Costumbres judias en los tiempos de jesus
La ley judía y el nuevo testamento
La población de Palestina en la época de Jesús era de aproximadamente 500.000 a 600.000 habitantes (más o menos la de Vermont, Boston o Jerusalén en la actualidad). Unos 18.000 de estos residentes eran clérigos, sacerdotes y levitas. Jerusalén era una ciudad de unos 55.000 habitantes, pero durante las grandes fiestas podía llegar a los 180.000.
Los niños de la época de Jesús jugaban a juegos similares a la rayuela y a la comba. Los arqueólogos han encontrado silbatos, sonajeros, animales de juguete con ruedas, aros y peonzas. Los niños mayores y los adultos también encontraban tiempo para jugar, principalmente con juegos de mesa. Una forma de damas era muy popular entonces.
Los comerciantes se reconocían al instante por los símbolos que llevaban. Los carpinteros se pegaban virutas de madera detrás de las orejas, los sastres se clavaban agujas en las túnicas y los tintoreros llevaban trapos de colores. El sábado, estos símbolos se dejaban en casa.
El segundo mandamiento prohibía las “imágenes esculpidas”, por lo que hay pocos retratos judíos que muestren la vestimenta de la época. También debido a esta prohibición, los judíos produjeron poco en cuanto a pintura, escultura o tallas. La albañilería y la carpintería de la época parecen utilitarias. Una notable excepción al mandamiento parece ser la tolerancia de las muñecas para niños.
Diez mandatos
Pero aparte de estos grupos que podemos llamar escuelas o partidos -los fariseos nos parecen una escuela y los saduceos nos parecen un partido, un partido político-social- habrá habido toda una amplia variedad de otros grupos en Jerusalén y quizás en el campo en general. Algunos de ellos son movimientos políticos…, los grupos revolucionarios, los sicarii y los zelotes y demás, que tomaron su comprensión religiosa de lo que era el judaísmo, tomaron sus interpretaciones religiosas y las convirtieron en una agenda política. “Debemos destruir el Imperio Romano o debemos destruir a los judíos que colaboren con el Imperio Romano. Mataremos a todos los colaboradores, no hay más rey que Dios”, y otras consignas similares surgen de estos pensadores religiosos.
Pero, ¿de cuántas personas estamos hablando en realidad? [No tenemos forma de comprobar las cifras [de Josefo], pero si son como cualquier otro tipo de suposición hecha por un periódico moderno o por un historiador antiguo, no son absolutas. Él menciona … No estoy absolutamente seguro. Creo que sus cifras son como 6000 fariseos, 4000 esenios… tal vez había 20.000 sacerdotes. De esos sacerdotes, ¿cuántos eran aristócratas y por lo tanto saduceos? No lo sé… pero una fracción de eso. Así que eso no nos da muchos judíos realmente contabilizados. Pero había millones de judíos en la antigüedad, lo que significa que la mayoría de la gente no pertenecía a ninguno de estos grupos. ¿Quiénes eran estas personas? ¿Qué pensaban? No lo sabemos porque sólo tenemos las pruebas de los grupos que han articulado ideologías. Creo que tenemos que asumir que la mayoría de los judíos que no se asociaban a un grupo u otro hacían lo mejor que podían interpretando lo que creían que era llevar una vida judía de acuerdo con la interpretación de la Biblia en su barrio. De nuevo, esta es la gran mayoría de los judíos, y como es el caso de la mayoría de las poblaciones en la historia, es una mayoría silenciosa porque no tenemos evidencia escrita de ellos.
Nuevo testamento
Jesús es la figura central del cristianismo, a quien los cristianos consideran el mesías, el hijo de Dios y la segunda persona de la Trinidad. Pero, ¿qué creen los judíos sobre Jesús? Aunque mucha gente considera ahora a Jesús como el fundador del cristianismo, es importante señalar que no pretendía establecer una nueva religión, al menos según las primeras fuentes, y que nunca utilizó el término “cristiano”. Nació y vivió como judío, y sus primeros seguidores eran también judíos. El cristianismo no surgió como religión independiente hasta los siglos posteriores a la muerte de Jesús. ¿Quién era Jesús? Prácticamente todo lo que se sabe sobre el Jesús histórico procede de los cuatro Evangelios del Nuevo Testamento -Mateo, Marcos, Lucas y Juan- que, según los estudiosos, se escribieron varias décadas después de la muerte de Jesús.
Aunque no existen pruebas arqueológicas ni físicas de su existencia, la mayoría de los estudiosos coinciden en que Jesús existió y que nació en algún momento de la década anterior a la Era Común y fue crucificado en algún momento entre el 26 y el 36 de la era cristiana (los años en que el gobernador romano Poncio Pilato gobernaba Judea). También fue, para algunos, una época inquieta en la que el descontento con la política romana, así como con los sumos sacerdotes del Templo, alimentó la esperanza de un redentor mesiánico que expulsara a los ocupantes extranjeros y restaurara la soberanía judía en la Tierra de Israel.
Nevi’im
En la época de Jesús -un período que se denomina de forma diversa judaísmo de finales del Segundo Templo, judaísmo primitivo e incluso judaísmo medio- no había ningún líder o grupo autorizado que dijera a los judíos cómo seguir la Torá o en qué creer. Incluso si alguien hubiera reclamado esta autoridad, lo más probable es que la gente hubiera estado en desacuerdo sobre la interpretación de las escrituras, la proclamación teológica, la enseñanza ética o las pretensiones de legitimación de esa persona.
Los judíos discrepaban sobre la descripción del trabajo mesiánico (¿sería el Mesías un sacerdote, un rey davídico, un ángel, un ser humano, un pastor o algún otro tipo de ser?), sobre la vida después de la muerte (la resurrección, la inmortalidad del alma, la reencarnación, etc.) y sobre su relación con Roma (algunos querían la revuelta, otros la acomodación o la aceptación). No estaban de acuerdo en lo que contaba como Escritura: algunos aceptaban sólo los cinco primeros libros de la Biblia hebrea, llamados colectivamente el Pentateuco; otros consideraban sagrada la literatura profética y los demás escritos de la Biblia; y otros incluían lo que hoy consideraríamos Pseudepígrafos, como Jubileos y 1 Enoc. Algunos judíos de la diáspora leían sus Escrituras en griego (la Septuaginta); en la patria y en los puntos del este, donde el arameo era la lengua vernácula, los textos hebreos se glosaban a veces con paráfrasis arameas (Targumim).