¿Por qué el Estado y la Iglesia deben estar separados?

¿Por qué el Estado y la Iglesia deben estar separados?

Por qué la “Separación de la Iglesia y el Estado” nunca tuvo la intención de

Vashti McCollum se sienta frente al edificio del Tribunal Supremo en 1947, mientras espera los argumentos ante el tribunal en su lucha por prohibir las clases de educación religiosa en una escuela pública de Illinois. Su caso fue uno de los casos en los que el Tribunal Supremo comenzó a interpretar la cláusula de establecimiento religioso de la Primera Enmienda, conocida como “separación de la Iglesia y el Estado”. (AP Photo/Herbert K. White. Reproducido con permiso de The Associated Press)

Durante aproximadamente los primeros 150 años de existencia del país, hubo poco debate sobre el significado de esta cláusula de la Constitución. Sin embargo, a medida que la ciudadanía se fue diversificando, surgieron desafíos a las leyes y prácticas existentes y, finalmente, el Tribunal Supremo tuvo que determinar el significado de la cláusula de establecimiento.

Roger Williams, fundador de Rhode Island, fue el primer funcionario público que utilizó esta metáfora. Opinó que una auténtica iglesia cristiana sólo sería posible si hubiera “un muro o seto de separación” entre el “desierto del mundo” y “el jardín de la iglesia”. Williams creía que cualquier participación del gobierno en la iglesia corrompería a ésta.

La separación de la Iglesia y el Estado explicada

En Estados Unidos, la Primera Enmienda de la Constitución garantiza la libertad de religión. Esto significa que el gobierno no puede dar un trato especial a una religión a expensas de otras. Tampoco puede castigar injustamente a una religión concreta. Los estadounidenses son libres de practicar cualquier religión que deseen o de no practicar ninguna.

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La Primera Enmienda también prohíbe al gobierno establecer una religión estatal en lo que se conoce como la Cláusula de Establecimiento. A lo largo de los siglos, los tribunales y los eruditos han interpretado la Cláusula de Establecimiento en el sentido de que el gobierno debe ser totalmente neutral en lo que respecta a la religión y debe mantener la separación de la Iglesia y el Estado.

Y al igual que la religión está libre de las órdenes del gobierno, el gobierno está libre de las órdenes de los grupos religiosos. Por ejemplo, el gobierno de Estados Unidos no tiene que seguir ninguna escritura o ley religiosa. El gobierno es libre de aprobar cualquier ley que quiera, incluso si la ley entra en conflicto con un mandamiento religioso.

Iglesia y Estado: ¿Hasta qué punto deben estar separados?

“La Iglesia no debería interferir en la política, ya que la Constitución establece la separación de la Iglesia y el Estado”. Esta suele ser la reacción cada vez que obispos, sacerdotes y religiosos denuncian las ejecuciones extrajudiciales, los abusos de los derechos humanos, la corrupción, las políticas económicas contra los pobres, etc. ¿Qué significa realmente la separación de la Iglesia y el Estado? En primer lugar, no se trata de lo que se le prohíbe a la Iglesia: meterse en política. Se trata de lo que se le prohíbe al Estado: el establecimiento de una religión oficial del Estado y el uso de dinero público para apoyar dicha religión. Esto permite el pluralismo religioso. Se reconoce y garantiza el libre ejercicio de la religión. El Estado no puede interferir en los asuntos de la Iglesia o de cualquier otro grupo religioso.

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Por lo tanto, no hay ninguna prohibición para que la Iglesia o cualquier grupo religioso se involucre en la esfera política. Incluso los miembros del clero pueden presentarse a cargos públicos aunque la ley de la Iglesia no lo permita. La Iglesia no es sólo el clero, sino también los laicos. Todos los miembros de la Iglesia pueden ejercer libremente sus derechos y obligaciones civiles como ciudadanos del país. Esto incluye la participación en el proceso electoral y la oposición a los actos y políticas del gobierno que van en contra del bien común y de los valores morales que defiende la Iglesia.

SEPARACIÓN DE LA IGLESIA Y EL ESTADO (¡Por qué es ridículo!)

Existe una desafortunada tendencia en Estados Unidos hoy en día hacia la creencia de que la religión y la política son dos entidades separadas que no pueden cruzarse. A menudo, la gente interpreta el uso de Thomas Jefferson de la frase “separación de la iglesia y el estado” para significar que la religión no debe influir en las decisiones políticas de uno o que la religión no debe afectar a los puntos de vista de los gobernantes.

Para que los cristianos sean audaces en sus valores y discutan la idea de que la religión no debe desempeñar un papel en la política, tenemos que aclarar una cosa: el verdadero significado de “separación de la Iglesia y el Estado”.

El origen de la expresión “separación de la Iglesia y el Estado” se encuentra en una carta de Thomas Jefferson escrita a la Asociación Bautista de Danbury en 1802. La Asociación Bautista de Danbury había escrito una carta al presidente expresando su preocupación por el hecho de que la constitución de su estado carecía de protecciones específicas de la libertad religiosa.

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Los bautistas de Danbury escribieron en la carta: “los privilegios religiosos que disfrutamos (como parte menor del Estado) los disfrutamos como favores concedidos, y no como derechos inalienables. Y estos favores los recibimos a expensas de reconocimientos tan degradantes, que son inconsistentes con los derechos de los hombres libres”.