Heilige drei könige
De todos modos, ¿de qué lugar de Oriente (que significa simplemente “Oriente”) procedían exactamente? La palabra Magos de Mateo es una pista imprecisa, ya que puede significar astrónomos, sabios o magos y se aplicaba a personas de todas partes. Los regalos que llevaban -oro, incienso y mirra- apuntan a Arabia, ya que los relatos bíblicos no relacionados describen caravanas de camellos con tributos similares procedentes de Saba y Madián, ambos en esa península. Su interés por las estrellas hace pensar en Babilonia, famosa por sus astrólogos. La suposición más feliz de todas resultó ser la realizada en el siglo IV por los decoradores de la Iglesia de la Natividad de Palestina, en cuyo mosaico dorado de la entrada aparecían los Reyes Magos vestidos de persas, también reputados observadores de las estrellas. Cuando los persas vinieron a merodear en el año 614, fue el único lugar de culto que no incendiaron…
Los Reyes Magos tuvieron una animada carrera postbíblica. Ya en el siglo II, fueron promovidos a reyes, probablemente porque el incienso se asocia con la realeza en uno de los Salmos. Su número, que variaba en diferentes relatos de dos a doce, se estableció finalmente en tres, muy probablemente por sus tres dones. Hacia el año 700 ya tenían sus nombres actuales -Melchor, Gaspar y Baltasar- y una composición multiculti. “Se dice que el primero era… un anciano de pelo blanco y barba larga”, reza una descripción medieval irlandesa. “El segundo … imberbe y de tez rubicunda … el tercero, de piel negra y con mucha barba”. Los estudiosos han sugerido que la mezcla pretendía subrayar las ambiciones mundiales del cristianismo o se refería a un trío diverso anterior, los hijos de Noé, Sem, Cam y Jafet.
Feliz día de los reyes
El Día de los Reyes, también conocido como la Fiesta de la Epifanía, es una festividad cristiana que tiene lugar el 6 de enero y celebra el nacimiento de Jesús. Según la tradición, los Reyes Magos (o Tres Reyes) llegan a Belén desde el lejano Oriente para conocer al recién nacido Rey de los Judíos.
Melchor, Caspar y Baltasar, los nombres de los Reyes Magos, traen consigo tres regalos simbólicos para entregar a Jesús: Oro, incienso y mirra. Desde entonces, este acontecimiento recogido en el Evangelio de Mateo se celebra en todos los países de habla hispana del mundo.
Aunque las celebraciones varían de un país a otro, la tradición se ha mantenido similar en toda Latinoamérica y España. Los festejos comienzan el 5 de enero, también conocido como la Noche de Reyes, y terminan al día siguiente con los regalos que los niños reciben de los Reyes Magos. Con este acontecimiento concluyen los 12 días de Navidad dentro de la cultura hispana.
El país azteca celebra este día añadiendo figuras de los Reyes Magos al belén del 5 de enero. Al día siguiente, Melchor, Caspar y Baltasar habrán dejado los regalos junto a los zapatos que los niños pusieron la noche anterior.
Significado de la fiesta de la Epifanía
Se cree que los Reyes Magos -Melchor, Gaspar (también llamado Caspar) y Baltasar- regalaron a Jesús oro para significar su condición de Rey de los Judíos, incienso que representaba la identidad del niño como Hijo de Dios; y, por último, mirra que aludía a la mortalidad de Jesús
Todos sabemos que el 25 de diciembre es la Navidad y que el niño Jesús nació ese día. Pero la historia no termina ahí. En muchos países, hay algunas tradiciones cristianas que se llevan a cabo durante 12 días a partir de la Navidad.
La tradición de 12 días termina alrededor del 6 de enero, que se conoce como la fiesta de la Epifanía. En este día, la gente cree que los Reyes Magos o los tres reyes magos vinieron a ver al recién nacido Jesús.
Los tres reyes magos fueron identificados como Melchor, Gaspar (también llamado Caspar) y Baltasar. El primer rey procedía de Persia, mientras que el segundo y el tercero procedían de la India y de Arabia, respectivamente. Cuando vinieron a visitar a Jesús, le regalaron oro, que significaba la condición de Jesús como Rey de los Judíos; luego, incienso, que representaba la identidad del niño como Hijo de Dios; y, por último, mirra, que aludía a la mortalidad de Jesús.
Candelaria
La Epifanía, una de las principales fiestas cristianas, se celebra el 6 de enero y conmemora la presentación del niño Jesús a los Reyes Magos. En algunos países, se conoce como el Día de los Reyes Magos.
El consenso común es que hubo entre dos y veinte reyes magos. Es probable que fueran sacerdotes zoroastrianos. No fue hasta el año 500 d.C. cuando se aceptó que tres eran el número estándar de reyes magos, simplemente por el número de regalos.
Para complicar aún más las cosas, es posible que los sabios ni siquiera fueran hombres ni sabios. En 2004, un informe del Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra concluyó que el término “magos” no da ninguna indicación sobre el número, ni el género, ni siquiera sobre el nivel de sabiduría.La clara falta de detalles bíblicos no ha impedido que los Reyes Magos sean contados, coronados y bautizados: los nombres tradicionales de los tres reyes son Melchor, Caspar y Baltasar, que se dice que representan a Europa, Arabia y África respectivamente.
La celebración de la Epifanía comenzó en la Iglesia de Oriente e incluía la celebración del nacimiento de Cristo. Sin embargo, en el siglo IV d.C., las diversas reformas del calendario trasladaron el nacimiento de Cristo al 25 de diciembre y la iglesia de Roma comenzó a celebrar el 6 de enero como Epifanía. Los cristianos ortodoxos armenios siguen celebrando el nacimiento de Cristo el 6 de enero, ya que su Iglesia se estableció antes de que Roma hiciera el cambio de fecha.Tradiciones de la EpifaníaEn la víspera del día de Reyes, los niños pueden salir a recoger hierba y ponerla en una caja de zapatos debajo de sus camas, y luego a dormir con la esperanza de que los regalos reemplacen la vegetación. Por la mañana, la hierba estaría esparcida por el suelo, lo que significaría que los Reyes Magos, y sus respectivos camellos, habían venido por la noche a entregar regalos. La Epifanía en el mundo