¿El día de los muertos es una mezcla de qué dos culturas y tradiciones?
Aunque México es el país más conocido por el Día de Muertos, la fiesta en honor a los difuntos se celebra en toda América Latina y más allá. Desde Brasil hasta Filipinas, el 1 y el 2 de noviembre son los días del año en que las familias y los amigos se reúnen para rendir homenaje a sus seres queridos fallecidos. Para algunas culturas, es un día de fiesta. Para otras, es un momento de luto. Pero aunque las tradiciones y costumbres cambian según la región, hay algo que permanece igual: todos anhelan una forma de conmemorar la vida de los seres queridos que ya no están con ellos.
En Ecuador se celebra el Día de los Difuntos el 2 de noviembre, justo después de la celebración del Día de Todos los Santos, el 1 de noviembre. Mientras que el Día de Todos los Santos es una celebración más tranquila que se centra principalmente en los niños que han fallecido, el Día de los Difuntos es mucho más alegre. Las familias y los amigos se reúnen para recordar a sus queridos parientes fallecidos y para comer y beber. Uno de esos manjares son las guaguas de pan, un dulce tradicional ecuatoriano hecho en forma de bebé.
Símbolos del Día de los Muertos
El Día de Muertos se ha convertido en una celebración representativa del pueblo mexicano, una tradición que rinde homenaje a la muerte para “devolver” el corazón, la vida y las acciones de aquellos que amamos y han fallecido.
Muchos se refieren a la mezcla de creencias europeas e indígenas bajo el término sincretismo. Sin embargo, algunos historiadores coinciden en que se trata más bien de una tradición cultural.Todas las costumbres que hoy existen en torno a esta fiesta, que la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) declaró Patrimonio Inmaterial de la Humanidad en 2008, se establecieron a través de un largo proceso de transformación.
Los historiadores explican que la tradición cultural en torno al Día de Muertos implica que la cultura nahua no tiene rupturas ni permanencia. Por el contrario, se mantuvo en constante transformación durante el periodo colonial, es decir, “cuando los españoles llegaron con su propio bagaje y mezcla cultural”.
La idea de la muerte hacía referencia por parte de los europeos a la vida eterna y por parte de los nahuas a una “vida transitoria en la que el individuo disolvía su individualidad” (López Austin).
Comida tradicional del Día de los Muertos
Durante el Día de los Muertos, del 31 de octubre al 2 de noviembre, las familias se reúnen para recordar y honrar a sus seres queridos fallecidos. Las tradiciones del Día de los Muertos, un momento sagrado y alegre, incluyen comida y flores, visitas a los familiares, oraciones e historias sobre los fallecidos.El Día de los Muertos comenzó como una celebración tradicional mesoamericana en el sur de México destinada a guiar a los espíritus de los seres queridos fallecidos en el más allá. En la actualidad, la fiesta se celebra en todo el país y tiene influencias cristianas.
Las ofrendas, altares individuales diseñados para recordar a los seres queridos que han fallecido, son el centro de la celebración. Suelen incluir fotos, pertenencias del difunto, velas, flores, calaveras, agua y juguetes para los angelitos. También se incluye pan de muerto y pequeñas porciones de las comidas y bebidas favoritas del difunto.Caléndulas
Las calaveras, otra tradición azteca, son cráneos hechos de azúcar comprimido y agua con el nombre del difunto escrito en la frente. Las calaveras, que recuerdan los ciclos de la vida, son coloridas calaveras de arte popular decoradas con láminas de colores, glaseado, cuentas, cintas y plumas.Comida y bebida
Creencias del Día de los Muertos
En el centro de las celebraciones del Día de los Muertos están las ofrendas. Estos elaborados santuarios están dedicados a los que han fallecido, y sirven tanto de conmemoración a los muertos como de faro para ellos. Es en el altar donde los espíritus de los seres queridos fallecidos se presentan.
Los altares se decoran con cruces, símbolos de los santos y una vela por cada ser querido que ha fallecido. Los altares se adornan con frutas, caramelos, figuras y joyas de colores, flores de colores vibrantes -que representan la fragilidad de la vida-, así como con sal y agua para calmar la sed de los espíritus cansados que han hecho el largo viaje a la Tierra.
El mucbipollo (o “pib”) es un gran tamal hecho con masa de harina de maíz y mantequilla, relleno de pollo y cerdo, y aromatizado con tomates y pimientos. El pastel de maíz se envuelve en hojas de plátano. Se puede cocinar el tamal en un horno de leña tradicional, pero la tradición insiste en que la mejor manera es construir un horno de hoyo en el patio de la casa con brasas y piedras calientes. Al honrar el hogar de esta manera, tus tamales estarán bendecidos con una deliciosa receta. Puede probar el mucbipollo en la Riviera Maya y en Acapulco.