Lenguas germánicas
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Los godos, una coalición de tribus germánicas enemigas de los romanos durante mucho tiempo, suplicaron ser admitidos en territorio romano. Temiendo por sus vidas, esperaban encontrar seguridad al otro lado del río.
Mientras Estados Unidos se enfrenta a un debate polarizante sobre cómo gestionar y vigilar su frontera sur, un debate que ha provocado el cierre de gobierno más largo de la historia, los responsables políticos estadounidenses harían bien en entender lo que ocurrió durante este trágico momento de la historia romana.
Para entender cómo la llegada de estas tribus góticas creó una crisis para el Imperio Romano tardío, tenemos que empezar con la forma en que los romanos tradicionalmente manejaban la migración de nuevas tribus a su territorio.
El control fronterizo romano rara vez utilizaba enormes murallas, sino que dependía de las barreras naturales del paisaje. Esto era especialmente cierto en la frontera norte, que dependía en gran medida de los ríos Rin y Danubio. Las fronteras de Roma eran transiciones graduales más que líneas duras y rápidas.
Mapa de las tribus germánicas
El inglés moderno está influenciado por una gran variedad de lenguas del continente europeo, como el latín, el sajón, varios dialectos celtas y muchos más. Aun así, el inglés es una lengua germánica, ya que el inglés antiguo deriva de dialectos germánicos1 2 3. Para entender mejor la lengua inglesa puede ser muy útil comprender exactamente cómo y cuándo se asentaron en Gran Bretaña las distintas tribus germánicas, y quiénes eran.
Antes de las invasiones germánicas, Gran Bretaña estaba ocupada por el Imperio Romano, hasta la Muralla de Adriano en el norte, como principal defensa contra las tribus celtas no conquistadas. Incluso mientras Gran Bretaña estuvo ocupada, la influencia del latín fue relativamente escasa, ya que los nativos celtas del territorio romano seguían hablando sus dialectos celtas y el latín era sólo la lengua formal. En consecuencia, sólo se adoptaron algunas palabras de origen latino. Sin embargo, la amenaza celta procedente del norte y del oeste, principalmente de las tribus conocidas como los pictos y los escoceses, no fue la razón principal de la retirada romana en el año 410 d.C., ya que el muro de Adriano pudo defenderse durante más de 300 años. Las razones fueron muy diferentes.
Tribus germánicas contra vikingos
La zona de la orilla izquierda del Rin, en lo que hoy es Renania del Norte-Westfalia, perteneció al Imperio Romano durante unos 500 años, desde su conquista por César en el 55 a.C. hasta el 459/461 d.C., cuando Colonia fue tomada por los francos.
Durante la época romana, Renania del Norte-Westfalia perteneció a varias unidades administrativas romanas. Al principio formaba parte de la provincia de Gallia Belgica, y desde el 16 d.C. pertenecía al distrito militar de “exercitus Germania inferior”.
No fue hasta el año 85 d.C. cuando lo que hoy es Renania del Norte-Westfalia, junto con partes de los Países Bajos, Bélgica y un trozo de Renania-Palatinado, se convirtió en la provincia de la Germania inferior. La capital y sede del gobernador provincial era Colonia Claudia Ara Agrippinensium (CCAA), hoy la ciudad de Colonia.
Antes de la conquista romana, en lo que hoy es Renania del Norte-Westfalia vivían una serie de tribus y pueblos generalmente denominados germánicos. El término “Germani” parece haber sido registrado por primera vez en el año 80 a.C. por el escritor griego Poseidonios de Apameia. Es posible que, en la época de César, un pequeño grupo de tribus a ambos lados del Bajo Rin utilizara el término para referirse a sí mismos.
Países germánicos
Los pueblos germánicos fueron grupos históricos de personas que ocuparon Europa Central y Escandinavia durante la antigüedad y hasta la Alta Edad Media. Desde el siglo XIX, se han definido tradicionalmente por el uso de las lenguas germánicas antiguas y medievales, por lo que se equiparan, al menos aproximadamente, a los pueblos de habla germánica, aunque las diferentes disciplinas académicas tienen sus propias definiciones de lo que hace que alguien o algo sea “germánico”. [Los romanos denominaron Germania a la zona en la que vivían los pueblos germánicos, que se extendía de este a oeste entre los ríos Vístula y Rin y de norte a sur desde el sur de Escandinavia hasta el alto Danubio[2]. En los debates sobre el periodo romano, los pueblos germánicos se denominan a veces Germani o antiguos germanos, aunque muchos estudiosos consideran el segundo término problemático, ya que sugiere la identidad con los alemanes actuales. El propio concepto de “pueblos germánicos” se ha convertido en objeto de controversia entre los estudiosos contemporáneos[3]. Algunos estudiosos piden que se abandone totalmente como construcción moderna, ya que agrupar a los “pueblos germánicos” implica una identidad de grupo común de la que hay pocas pruebas[3]. Otros estudiosos han defendido que se siga utilizando el término y argumentan que una lengua germánica común permite hablar de “pueblos germánicos”, independientemente de que estos antiguos protagonistas se consideraran a sí mismos con una identidad común[4].