Piratas del Caribe 1967
La Edad de Oro de la Piratería duró treinta años, de 1690 a 1720, y Nassau fue su centro. La era de la piratería en las Bahamas comenzó en 1696, cuando el corsario Henry Every llevó al puerto de Nassau su barco, el Fancy, cargado de botín procedente del saqueo de los barcos comerciales del Imperio Indio. Henry Every sobornó al gobernador de las Bahamas, Nicholas Trott, con oro, plata y con el propio Fancy, que seguía cargado con 50 toneladas de colmillos de elefante y 100 barriles de pólvora. De este modo, Nassau se convirtió en una base en la que los piratas podían operar con seguridad, aunque varios gobernadores hacían periódicamente un alarde de reprimir la piratería.
Los piratas se hicieron cada vez más poderosos y la era del verdadero control pirata se produjo cuando una flota combinada franco-española atacó Nassau en 1703 y de nuevo en 1706. La isla fue abandonada por muchos de sus colonos y quedó sin presencia del gobierno inglés. Nassau fue entonces tomada por corsarios ingleses que, con el tiempo, se convirtieron en piratas completamente anárquicos. Las Bahamas eran muy adecuadas como base de operaciones para los piratas, ya que sus aguas eran demasiado poco profundas para un gran hombre de guerra, pero lo suficientemente profundas para las embarcaciones rápidas y de poco calado preferidas por los piratas. Desde su acogedor puerto de Nassau podían emplear sus tácticas de asalto y huida con pleno efecto y devastar la marina mercante que surcaba las rutas comerciales a poca distancia. Los piratas establecieron esencialmente su propia “República” con sus propios “gobernadores” y su botín saqueado formaba la base de una próspera comunidad que atraía a pícaros, comerciantes y mujeres salvajes de todas partes. Se decía que, cuando los piratas dormían, no soñaban con ir al cielo, sino con volver a su puerto favorito, Nassau, en la isla de Nueva Providencia.
Bahía del Naufragio Piratas del Caribe
En el siglo XVII, los bucaneros vivían en la isla caribeña de La Española y en su pequeña vecina con forma de tortuga, Tortuga. Al principio vivían como cazadores y disparaban a los cerdos salvajes con sus mosquetes de cañón largo. Su nombre proviene de las cabañas de madera especiales llamadas boucans donde ahumaban la carne.
Más tarde, los gobernadores de las islas del Caribe, como Jamaica, pagaron a los bucaneros para que atacaran los barcos del tesoro y los puertos españoles. Algunas de las incursiones de mayor envergadura fueron dirigidas por el capitán galés Sir Henry Morgan (posteriormente nombrado caballero por sus servicios). Aunque las incursiones comenzaron de esta manera, con el respaldo oficial, los bucaneros se fueron descontrolando poco a poco, llegando a atacar cualquier barco que creyeran que llevaba una carga valiosa, perteneciera o no a un país enemigo. Los bucaneros se habían convertido en verdaderos piratas.
A partir del siglo XVI, los grandes barcos españoles, llamados galeones, empezaron a navegar hacia Europa, cargados con valiosos cargamentos a los que los piratas les resultaban imposibles de resistir. Fueron tantos los ataques piratas con éxito que los galeones se vieron obligados a navegar juntos en flotas con buques armados para su protección.
La información del Caribe
Coja su bebida y acompáñenos mientras aprendemos sobre estos hombres y mujeres de capa y espada de la mano del autor e historiador Dr. Jamie Goodall, cuyo nuevo libro Pirates of the Chesapeake Bay: From the Colonial Era to the Oyster Wars (Piratas de la Bahía de Chesapeake: de la época colonial a las guerras de las ostras) hará que cualquiera quiera probar sus piernas marinas.
Dra. Goodall: Desde los Perros del Mar isabelinos hasta la llamada “Edad de Oro” de la piratería, los asaltantes del comercio han ocupado un lugar destacado en la imaginación de la gente. Dependiendo de quién fuera y de qué lado del conflicto se encontrara, los piratas recibían muchos nombres: “corsarios”, “bucaneros”, “corsarios” o incluso “rebeldes”. Entiendo que los piratas son aquellos cuyo objetivo principal era interrumpir el comercio, concretamente a través de las vías navegables como los océanos, los mares y los ríos. Pero los piratas también operaban en tierra, como la forma en que Sir Henry Morgan saqueó Portobello.
Dra. Goodall: Mi investigación doctoral se centró en los piratas del mundo atlántico, principalmente del Caribe. No había pensado mucho en los piratas de la Bahía de Chesapeake hasta que me mudé a Maryland en 2015. Durante una conferencia de historia en Baltimore, conocí a una editora de The History Press y le encantó mi enfoque de investigación. Así que me preguntó si estaría interesada en trabajar en un libro centrado en la región de la Bahía de Chesapeake. Como vivía en Maryland, pensé que sería el caso perfecto de estudio de los piratas.
Nombres de islas piratas
Hoy en día, las idílicas costas de Nassau Paradise Island atraen a los veraneantes que buscan relajarse y desconectar bajo el sol. Sin embargo, si pudiéramos retroceder el reloj unos cientos de años, la historia sería muy diferente. En lugar de un relajado paraíso caribeño, se encontraría una isla llena de vida que acogió a muchos personajes pintorescos durante algunas épocas bastante turbulentas.
De hecho, las aguas cristalinas y poco profundas de Nassau y su proximidad a las principales rutas marítimas la convirtieron en un lugar privilegiado para los piratas, los traficantes de ron y otros delincuentes marítimos que querían hacer sus negocios. A continuación, un vistazo a algunos de los emocionantes relatos que contribuyeron a dar forma a la historia de las Bahamas…
Henry Avery – Se cree que la Edad de Oro de la Piratería abarcó casi un siglo, desde 1650 hasta finales de la década de 1720. Pero, para los piratas de Nassau, la Edad de Oro alcanzó su punto álgido en torno al siglo XVIII. Se cree que empezó con Henry Avery, un famoso pirata que saqueó cerca de 100.000 dólares en riquezas, tras apoderarse de muchos barcos en el océano Índico. Tan sangrientas fueron las batallas entre el barco de Avery, el Fancy, y los barcos mercantes, que se disparó a la cabeza de las listas de arrestos de todo el mundo. Se refugió en Nassau en 1696, pero pronto se corrió la voz de que la East India Trading Company le había seguido la pista. Una vez advertido, Avery huyó y nunca más se supo de él. Este legado fue el que más tarde dio lugar a una generación de piratas y fomentó que la piratería alcanzara cotas vertiginosas en las Bahamas.