¿Qué países de Europa tienen lobos salvajes?
Un lobo es un gran cánido salvaje que se parece a un perro. Los lobos pertenecen a la familia de los cánidos y tienen un nombre específico, Canis lupus. Otros nombres son: lobo gris/gris, lobo occidental y lobo del bosque. Suelen tener el pelaje gris, pero otros tienen el blanco puro, el rojo o el marrón y, en algunos casos, una mezcla de ambos. Un lobo macho pesa hasta 99 libras, mientras que la hembra pesa hasta 85 libras. Hay una gran disparidad en la duración de la vida de un lobo, pero oscila entre seis y ocho años. Los lobos se encuentran en regiones remotas de Eurasia y Norteamérica.
Estos cánidos son seres sociales, organizados en unidades familiares llamadas manadas. Los machos y las hembras forman una manada compuesta en su mayoría por sus crías adultas, formando una media de entre cinco y diez animales. Algunas manadas pueden tener hasta tres familias. Un lobo abandona la manada cuando alcanza la madurez sexual para formar una nueva manada o cuando la competencia por la comida es alta. Una manada de lobos normalmente se muestra hostil con los extraños, pero en raras circunstancias las manadas combinan temporalmente sus fuerzas. Los lobos utilizan sus aullidos distintivos, su fuerte sentido del olfato y sus señales visuales, incluidas las expresiones faciales, la posición de la cola y las piloerecciones, para comunicarse.
¿Qué comen los lobos?
El lobo estuvo antaño muy extendido por toda Europa. Sin embargo, en gran parte de su área de distribución original, sobre todo en Europa Occidental y Central, la especie fue erradicada por el hombre. Gracias a la intensificación de los esfuerzos de conservación y a la prohibición de la caza, las poblaciones de algunos países europeos se están recuperando desde hace varios años, por ejemplo en Italia, Polonia y Croacia. Desde finales de los años 90, el lobo también se ha restablecido en Alemania. Inicialmente originario del Este, el lobo ha pasado a ser autóctono en casi todos los estados federados de Alemania.
Los lobos son animales muy adaptables y se encuentran en las más diversas regiones y hábitats. La mayoría de los lobos viven en los bosques porque, durante siglos, fueron perseguidos y empujados a zonas menos accesibles. Para que los lobos se establezcan en una región, necesitan un suministro adecuado de agua y presas, así como lugares tranquilos donde puedan criar a sus hijos.
Los lobos son los ancestros de nuestros perros domésticos. En algunas razas, como los perros pastores o los huskies, las similitudes son evidentes. A diferencia de los perros domésticos de tipo lobo, los lobos tienen un cuerpo más largo, además de ser más largos de piernas. Los lobos pueden alcanzar una longitud corporal de 100 a 150 centímetros, una altura de hombros de 60 a 90 centímetros y un peso de 30 a 70 kilos, aunque las hembras suelen ser más pequeñas y ligeras que los machos.
Reconstrucción de Europa
El lobo euroasiático (Canis lupus lupus), también conocido como lobo común,[2] es una subespecie de lobo gris originaria de Europa y Asia. Antes de la Edad Media estaba muy extendido por toda Eurasia. Aparte de un extenso registro paleontológico, las lenguas indoeuropeas suelen tener varias palabras para referirse al lobo, lo que atestigua la abundancia y la importancia cultural del animal[3]. Se le tenía en gran estima en las culturas báltica, celta, eslava, turca, griega antigua, romana y tracia, mientras que tenía una reputación ambivalente en las primeras culturas germánicas[4].
Es el más grande de los lobos grises del Viejo Mundo, con una media de 39 kg (86 lb) en Europa;[5] sin embargo, individuos excepcionalmente grandes han llegado a pesar 69-79 kg (152-174 lb), aunque esto varía según la región[6][7] Su pelaje es relativamente corto y áspero,[2] y es generalmente de color leonado, con blanco en la garganta que apenas se extiende hasta las mejillas. [7] Los melanistas, albinos y eritristas son raros, y en su mayoría son el resultado de la hibridación lobo-perro[8] El aullido del lobo euroasiático es mucho más prolongado y melodioso que el de las subespecies de lobo gris norteamericanas, cuyos aullidos son más fuertes y tienen un mayor énfasis en la primera sílaba. Sin embargo, ambos son mutuamente inteligibles, ya que se ha registrado que los lobos norteamericanos responden a los aullidos de estilo europeo realizados por biólogos[9].
Wolf Europa
Se han visto manadas e individuos de lobo euroasiático hasta el oeste de los Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo, aunque sus bastiones siguen estando en el norte y el este. En total, se calcula que la población de lobos grises en Europa es de unos 12.000 animales (excluyendo Bielorrusia, Ucrania y Rusia occidental) en 28 países. (Información de Rewilding Europe)
El Parque Nacional de Magura, en el sur de Polonia, era nuestra mejor opción para ver lobos. Fue un viaje informal, organizado por alguien que había estado allí varias veces, y que había visto lobos un par de veces. Pero, como ocurre con toda la fauna, no había garantías. Era un lugar nuevo para nosotros, así que había que disfrutarlo, a pesar de todo.
Instalamos cámaras de seguimiento. Una para cada miembro del grupo, con vistas a diferentes estanques y revolcaderos; el jabalí era otra posibilidad. Dimos largos paseos, observando aves, plantas, reptiles y cualquier otra cosa. Tuvimos días calurosos y abrasadores, y aguaceros terribles.
Un día, caminamos (sólo nosotros dos) a lo largo de la frontera entre Polonia y Eslovaquia, que antes era tierra de nadie con vallas y guardias fronterizos, y que ahora forma parte de un sendero de larga distancia a través del bosque. Nos dijeron que nos ciñéramos al sendero porque probablemente todavía había minas terrestres en algunas zonas del bosque. Pero aun así, seguíamos siendo vulnerables. Se sabía que los osos y los lobos estaban en la zona, aunque se encontraran con poca frecuencia. ¿Qué debíamos hacer si nos encontrábamos con ellos? Los osos suelen ser solitarios, o la madre y sus cachorros. Los lobos eran animales de manada, y podíamos estar rodeados sin darnos cuenta. Seguimos adelante, con la esperanza de no ver ninguno.