Religión mesoamericana
La geografía de Mesoamérica describe las características geográficas de Mesoamérica, un área cultural en las Américas habitada por complejas culturas indígenas precolombinas que exhiben un conjunto de características culturales compartidas y comunes. Entre las culturas mesoamericanas más conocidas se encuentran la olmeca, la teotihuacana, la maya, la azteca y la purépecha. Mesoamérica se suele subdividir de varias maneras. Un método común, aunque sea una clasificación amplia y general, es distinguir entre las tierras altas y las tierras bajas. Otra forma es subdividir la región en sub-áreas que generalmente se correlacionan con áreas culturales o regiones fisiográficas específicas.
Mesoamérica -que significa “medio de América”- se encuentra en las latitudes medias (entre 10° y 22° N) de América, en la porción sur de Norteamérica, abarcando gran parte del istmo que la une con Sudamérica. Situada dentro de la región más amplia conocida como América Central,[1] Mesoamérica se extiende desde el centro-sur de México hacia el sureste para incluir el Istmo de Tehuantepec, la Península de Yucatán, Guatemala, Belice, El Salvador y la costa del Pacífico de Honduras, Nicaragua y Costa Rica hasta el Golfo de Nicoya.
La cultura maya
La geografía de Mesoamérica describe las características geográficas de Mesoamérica, un área cultural en las Américas habitada por complejas culturas indígenas precolombinas que muestran un conjunto de características culturales compartidas y comunes. Entre las culturas mesoamericanas más conocidas se encuentran la olmeca, la teotihuacana, la maya, la azteca y la purépecha. Mesoamérica se suele subdividir de varias maneras. Un método común, aunque sea una clasificación amplia y general, es distinguir entre las tierras altas y las tierras bajas. Otra forma es subdividir la región en sub-áreas que generalmente se correlacionan con áreas culturales o regiones fisiográficas específicas.
Mesoamérica -que significa “medio de América”- se encuentra en las latitudes medias (entre 10° y 22° N) de América, en la porción sur de Norteamérica, abarcando gran parte del istmo que la une con Sudamérica. Situada dentro de la región más amplia conocida como América Central,[1] Mesoamérica se extiende desde el centro-sur de México hacia el sureste para incluir el Istmo de Tehuantepec, la Península de Yucatán, Guatemala, Belice, El Salvador y la costa del Pacífico de Honduras, Nicaragua y Costa Rica hasta el Golfo de Nicoya.
Aztecas
La primera civilización del centro y norte de América se desarrolla hacia el año 1200 a.C. en las regiones costeras del sur del Golfo de México. Conocida como la civilización olmeca, su primer emplazamiento se encuentra en San Lorenzo. Desde aproximadamente el año 900 a.C., la capital de los olmecas se traslada más al este de la costa del Golfo, a La Venta, un emplazamiento insular en el río Tonalá. Durante los siguientes 500 años, La Venta se convierte en el centro cultural de una gran región, que comercia con gran parte de América Central. Las tradiciones olmecas de escultura y de arquitectura de templos, desarrolladas a lo largo de ocho siglos, influirán en todas las civilizaciones posteriores de la región.
En los dos centros de la civilización olmeca, en San Lorenzo y luego en La Venta, se levantan numerosas y grandes plataformas de arcilla. Se cree que en su cima había templos, o quizás a veces palacios, construidos en madera. El concepto de subir a un lugar de importancia religiosa se convierte en el tema central de la arquitectura precolombina. Su conclusión natural es la pirámide, con escalones por los que sacerdotes y peregrinos suben a la cima (a diferencia de las pirámides de tumbas de lados lisos de Egipto). La Venta también inicia esta larga tradición americana. Una de sus pirámides tiene más de 30 metros de altura.
La civilización olmeca
Mesoamérica es una región histórica y un área cultural del sur de América del Norte y la mayor parte de América Central. Se extiende aproximadamente desde el centro de México hasta Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y el norte de Costa Rica. En esta región florecieron sociedades precolombinas durante más de 3.000 años antes de la colonización española de las Américas. En Mesoamérica se produjeron dos de las transformaciones históricas más profundas de la historia mundial: la generación urbana primaria y la formación de las culturas del Nuevo Mundo a partir de los largos encuentros entre las culturas indígenas, europeas, africanas y asiáticas[1].
En el siglo XVI, enfermedades euroasiáticas como la viruela y el sarampión, endémicas entre los colonos pero nuevas en Norteamérica, causaron la muerte de más del 90% de los indígenas, lo que supuso grandes pérdidas para sus sociedades y culturas[2][3] Mesoamérica es una de las cinco zonas del mundo en las que la civilización antigua surgió de forma independiente (ver cuna de la civilización), y la segunda en América. El Norte Chico (Caral-Supe) en el actual Perú, surgió como una civilización independiente en la región costera del norte.