Historia de los Masai
Ataviados con brillantes túnicas rojas y lanza en mano, los guerreros masai son un espectáculo impresionante. Tranquilos y valientes en situaciones de peligro, esta tribu es conocida por sus notables rastreadores con generaciones de conocimiento de sus tierras y su fauna. Como pastores seminómadas, siguen viviendo del pastoreo de ganado y cabras. Mientras que otras tribus kenianas se han adaptado a la vida moderna y han sacrificado sus tierras y su medio de vida, los masáis siguen siendo fieles a sus tradiciones.
Hay más de cincuenta tribus de nativos originarios de Kenia. Los masai son una de las pocas tribus que han conseguido mantener la mayoría de sus tradiciones y mantener viva su cultura. Sin embargo, esto no ha sido fácil. Según la historia de los maasai, la tribu maasai es originaria del noroeste de Kenia, al norte del lago Turkana, en el bajo valle del Nilo. Más tarde, emigraron al sur y se asentaron en el Gran Valle del Rift y en la región de Dodoma y el Monte Marsabit. Eran temidos por asaltar el ganado hasta la costa de Tanga, en Tanzania. Estos hábiles guerreros destacaban en el uso de escudos y lanzas, pero eran especialmente temidos por lanzar sus garrotes conocidos como “orinka”. Los guerreros maasai eran conocidos por ser capaces de lanzar la orinka con una precisión experta a una distancia de hasta 100 metros.
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Una de las famosas tribus de África, el pueblo nómada y pastoril de los maasai, es un grupo étnico nilótico que habita en zonas seleccionadas pero extensas del norte, centro y sur de Kenia y también al otro lado de la frontera, en el norte de Tanzania. Los maasai son, en parte, el pueblo étnico más conocido de África oriental debido a sus orígenes tradicionales en las zonas que rodean la reserva de caza Masai Mara y Amboseli, cerca de la frontera con Tanzania. Los maasai hablan una lengua conocida como maa y sus orígenes nilóticos compartidos los vinculan de diversas maneras con la tribu kalenjin de Kenia, famosa por producir algunos de los mejores corredores de larga distancia del mundo. Los maasai tienen muchas características únicas en su cultura y algunas de ellas se enumeran a continuación, como su vestimenta, su dieta y su forma de vida.
Refugio maasai: La tribu maasai, históricamente un pueblo nómada, ha confiado tradicionalmente en los materiales disponibles y en la tecnología indígena para construir sus inusuales e interesantes viviendas. La casa tradicional maasai fue diseñada para personas en movimiento y, por lo tanto, sus casas eran de naturaleza muy impermanente. Las casas son circulares o con forma de pan, y están hechas por mujeres. Sus aldeas están envueltas en un Enkang (valla) circular construido por los hombres, que protege al ganado por la noche de los animales salvajes.
Lengua maasai
Como uno de los destinos de safari más emblemáticos de África, Kenia es uno de los destinos turísticos más populares del continente. Hogar de más de 50 tribus de pueblos nativos, Kenia es también el hogar de la tribu maasai. Aunque muchas tribus africanas han perdido sus tradiciones con el paso del tiempo, la tribu maasai es bien conocida por sus fuertes tradiciones, su cultura única y su vestimenta tribal roja. Al mantenerse firmes en su estilo de vida tradicional y sus tradiciones, la tribu maasai es una inspiración.
Mujeres maasai Como una de las tribus más tradicionales de África, los maasai tienen una cultura muy singular y establecida. De naturaleza principalmente patriarcal, los hombres están en la cima de la jerarquía social. Por ello, la mayoría de las mujeres masai viven una vida de opresión cultural y pobreza. Con una esperanza de vida de sólo 45 años, las mujeres maasai viven con muchas incomodidades físicas y viven bajo un hombre y una familia que no han elegido personalmente. Al negárseles el derecho a la educación, las mujeres maasai sólo hacen lo que saben hacer: seguir las reglas de la tradición. A pesar de llevar una vida tan difícil, las mujeres maasai son fuertes, positivas y han creado un sentimiento de hermandad muy fuerte entre ellas.
Comida maasai
Un guerrero maasai es un buen espectáculo. Estos jóvenes tienen, en la medida de lo posible, esa forma particular de inteligencia que llamamos chic; por atrevidos y salvajemente fantasiosos que parezcan, siguen siendo inquebrantablemente fieles a su propia naturaleza, y a un ideal inmanente. Su estilo no es una manera asumida, ni una imitación de una perfección extranjera; ha crecido desde el interior, y es una expresión de la raza y su historia, y sus armas y galas son tan parte de su ser como lo son los cuernos de un ciervo.
Maasai (no Masai) es la grafía correcta de esta noble tribu: significa gente que habla maa. Masai era la grafía incorrecta de los colonos británicos y se ha mantenido en el uso actual. Los masai siempre han sido especiales. Sus ropas rojas brillantes los distinguen visualmente. Lanza en mano, son tranquilos y valientes sin importar el peligro.
Las tropas británicas armadas que expulsaron a los maasai de sus tierras a principios del siglo XX sentían un gran respeto por estos intrépidos miembros de la tribu. Hasta hace poco, la única forma de que un niño masai alcanzara el estatus de guerrero era matar sin ayuda a un león con su lanza.