Guanches hoy en día
Los misioneros llevaban tiempo en contacto con varias de las tribus de la isla y de Lugo pudo negociar tratados con varios de los menceyes (jefes tribales). Sin embargo, el mencey de Tauro, Bencomo, se negó a someterse a los invasores extranjeros y formó una alianza con los menceys de Tacoronte, Tegueste, Daute y Leod.El 31 de mayo de 1494, cuando la fuerza española avanzaba hacia el noroeste de la isla, fue emboscada en el Barranco de Acentejo. Los invasores fueron atacados desde las laderas, mientras que su retirada fue bloqueada por 3000 hombres de Bencomo. Los españoles sufrieron grandes pérdidas, con unos 4 de 5 de la fuerza inicial muertos en esa batalla. El propio De Lugo fue herido y apenas escapó de Tenerife con vida. Un pueblo, La Matanza, marca el lugar de la batalla y un mural de un guanche que conmemora el evento se puede ver desde la carretera.Después de vender sus propiedades para financiar una nueva campaña, de Lugo regresó a Tenerife en 1495 y reconstruyó su fortaleza en Santa Cruz. Esta vez los españoles llegaron con 1000 veteranos de la Campaña de Granada, así como con una fuerza de Caballería. La primera gran victoria llegó en noviembre de 1495, cuando los guanches fueron derrotados (y Bencomo muerto) en la batalla de La Laguna. La superioridad de la tecnología militar y de la Caballería abrumó a los primitivos guanches en terreno abierto.
¿Cómo eran los guanches?
Los vínculos que existían desde la antigüedad entre Canarias y el mundo mediterráneo se interrumpieron con la decadencia y caída del Imperio Romano de Occidente. Aunque estos vínculos se debilitaron, no se cortaron del todo, y el aislamiento de Canarias no fue total. Durante la Edad Media, las primeras noticias sobre Canarias proceden de fuentes árabes, que se refieren a unas islas atlánticas que podrían ser las Canarias. Lo que sí parece claro es que este conocimiento de las islas no significó el fin del aislamiento cultural de los habitantes nativos.
En el siglo XIV, diversas fuerzas competían por el control de las Canarias: Genoveses, mallorquines, portugueses y castellanos. En el siglo siguiente, Castilla y Portugal fueron los principales contendientes.
La primera visita de un europeo a las Islas Canarias desde la antigüedad fue la del capitán genovés Lanceloto Malocello, fechada tradicionalmente en 1312 (pero probablemente un poco más tarde, entre 1318 y 1325)[3] Los motivos de Malocello no están claros; se cree que podría haber estado buscando el rastro de los hermanos Vivaldi, que habían desaparecido frente a Marruecos, en torno al Cabo Non, en 1291[a] Malocello tocó tierra (posiblemente naufragó) en la isla de Lanzarote, y permaneció allí durante casi veinte años. Es posible que Malocello intentara erigirse en gobernante entre los pueblos aborígenes y que finalmente fuera expulsado por ellos.
Guanches atlantis
Aunque hace tiempo que desaparecieron, asimilados por completo al linaje genético de sus conquistadores españoles, los guanches habitaron las Islas Canarias durante dos mil años antes de su eventual sometimiento, y su influencia puede sentirse en casi todos los aspectos de la cultura del archipiélago.
Los primeros indicios de asentamientos humanos en Tenerife se remontan al año 600 a.C., con los descubrimientos de la Cueva de los Guanches, en Icod de los Vinos. El análisis moderno de sus restos los ha identificado como estrechamente relacionados con el pueblo bereber del norte de África, y es razonable suponer que un grupo de bereberes emigró y se asentó en las Islas Canarias hace mucho tiempo. Pero una vez llegados, vivieron en un relativo aislamiento, desarrollaron su propio sistema religioso, su lengua y sus costumbres, y sólo fueron visitados en contadas ocasiones por los navegantes del continente.
Dada su larga historia en las islas, es frustrante lo poco que se sabe de los guanches. No dejaron registros escritos y la mayor parte de la historia oral ha desaparecido. Aunque se han encontrado algunas escrituras y pictografías talladas en las paredes de las cuevas, se cree que no tenían una lengua escrita generalizada. Pero mientras los españoles se ocupaban de eliminar su cultura, también se esforzaban por registrarla. “Estas son las cosas que estamos destruyendo”, más o menos. Así que sabemos un poco sobre este misterioso pueblo.
Guanches canarios
Gran Canaria emergió del mar hace 14 millones de años, aunque la mayor parte tiene 3,5 millones de años debido a una enorme erupción que cubrió la mayor parte de la isla. Hay indicios de las rocas originales en lugares como Veneguera.
No hay registros fósiles de perros grandes, por lo que el nombre probablemente provenga de las focas monje (conocidas como lobos marinos en español) que solían habitar las costas de las islas, o de los lagartos gigantes que aún habitan en Gran Canaria. Antes de que la gente llegara con sus gatos y ratas, los lagartos medían más de un metro.
Nadie sabe con certeza cuándo se descubrieron o colonizaron las Islas Canarias. Sin duda eran conocidas en la época de los romanos, como ha demostrado el hallazgo ocasional de ánforas. Recientemente, los arqueólogos han descubierto un campamento romano en el islote de Lobos, frente a Fuerteventura. Juba II (regente romano del norte de África) lo visitó hacia el año 10 a.C.
Los habitantes originales, conocidos como guanches (los canarii en Gran Canaria), son un grupo misterioso. Cuando llegaron los españoles se encontraron con que los guanches no hacían barcos, no usaban metales y no tenían la rueda. Tampoco parecen haber desarrollado una lengua escrita. En Gran Canaria, fabricaban vasijas muy avanzadas y vivían en cuevas y casas redondas de piedra.