Lengua romaní
No tienen una patria compartida ni una identidad nacional. Son un pueblo disperso por todo el mundo y cuyos orígenes siempre han estado rodeados de mitos y misterios (entre otras razones porque no han conservado registros escritos de su historia temprana). Muchos los veían (y siguen haciéndolo en muchos casos) como sucios, ladrones e indeseables, otros como artísticos, románticos y despreocupados. En Francia se les llama gitanes, en España gitanos y en Alemania zigeuner.
Se calcula que hay unos 12 millones de romaníes -más conocidos como gitanos- viviendo en todo el mundo. La mayoría (entre 8 y 10 millones) vive en Europa, lo que los convierte en la mayor minoría étnica del continente. ¿De dónde vienen?
Un reciente análisis genético de 13 grupos de gitanos europeos confirmó que sus antepasados, por razones no del todo claras, salieron de la India en una única oleada de emigración hace unos 1.500 años. “Ya había algunos estudios lingüísticos que daban pistas que apuntaban a la India y también estudios genéticos, aunque sin precisar el dónde ni el cuándo”, explica David Comas, líder del grupo de investigación que hizo el descubrimiento.
Gitano americano
Tradicionalmente, los itinerantes irlandeses son un grupo de personas nómadas procedentes de Irlanda, pero tienen una identidad, un patrimonio y una cultura distintos a los de la comunidad en general. La presencia de los Travellers irlandeses se remonta a la Irlanda del siglo XII, con migraciones a Gran Bretaña a principios del siglo XIX. La comunidad itinerante irlandesa está clasificada como grupo étnico minoritario en virtud de la Ley de Relaciones Raciales de 1976 (modificada en 2000), la Ley de Derechos Humanos de 1998 y la Ley de Igualdad de 2010. Algunos Travellers de herencia irlandesa se identifican como Pavee o Minceir, que son palabras de la lengua irlandesa de los Travellers, Shelta.
Los gitanos romaníes han estado en Gran Bretaña desde al menos 1515, tras emigrar desde Europa continental durante la migración romaní desde la India. El término gitano proviene de “egipcio”, que es lo que la población asentada percibía que eran por su tez oscura. En realidad, el análisis lingüístico de la lengua romaní demuestra que los gitanos romaníes, al igual que los europeos, proceden originalmente del norte de la India, probablemente en torno al siglo XII. Los gitanos manush franceses tienen un origen y una cultura similares a los gitanos romaníes.
Gitanos en Rumanía
Los romaníes (también deletreado romaní /ˈroʊməni/, /ˈrɒ-/), conocidos coloquialmente como gitanos, son un grupo étnico indoario, tradicionalmente nómada itinerante. La mayor parte del pueblo romaní vive en Europa, y también hay poblaciones en diáspora en América.
Las pruebas lingüísticas y genéticas sugieren que los gitanos son originarios de las regiones septentrionales del subcontinente indio; en particular, de las regiones de Rajastán, Haryana y Punjab de la India actual[73][74][75] Están dispersos, pero sus poblaciones más concentradas se encuentran en Europa, especialmente en Europa central, oriental y meridional (incluido el sur de Francia), así como en Asia occidental (principalmente Turquía). El pueblo romaní llegó a Asia occidental y a Europa alrededor del siglo XIV[76].
Desde el siglo XIX, algunos gitanos también han emigrado a América. Se calcula que hay un millón de romaníes en Estados Unidos[6] y 800.000 en Brasil, la mayoría de cuyos antepasados emigraron en el siglo XIX desde Europa del Este. En Brasil también hay una notable comunidad romaní descendiente de personas deportadas por el Imperio portugués durante la Inquisición portuguesa[77]. En las migraciones desde finales del siglo XIX, los romaníes también se han trasladado a otros países de Sudamérica y a Canadá. Aunque a menudo se les confunde con ellos, el pueblo romaní es culturalmente diferente de los viajeros irlandeses y del pueblo yenés, dos grupos que pueden estar emparentados entre sí[78][página necesaria].
Bandera gitana
En los debates sobre la enormidad de los crímenes del Tercer Reich se dice con frecuencia que no se presta suficiente atención al asesinato en masa de los gitanos. Esto es indiscutiblemente cierto. Sin embargo, es engañoso limitarse a añadir varios cientos de miles de víctimas romaníes a los seis millones de judíos aniquilados por el aparato de terror nazi. La muerte de estos hombres, mujeres y niños, asesinados como “gitanos”, no puede contabilizarse en términos de un “también”, un “además de” o un “no puede pasarse por alto que. . . .” No hay que considerar su destrucción como un añadido al judeocidio en absoluto. Aunque la persecución de los gitanos por parte del régimen de Hitler en varios países europeos durante la Segunda Guerra Mundial coincidió y se cruzó con el Holocausto, el primero derivó de una forma de racismo distinta del antisemitismo genocida. Para entender el odio racial contra los gitanos, hay que examinar la historia más larga de los gitanos en la cultura europea. Este artículo, el primero de una serie, prepara el terreno para esa investigación.
Para empezar, es importante cuestionar algunos estereotipos y conceptos erróneos muy arraigados sobre los romaníes o, más concretamente, sobre los romaníes y los sinti (a menudo se utiliza “romaní” como una categoría que engloba a ambos). El punto de partida para cuestionar estas falsedades es la propia palabra “gitano”. Considerado ahora principalmente como un insulto, el término inglés “Gypsy”, al igual que el español “Gitano”, revela una antigua y falsa suposición: que se trata de un pueblo originario de Egipto. La investigación histórica lleva mucho tiempo refutando esta creencia. El origen de los romaníes y los sinti se remonta a la India, a la región del Punjab. La lengua romaní (origen del apelativo “romaní”) está relacionada con el sánscrito. Hace más de mil años, empezaron a emigrar de la India, dirigiéndose hacia el oeste en sucesivas oleadas. Atravesaron Oriente Medio y llegaron a la Europa continental a finales de la Edad Media.