Lengua ladina
El ladino, también conocido como judeoespañol (también conocido como judezmo, dzhudezmo o Spaniolit), es la lengua hispana hablada y escrita de los judíos de origen español que data de hace casi mil años. La lengua se desarrolló originalmente a partir del castellano antiguo hablado antes y durante el final de la Reconquista de España en el siglo XV e incluía muchos elementos del hebreo y el arameo. El ladino no se convirtió en una lengua específicamente judía hasta después de la expulsión de España en 1492; era simplemente la lengua de sus provincias en la región. Cuando los judíos fueron expulsados de España y Portugal, quedaron apartados del desarrollo posterior de la lengua, pero siguieron hablándola en las comunidades y países a los que emigraron. Cuanto más se alejaban los inmigrantes de España, más se alejaban de la evolución de la lengua en su país de origen, y más se diferenciaba el ladino del castellano convencional.
En Ámsterdam, Inglaterra e Italia, los judíos que seguían hablando ladino estaban en contacto permanente con España, lo que les permitía seguir hablando el castellano de la época. Sin embargo, en las comunidades sefardíes del Imperio Otomano, la lengua tomó prestadas palabras del hebreo, el árabe, el griego, el turco e incluso el francés, distorsionándose cada vez más de sus orígenes catilianos. Esto condujo a importantes divisiones en los dialectos de la lengua, formando dos dialectos regionales principales: “Oriental” y “Occidental”.
Qué es el ladino
Se trata de un edicto emitido el 31 de marzo de 1492 por los Reyes Católicos conjuntos de España, por el que se expulsaba a todos los judíos practicantes de los reinos de Castilla y Aragón (que posteriormente se convertirían en partes de España).
Este fue el final de un esfuerzo continuo por expulsar a los judíos de España, que había comenzado cuando los cristianos expulsaron a los anteriores colonos musulmanes de la región. Bajo la ley islámica, los judíos habían sido protegidos, ya que se les consideraba “Gente del Libro”, lo que había dado lugar a una floreciente comunidad judía en la Península Ibérica. Los cristianos eran mucho menos tolerantes, y los ataques se produjeron sobre todo a finales del siglo XIV, aunque la política anterior había consistido en intentar convertir a los judíos al catolicismo.
Los judíos que se convertían se llamaban conversos, pero con el tiempo, incluso ellos eran maltratados por otros católicos, lo que llevó a las primeras leyes de limpieza de sangre a mediados del siglo XV. Estas leyes restringían las oportunidades de los conversos.
En Europa, además, los judíos habían sido expulsados de muchos países diferentes: de Inglaterra en 1290, de Francia varias veces entre 1182 y 1354, y de algunos estados alemanes. Sin embargo, la mayoría de estas expulsiones habían sido de carácter temporal (a los judíos se les solía permitir regresar al cabo de unos años) y eran intentos de las monarquías de embargar propiedades y deudas, más que de obligar a los judíos a convertirse.
Ladinos guatemaltecos
Si eres un hispanohablante en el sur de Texas, probablemente estés acostumbrado a que te digan que no hablas un español “correcto”. Pero asina hablamos – “pero es que hablamos así”. Palabras extrañas como asina -una palabra arcaica que significa “así” y que se conserva en ciertos dialectos- son la prueba de nuestra doble identidad a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México; se nos dice que no somos ni de aquí ni de allá, y que somos ineptos para hablar correctamente cualquiera de los dos idiomas.
Sin embargo, en los últimos cinco años, la gente ha empezado a abrazar esta forma supuestamente peculiar de español; al fin y al cabo, no estamos hablando un español “impropio”, en realidad estamos hablando -como ellos afirman- ladino, la lengua de los judíos sefardíes.
El ladino, originalmente uno de los muchos dialectos medievales que se hablaban en la Península Ibérica, se desarrolló independientemente del español ibérico después de 1492, cuando cientos de miles de judíos fueron expulsados de España y Portugal, lo que provocó su dispersión a lugares lejanos, como la actual Turquía y Grecia. La lengua se desarrolló en la diáspora y fue el idioma principal de los judíos sefardíes en el mundo mediterráneo oriental durante casi 500 años, antes de alcanzar finalmente el estatus de lengua en peligro de extinción en las últimas décadas.
¿Se sigue hablando ladino?
En los años 70, el ladino era una lengua en extinción en Turquía. El prestigio de la lengua era extremadamente bajo; nadie estaba interesado en aprenderla o preservarla; y todos la consideraban “no una lengua, sino una mezcla deformada de lenguas”. La gente pensaba que si enseñaban a sus hijos el ladino, esos niños no podrían aprender bien el turco, tendrían un acento judío al hablarlo y, por supuesto, serían discriminados. El ladino se consideraba la lengua de los incultos, y más aún por la tendencia de los hablantes a suplir sus necesidades de vocabulario con palabras turcas. Por eso, cuando la gente empezaba a criticar el ladino, enseguida salían los ejemplos: “el vapor yanasheyo al kyupri” (el barco se acercó al puente) y “mozotros no mos karisheyamos en los meseles del hukumet” (no nos metemos en asuntos de gobierno) donde la mayoría de las palabras están en turco (escritas en negrita). Estos ejemplos, por supuesto, siempre provocaban una buena carcajada en el público, pero eran la fuerza perjudicial básica en el declive de la lengua. La gente no se enorgullecía de hablar una lengua como el ladino; no veía ninguna utilidad en enseñársela a sus hijos y, por supuesto, no les animaba a aprenderla.