Costumbres de una cultura
Ejemplos de costumbres culturales
Vivimos en un mundo verdaderamente conectado. Puedes acceder a cualquier cultura que te guste con un golpe de dedo. Puedes conocer tradiciones que tal vez nunca experimentes de primera mano. Pero si no entiendes sus significados, puedes acabar apropiándote culturalmente y ofendiendo, aunque tus intenciones sean honrarlas.
Hace unos 2.300 años, los japoneses empezaron a llevar zapatos para ayudar en el cultivo del arroz. Los llevaban para mantener los pies secos durante los largos, húmedos y mojados días que pasaban al aire libre. Por eso, antes de entrar en la casa cada noche, se quitaban los zapatos para evitar traer la suciedad al interior.
Se sugiere que el origen de esto viene del almacén de suelo elevado que se utilizaba para albergar los arrozales durante el periodo Meiji. La cantidad de arroz en cáscara que se recogía representaba el poder, por lo que introducir suciedad en el almacén después de un largo día se consideraba un insulto al trabajo realizado.
Comenzó una tradición que aún se practica en todo el Japón actual. No sólo en los hogares, sino en ciertos restaurantes, escuelas, templos e incluso en las ceremonias del té. La tradición se ha convertido en parte de la cultura japonesa.
Corona de adviento
Una costumbre se define como una idea cultural que describe un comportamiento regular y pautado que se considera característico de la vida en un sistema social. Estrechar la mano, hacer una reverencia y besar, todas ellas costumbres, son métodos de saludo. El método más utilizado en una sociedad determinada ayuda a distinguir una cultura de otra.
Las costumbres pueden persistir durante generaciones, ya que los nuevos miembros de una sociedad aprenden las costumbres existentes a través de un proceso de socialización. Por lo general, como miembro de la sociedad, la mayoría de las personas se adhieren a las costumbres sin entender realmente por qué existen o cómo se iniciaron.
Las costumbres sociales suelen comenzar por costumbre. Un hombre estrecha la mano de otro al saludarlo por primera vez. El otro hombre -y quizás otros que lo observan- toman nota. Cuando más tarde se encuentran con alguien en la calle, le tienden la mano. Al cabo de un tiempo, el apretón de manos se convierte en algo habitual y adquiere vida propia.
Con el tiempo, las costumbres se convierten en leyes de la vida social, y como las costumbres son tan importantes para la armonía social, su ruptura puede provocar, en teoría, un trastorno que poco o nada tiene que ver con la costumbre en sí, sobre todo cuando las razones que se perciben para romperla no tienen ninguna relación con los hechos. Por ejemplo, después de que el apretón de manos se convierta en una norma, un individuo que se niega a ofrecer su mano al conocer a otro puede ser despreciado o percibido como sospechoso. ¿Por qué no da la mano? ¿Qué le pasa?
Ejemplos de costumbres y tradiciones
Como ilustra el caso inicial sobre Dunkin’ Brands, las preferencias, los hábitos, los valores y la cultura locales influyen en todos los aspectos de la actividad empresarial en un país. Pero, ¿qué entendemos exactamente por cultura? La cultura es diferente de la personalidad. Para nuestro propósito, definamos la personalidad como la identidad de una persona y sus características físicas, mentales, emocionales y sociales únicas.Dictionary.com, s.v. “personality”, consultado el 22 de febrero de 2011, http://dictionary.reference.com/browse/personality. Sin duda, uno de los mayores obstáculos para el entendimiento intercultural y las relaciones eficaces es nuestra frecuente incapacidad para descifrar la influencia de la cultura de la de la personalidad. Una vez que nos hemos alfabetizado culturalmente, podemos leer más fácilmente las personalidades individuales y su efecto en nuestras relaciones.
La cultura en el contexto actual es diferente de la definición tradicional, más singular, utilizada sobre todo en las lenguas occidentales, donde la palabra suele implicar refinamiento. La cultura son las creencias, los valores, la mentalidad y las prácticas de un grupo de personas. Incluye el patrón de comportamiento y las normas de ese grupo: las reglas, las suposiciones, las percepciones y la lógica y el razonamiento que son específicos de un grupo. En esencia, cada uno de nosotros se ha criado en un sistema de creencias que influye en nuestras perspectivas individuales hasta tal punto que no siempre podemos tener en cuenta, o incluso comprender, su influencia. Somos como otros miembros de nuestra cultura: hemos llegado a compartir una idea común de lo que es apropiado e inapropiado.
Japón
La cultura india está llena de costumbres y tradiciones únicas que esperan ser exploradas. Estos aspectos culturales son muy diferentes en los 28 estados y siete territorios de la India, y muchos de ellos proceden de las antiguas escrituras y textos indios, que allanaron el camino de la vida en la India durante siglos.
La India es una tierra de muchas lenguas y dialectos fascinantes que pueden cambiar incluso en unos pocos kilómetros. En la India hay más de 19.500 lenguas maternas, 415 lenguas vivas y 23 lenguas oficiales reconocidas por la Constitución. El 41% de la población habla hindi, sobre todo en el norte, y el 12% de los indios puede hablar inglés como segunda lengua.
Muchos habitantes de la India escriben en la escritura devanagari, desarrollada entre los siglos I y IV. La escritura contiene 47 caracteres primarios, incluyendo 14 vocales y 33 consonantes, y se escribe de izquierda a derecha. Los caracteres tienen formas redondeadas simétricas dentro de contornos cuadrados y se escriben todos en la misma letra, sin mayúsculas.