Costumbres de mauritania

Costumbres de mauritania

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En 1076 los monjes guerreros islámicos atacaron y conquistaron el antiguo imperio ghanés. Durante los siguientes 500 años, los árabes, enfrentándose a la feroz resistencia de las poblaciones locales (bereberes y no bereberes), lograron finalmente dominar Mauritania. La Guerra de Mauritania (1644-1674), que duró 30 años, fue el último y fallido intento de repeler a los invasores árabes.

A principios del siglo XX, la zona quedó bajo dominio francés. Durante el periodo colonial, la población local siguió siendo nómada, pero muchos pueblos sedentarios, cuyos antepasados habían sido expulsados de Mauritania siglos atrás, comenzaron a “regresar” a Mauritania.

En 1960, el país se independizó. La actual capital, Nuakchot, se fundó en el emplazamiento de un pequeño pueblo colonial, Ksar. En ese año, el 90% de la población seguía siendo nómada. Con la independencia, un gran número de pueblos indígenas (haalpulaar, soninke, wolof) llegaron a Mauritania, cruzando el río Senegal. Enseñados en francés, muchos de ellos se convirtieron en funcionarios, soldados y administradores del nuevo Estado.

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La mayoría de las festividades siguen las fiestas religiosas del calendario islámico, que son especialmente sentidas por toda la población y constituyen un motivo de reunión y celebración. Además, la Guetna, o fiesta del dátil, es una fiesta que se celebra entre julio y agosto coincidiendo con la recogida de dátiles en los oasis. Durante estos días, familias enteras se desplazan desde la ciudad hasta los lugares de recogida, que están equipados con refugios temporales, y en un ambiente festivo, con bailes y música local, se celebran matrimonios y se formalizan nuevas alianzas y ventas entre las tribus nómadas que han acudido para la ocasión.

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El chinguetti varía de color pero se repite en los ritmos de la vida cotidiana. El perezoso despertar de la mañana, el parloteo de los niños camino del colegio, la quietud de las primeras horas de la tarde sofocadas por el calor y el silencio absoluto de las noches estrelladas quedan grabados en la memoria como viejas fotos amarilleadas por el tiempo.

Entre estos lugares de memoria perpetuamente socavados por la arena y el tiempo, la Biblioteca Habott -fundada por Sidi Mohamed Ould Habott (1776-1876)- alberga unas 1.400 obras. Su custodio invita a los visitantes a aprovechar este patrimonio milenario para admirar la extraordinaria pericia de los calígrafos y grabadores de manuscritos medievales. El pequeño museo contiguo permite conocer las tradiciones y costumbres de la vida nómada.

En 2008, junto con un grupo de amigos, salí de Milán en coche y atravesé Francia, España y Marruecos hasta llegar a Mauritania. Un viaje increíble. Si quieres saber más sobre la historia, lee Una insólita Nochevieja en el sur de Mauritania.

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