Tribu Himba
Los pueblos indígenas de África Central pueden dividirse en dos categorías: Los pueblos del río y los pueblos del bosque. Se cree que los pueblos del bosque de África Central pertenecen a tres grandes grupos: Los Mbuti (también llamados Asua o Kango), los Twa y los BaMbenga.
Los Mbuti habitan en el bosque de Ituri (en el noreste de la República Democrática del Congo), mientras que los Twa están dispersos por los bosques centrales de la cuenca del Congo. Algunos grupos también viven en torno a los últimos restos de bosque de Ruanda y Burundi.
El tercer grupo, los BaMbenga, se encuentra al oeste del río Oubangui, a caballo entre el Congo, la República Centroafricana, Camerún y Gabón. Este grupo incluye a los baAka (situados entre los ríos Oubangui y Sangha en el norte del Congo y en el suroeste de la República Centroafricana), los baka (en el suroeste de Camerún y el norte de Gabón) y varios grupos pequeños en el centro de Gabón.
En los últimos años, sin embargo, los BaAka se han visto sometidos a una gran presión para adaptarse a las nuevas influencias. La crisis política de la República Centroafricana ha provocado la llegada de más personas a la zona, pero también la presencia de concesiones madereras en ella. La sobreexplotación de sus recursos naturales y un estilo de vida cada vez más sedentario traen consigo pobreza, explotación, discriminación y enfermedades.
Tribu Maasai
El gobierno colonial británico creó la reserva, de 52.800 kilómetros cuadrados -más grande que Suiza- durante los días previos a la independencia de Botsuana en 1966. Los antropólogos sostenían que los san habían habitado la zona durante al menos 40.000 años, pero que su número estaba disminuyendo a un ritmo alarmante. La administración colonial los consideró “en peligro de extinción” y estableció la CKGR como refugio.
En otros lugares de África, Camerún reconoce a los “pigmeos” y a los pastores nómadas como pueblos indígenas. El gobierno aceptó cumplir las políticas de compensación y reasentamiento de los indígenas afectados por la construcción del oleoducto Chad-Camerún, una iniciativa apoyada por inversores privados y el Banco Mundial. Marruecos levantó la prohibición de enseñar la lengua amazigh (bereber) en las escuelas y ha creado una comisión nacional para formular políticas sobre la lengua y la cultura indígenas.
“Durante todos estos años en los que se ha debatido el proyecto de declaración, apenas han participado los gobiernos africanos”, afirma Mulenkei. “Y luego, en el último momento, vienen y dicen que no al proyecto de declaración. Esto nos hace retroceder muchos años”. Pero, añade, ahora es demasiado tarde para que los gobiernos rompan el impulso. Prevé más avances en materia de derechos indígenas en un futuro próximo.
Tribu africana que salta
Para muchas personas de los países occidentales, el tema de África evoca inmediatamente la palabra “tribu”. Pocos lectores cuestionan una noticia que describa a un individuo africano como “hombre de la tribu” o “mujer de la tribu”, o la descripción de los motivos de un africano como “tribal”. Muchos africanos utilizan la palabra “tribu” cuando hablan o escriben en inglés sobre la comunidad, la etnia o la identidad en los estados africanos.
Sin embargo, hoy en día la mayoría de los académicos -tanto africanos como no africanos- que estudian los estados y las sociedades africanas coinciden en que “tribu” promueve estereotipos engañosos. El término “tribu” no tiene un significado coherente. Conlleva suposiciones históricas y culturales engañosas. Bloquea la visión precisa de las realidades africanas.
En el mejor de los casos, cualquier interpretación de los acontecimientos africanos que se base en la idea de tribu no contribuye a la comprensión de los problemas específicos de países concretos. En el peor de los casos, oculta la realidad de que las identidades y los conflictos africanos son tan diversos, ambiguos, complejos, modernos y dinámicos como los que se encuentran en cualquier otra parte del mundo.
Tradiciones africanas
Los pueblos indígenas san y khoekhoe de Sudáfrica eran conocidos anteriormente como “de color”. Ahora ejercen su derecho a la autoidentificación y se identifican como san y khoekhoe o khoe-san.
Los pueblos indígenas africanos san y khoekhoe no están reconocidos formalmente en la legislación nacional como comunidad consuetudinaria. Sin embargo, esto está cambiando con el proyecto de ley pendiente sobre liderazgo tradicional y khoisan, que se pretende presentar al parlamento en 2017.
En conjunto, las diversas comunidades indígenas africanas de Sudáfrica se conocen como khoe-san/khoisan, que comprende a los san y a los khoekhoe. Los principales grupos San son los San Khomani, que residen principalmente en la región del Kalahari, y los Khwe y Xun, que residen principalmente en Platfontein, Kimberley.
Los khoekhoe son los nama, que residen principalmente en la provincia de Cabo Norte; los koran, principalmente en las provincias de Kimberley y Estado Libre; los griqua, en las provincias de Cabo Occidental, Cabo Oriental, Cabo Norte, Estado Libre y KwaZulu-Natal; y los khoekhoe del Cabo Occidental y Cabo Oriental, con focos crecientes en las provincias de Gauteng y Estado Libre.