceremonias de mayoría de edad para desear felicidad a los que han cumplido veinte años. Muchas mujeres acuden con su mejor atuendo, que suele ser un kimono de manga larga. A partir de los veinte años se puede votar, además de estar permitido fumar y beber alcohol.
El Setsubun cae aproximadamente el 3 de febrero, el día antes de que se considere que comienza la primavera. En la noche de este día, la gente esparce habas de soja dentro y fuera de sus casas mientras grita: “¡Fuera el diablo! Entra la felicidad!”. Para pedir buena salud para el año, también existe la costumbre de comer el mismo número de habas de soja que la edad de cada uno.