¿Es Europa una península?
La pandemia ha reducido sustancialmente el número de llegadas irregulares a la UE en los últimos meses. En abril de 2020, el número de detecciones de cruces irregulares de fronteras en las principales rutas migratorias de Europa se redujo en un 85% con respecto al mes anterior, situándose en torno a los 900, el total más bajo desde que Frontex comenzó a recopilar datos sobre las fronteras en 2009 (Frontex, 2020). Las cifras mínimas se debieron principalmente a las medidas restrictivas aplicadas tanto por los Estados miembros de la UE como por terceros países de tránsito y salida de la migración.
La pandemia también ha afectado al empleo y a la integración de los inmigrantes, ya que los cierres y las medidas de distanciamiento social han repercutido en los procedimientos administrativos para la obtención de permisos de residencia y de trabajo, el aprendizaje del idioma y los programas de integración (CE, 2020). Al mismo tiempo, los países europeos están aplicando algunas buenas prácticas que apoyan a los migrantes en diversas áreas de integración (Consejo de Europa, 2020). Además, la pandemia ha puesto de manifiesto el papel que desempeñan los trabajadores inmigrantes en la respuesta europea al coronavirus; según un estudio del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea, el 13% de los trabajadores clave son inmigrantes y, en la mayoría de los países, la proporción de trabajadores clave extracomunitarios es mayor que la de los comunitarios (JRC, 2020).
Estados europeos
Bélgica es un país con un alto nivel de voluntariado, con unos dos millones y medio de voluntarios en una población de unos 10 millones. Los voluntarios belgas parecen ser diferentes en muchos aspectos a los de otros países. El voluntariado tiene una fuerte dimensión cívica, con mucho trabajo de desarrollo de la comunidad, defensa y campañas, que tiene lugar sobre todo con organizaciones voluntarias locales o estatutarias. Las visitas y la amistad son habituales, mientras que la participación en comités es menor que en otros lugares de Europa. Muchos voluntarios se involucran a través de la pertenencia a organizaciones, o a través de la iglesia y organismos religiosos. Hay más mujeres que hombres, a diferencia de lo que ocurre en la mayor parte de Europa.
Los voluntarios belgas adoptan un enfoque enérgico y pragmático de su voluntariado. Dicen que lo hacen porque tienen tiempo, o porque se les da bien, y para aprender nuevas habilidades. Pero a veces creen que les quita demasiado tiempo y sienten la presión social de ser voluntarios. Los beneficios percibidos son el prestigio social y el mantenerse activos y sanos. Evidentemente, en Bélgica existe una fuerte responsabilidad social y moral de ser voluntario; el voluntariado conlleva un sentido de estatus y quizás de obligación. Además, existe el sentimiento de que el voluntariado no sería necesario si el gobierno cumpliera con sus responsabilidades, por lo que muchos voluntarios sienten que tienen que serlo para compensar las deficiencias de las disposiciones legales.
¿Está Alemania en Europa Occidental?
Tradicionalmente, Europa se ha dividido en regiones en función de su ubicación según los cuatro puntos cardinales: Europa del Este, Europa del Sur, Europa Occidental y Europa del Norte. Las Islas Británicas suelen considerarse una región aparte, pero pueden incluirse como parte de Europa Occidental. Estas regiones son puramente geográficas y pueden compartir rasgos físicos o culturales similares en función de las exigencias geográficas. A efectos políticos históricos, Europa se divide en las dos regiones de Europa Occidental y Europa Oriental. En este caso, la región de Europa Occidental incluye las regiones de Europa del Norte, Europa del Sur, Europa Central y las Islas Británicas. Europa del Este es todo lo que está al este de Alemania, Austria e Italia. Estas etiquetas regionales se utilizan más para la identificación que para el análisis regional. Sirven como etiquetas tradicionales de localización geográfica.
Las regiones tradicionales de Europa no son tan relevantes hoy en día como lo han sido históricamente con la creación de la Unión Europea (UE). Las relaciones económicas y políticas están más integradas que en épocas pasadas, cuando los estados-nación y los imperios eran más significativos. Las condiciones económicas han superado a menudo los factores culturales y han intensificado la necesidad de una mayor integración. Las fuerzas culturales han apoyado tradicionalmente los movimientos nacionalistas que trabajan para preservar la cultura, el patrimonio y las tradiciones de un pueblo. Las diferencias culturales regionales siguen siendo el tejido social de las comunidades locales que apoyan la conservación de su identidad. La tecnología moderna de transportes y comunicaciones ha reunido esta cornucopia de identidades europeas en una única esfera de reconocimiento global.
Europa Occidental
Estas diferencias surgen de una serie de encuestas realizadas por el Pew Research Center entre 2015 y 2017 entre casi 56.000 adultos (mayores de 18 años) de 34 países de Europa Occidental, Central y Oriental, y siguen dividiendo el continente más de una década después de que la Unión Europea comenzara a expandirse mucho más allá de sus raíces en Europa Occidental para incluir, entre otros, a los países centroeuropeos de Polonia y Hungría, y a los estados bálticos de Estonia, Letonia y Lituania.
La división continental en actitudes y valores puede ser extrema en algunos casos. Por ejemplo, en casi todos los países de Europa Central y Oriental encuestados, menos de la mitad de los adultos dicen que estarían dispuestos a aceptar a los musulmanes en su familia; en casi todos los países de Europa Occidental encuestados, más de la mitad dicen que aceptarían a un musulmán en su familia. Una división similar surge entre Europa Central/Oriental y Europa Occidental con respecto a la aceptación de los judíos en la familia.
En otra pregunta, los europeos occidentales también son mucho más propensos que sus homólogos de Europa Central y Oriental a decir que aceptarían a los musulmanes en sus barrios.1 Por ejemplo, el 83% de los finlandeses dicen que estarían dispuestos a aceptar a los musulmanes como vecinos, en comparación con el 55% de los ucranianos. Y aunque la diferencia es menos marcada, los europeos occidentales también son más propensos a expresar su aceptación de los judíos en sus barrios.