Tradiciones africanas
Describir la historia de África es un reto debido a la escasez de fuentes escritas, y muchos investigadores tienen que basarse únicamente en la historia oral, la arqueología y la genética para determinar los detalles del pasado del continente. La historia documentada de la primera civilización comenzó en Egipto y luego se extendió a Nubia, el Magreb y el Cuerno de África. El Islam se extendió por toda África durante la Edad Media y sigue siendo la religión dominante en el norte de África en la actualidad.
A finales del siglo XV, los europeos y los árabes tomaron esclavos de algunas partes de África y los enviaron a ultramar para utilizarlos en el comercio de esclavos. Durante el siglo XIX y principios del XX, la colonización europea de África se desarrolló rápidamente hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando Europa se debilitó y comenzó la descolonización.
La cultura de África es increíblemente interesante porque es muy variada, dependiendo del país que se visite. El continente alberga poblaciones diversas, muchas de las cuales han sido influenciadas por factores externos. Cada país tiene sus propias tribus, lenguas y diferencias culturales. Incluso países africanos pequeños como Uganda tienen más de treinta tribus establecidas. A continuación veremos algunos de los productos más arraigados de la cultura africana, como las tribus, la comida, las artes y la lengua.
Valores culturales en Sudáfrica
Los zulúes son una de las tribus más populares de África. Una de las razones por las que la tribu es tan conocida es por Shakaland, reconocida mundialmente como el lugar de nacimiento del legendario jefe Shaka Zulú.
Se sabe que los miembros de la tribu se pintan el cuerpo con una combinación de tiza blanca, amarillo, roca mineral, mineral de hierro y carbón vegetal. Además, suelen practicar la escarificación ritual, eligiendo las cicatrices como una forma fácil de identificarse.
Se calcula que en Kenia y Tanzania vive un millón de maasai, pero la mayoría de ellos dudan de estas cifras porque consideran que el censo nacional es una intromisión del gobierno y suelen contar mal su número a los censistas, según la Asociación Maasai.
La tribu es nómada por naturaleza, y opta por permanecer en pequeños núcleos familiares. Construyen su modo de vida en torno a su ganado, que insisten en que es un regalo de su dios Ngai. Utilizan el ganado principalmente como medida de riqueza y como fuente de alimento, llegando incluso a beber la sangre del ganado para su sustento.
Pueblos africanos
En África Occidental, un griot es un cantor de alabanzas o un poeta que posee un depósito de tradición oral transmitido de generación en generación. Debe conocer los cantos tradicionales y también ser capaz de improvisar canciones sobre acontecimientos actuales e incidentes fortuitos.
La música es una forma de comunicación y desempeña un papel funcional en la sociedad africana. Las canciones acompañan el matrimonio, el nacimiento, los ritos de paso, la caza e incluso las actividades políticas. La música se utiliza a menudo en las diferentes culturas africanas para alejar a los espíritus malignos y para rendir homenaje a los espíritus buenos, a los muertos y a los antepasados.
Aunque los estilos e instrumentos musicales varían de una región a otra, existen algunas formas comunes de expresión musical. El instrumento más significativo de la música africana es el tambor africano. Expresa el estado de ánimo del pueblo y evoca emociones. El ritmo del tambor africano es el “latido del corazón de la comunidad” y su ritmo es lo que mantiene unidos a los bailarines.
La danza es una parte integral de la cultura africana, y utiliza gestos simbólicos, máscaras, trajes, pintura corporal y accesorios para comunicarse. Los movimientos de la danza pueden ser simples o complejos, con acciones intrincadas que incluyen rotaciones rápidas, ondulaciones del cuerpo y contracción y liberación. La danza se utiliza para expresar emociones, ya sean alegres o dolorosas, y no se limita a los bailarines. A menudo se anima a los espectadores a participar.
Más información sobre África
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África ha influido y se ha dejado influir por otros continentes. Esto puede retratarse en la voluntad de adaptarse al siempre cambiante mundo moderno en lugar de permanecer arraigados en su cultura estática. Los pocos occidentalizados, persuadidos por la cultura americana y el cristianismo, negaron primero la cultura tradicional africana, pero con el aumento del nacionalismo africano se produjo una recuperación cultural. Los gobiernos de la mayoría de las naciones africanas fomentan los grupos nacionales de danza y música, los museos y, en menor medida, los artistas y escritores[5].