Números árabes
El árabe influyó en muchas lenguas con las que entró en contacto. Entre ellas se encuentran las lenguas indoiranias (persa, kurdo, pastún), las indoarias (hindi, urdu, bengalí), las turcas (turco) y las africanas (swahili, hausa), por citar sólo algunas. Estas lenguas adoptaron la escritura árabe y tomaron prestado un gran número de vocabulario árabe. Hoy en día se pueden encontrar palabras de origen árabe en lenguas de todo el mundo.
Se calcula que hay 223 millones de hablantes de las 30 variedades de árabe enumeradas por Ethnologue. Una parte importante de ellos también puede hablar y entender el árabe moderno estándar (AMS), además de la variedad hablada aprendida como primera lengua. El AMS es la lengua oficial de todos los países árabes y es la única forma de árabe que se enseña en todos los niveles educativos.
El uso de la lengua en todo el mundo árabe se caracteriza por la diglosia, es decir, el dominio de una variedad coloquial y del árabe moderno estándar, este último en mayor o menor medida. El árabe moderno estándar (AMS) y las variedades coloquiales tienen funciones especializadas. Las funciones complementarias del árabe moderno estándar y del coloquial varían un poco de un país a otro. A continuación se presenta una caracterización breve y simplificada de una situación lingüística extremadamente compleja en el mundo de habla árabe.
Del árabe al alemán
Este artículo necesita citas adicionales para su verificación. Por favor, ayude a mejorar este artículo añadiendo citas de fuentes fiables. El material sin fuente puede ser cuestionado y eliminado.Buscar fuentes: “Historia del alfabeto árabe” – noticias – periódicos – libros – erudito – JSTOR (agosto de 2010) (Aprende cómo y cuándo eliminar este mensaje de la plantilla)
Se cree que el alfabeto árabe es un derivado de la variante nabatea del alfabeto arameo, que descendió del alfabeto fenicio, que entre otros también dio lugar al alfabeto hebreo y al alfabeto griego, siendo este último a su vez la base de los alfabetos latino y cirílico.
La tabla siguiente muestra los cambios sufridos por las formas de las letras desde el original arameo hasta las formas nabateas y siríacas. La escritura árabe mostrada es la del árabe postclásico y moderno, notablemente diferente de la escritura árabe del siglo VI. (El árabe se ha colocado en el centro para mayor claridad y no para marcar un orden temporal de evolución).
El primer texto registrado en alfabeto árabe se escribió en el año 512. Se trata de una dedicatoria trilingüe en griego, siríaco y árabe encontrada en Zabad, en Siria. La versión del alfabeto árabe utilizada incluye sólo 21 letras, de las cuales sólo 15 son diferentes, utilizándose para anotar 28 fonemas:
Del árabe al inglés
La lengua árabe no es muy conocida en el mundo occidental. Después de haber estudiado el idioma durante casi tres años, podría considerarse una especie de experto en la lengua. Sin embargo, eso no quiere decir que siempre haya sabido mucho sobre el árabe. Desde luego, no era una experta cuando decidí cumplir el requisito de lengua no indoeuropea de mi carrera de Lingüística estudiando árabe en lugar de chino, como había planeado anteriormente. De hecho, mi conocimiento del árabe hasta ese momento podría haberse resumido en una frase sucinta: ¡creo que los árabes hablan árabe!
El hecho de que el árabe no sea bien conocido en el mundo occidental quizá debería considerarse un punto a lamentar teniendo en cuenta que la lengua árabe es hablada de forma nativa por más de 150 millones de personas (Kaye 664). Además, funciona como lengua litúrgica para los cientos de millones de musulmanes de toda la Tierra. Es realmente una de las grandes lenguas modernas del mundo. Al mismo tiempo, como he aprendido a través de mi estudio, el árabe no es una lengua sin profundas raíces históricas. De hecho, la historia de la lengua árabe abarca siglos desde mucho antes de la llegada de la era cristiana hasta los tiempos modernos. En este artículo, trazaré la historia de la lengua árabe desde sus raíces en el proto-semítico hasta la situación lingüística moderna en el mundo de habla árabe. En particular, me centraré en los diversos cambios fonológicos, morfológicos y sintácticos que, en conjunto, han creado la singular situación dialectal del árabe.
Árabe antiguo
Junto con los elementos culturales, las tradiciones y las creencias religiosas, las lenguas también viajaron por las Rutas de la Seda. El árabe es una de las lenguas que se difundió en las regiones occidentales de las Rutas de la Seda, ya que los mercaderes y eruditos árabes que viajaban por ellas ayudaron a promover la difusión de su lengua en varias regiones.
El árabe, que surgió por primera vez en el noroeste de la Península Arábiga, es un miembro de la familia de lenguas semíticas que también incluye el hebreo y el arameo. Aunque las primeras manifestaciones del árabe se remontan al siglo VIII a.C., la lengua se ha ido definiendo y perfeccionando a lo largo de un periodo de tiempo considerable. Una parte importante de este desarrollo se produjo entre los siglos III y VI d.C., con nuevas adiciones a la escritura en el siglo VII d.C., cuando se añadieron signos auxiliares a las letras para evitar ambigüedades en la lectura del texto. El siglo X fue testigo de un gran interés por parte de los lingüistas árabes, y durante esta época se recopilaron no menos de seis diccionarios árabes junto con obras más especializadas destinadas a presentar variedades particulares de vocabulario, como sinónimos y homónimos.