¿Por qué se viste de verde el día de San Patricio?
Es una pintoresca tradición que continúa hasta hoy: Cada día de San Patricio, un miembro de la familia real británica regala a los guardias irlandeses tréboles para su tocado. A veces el trébol verde cae tan lejos que les cubre la cara.
Pero mucha gente no sabe que esta tradición del trébol tiene una historia espeluznante. La reina Victoria ideó el “uso del verde” en 1900 en apoyo de una de las guerras más brutales del imperio británico.
La Guerra de los Bóers se libró entre 1899 y 1902, y fue, en parte, precipitada por el oro. En 1886 se descubrió oro en la cordillera de Witwatersrand, en el Transvaal. Cuando los británicos se trasladaron a la región, entraron en conflicto con los colonos blancos, no británicos, conocidos como bóers. Pronto estalló la guerra, y el Estado Libre de Orange y el Transvaal se aliaron contra el imperio británico.
Gran Bretaña pensó que la guerra sería pan comido. No lo fue. Como se describe en The Boer War, de Gregory Fremont-Barne, la guerra de guerrillas bóer desafió el estilo militar formal de los británicos. Los británicos, por su parte, respondieron con políticas de tierra quemada y campos de concentración que provocaron la muerte de miles de bóers y sudafricanos negros.
Shamrock Irlanda
Pero mientras Jana R., de 6 años, de Hanover Park, ayudaba a su madre a pegar tréboles y ollas de oro en la ventana de su salón, se preguntaba por qué los tréboles simbolizan el Día de San Patricio, y si dan suerte como los tréboles de cuatro hojas.
La única diferencia entre un trébol y un trébol de cuatro hojas es… ¡una hoja! Pero los tréboles de cuatro hojas son tan raros que sólo uno de cada 10.000 tréboles tiene cuatro hojas. Así que si encuentras uno, te consideras afortunado.
Los tréboles simbolizan el día de San Patricio porque éste era un misionero cristiano que utilizaba un trébol para explicar la Santísima Trinidad del cristianismo, que es Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu Santo.
Decía que las tres hojas representan los tres seres de Dios, y el tallo muestra cómo están unidos en uno. El trébol se convirtió en el símbolo de San Patricio, que posteriormente se convirtió en el patrón de Irlanda.
Símbolos del día de San Patricio
La tradición de llevar el trébol para celebrar San Patricio parece datar del siglo XVII o XVIII. Fue una época muy turbulenta en la historia de Irlanda. La supresión del modo de vida gaélico por parte de los invasores británicos gobernantes hizo que muchos aspectos de la religión católica en Irlanda se vieran obligados a pasar a la clandestinidad. Se aplicaron leyes estrictas que impedían a la población católica asistir a las escuelas, por lo que las “hedge-schools” funcionaban en secreto.
Se trataba de escuelas que funcionaban al aire libre en lugares aislados (a veces literalmente “bajo un seto”). La enseñanza de la religión también estaba prohibida, por lo que era de esperar que los profesores utilizaran los recursos naturales disponibles para informar a sus alumnos. Así, la planta del trébol se utilizaba para ilustrar el mensaje de la Santísima Trinidad cristiana.
A San Patricio se le atribuye el uso del trébol de esta manera, por lo que el uso del trébol por parte de la población católica oprimida se convirtió en un medio para demostrar su desafío a la clase dominante británica. También imprimió un sentido de parentesco entre los nativos gaélicos, diferenciándolos de sus opresores.
Significado del trébol de San Patricio
Una vez establecida la planta como símbolo de Irlanda, las marcas irlandesas se contagiaron y ayudaron a difundir la idea por todo el mundo. La aerolínea irlandesa Aer Lingus, por ejemplo, adoptó el trébol como logotipo. Incluso cuando la compañía cambió de marca este mes de enero, su director general dejó claro que el trébol no iba a desaparecer. “El emblema irlandés ha estado en el corazón de la marca Aer Lingus durante más de 80 años, y seguirá estando orgulloso en todos nuestros aviones”, dijo en un comunicado. El trébol sigue siendo uno de los símbolos más populares utilizados en los productos y tarjetas de Hallmark para el Día de San Patricio y, por supuesto, según Bradbeer, todos los productos se centran en el color verde. La Greeting Card Association cita el Día de San Patricio como la novena festividad en la que más tarjetas se envían en Estados Unidos, y Bradbeer dice que se espera que se intercambien aproximadamente 7 millones de tarjetas este año. Aunque Cronin dice que la forma en que consideramos el trébol como símbolo del Día de San Patricio ha perdido su significado religioso, parece que el valor del trébol en sí mismo no va a ninguna parte. Corrección, 15 de marzo de 2019 La versión original de esta noticia indicaba mal la ubicación del primer desfile del Día de San Patricio en Estados Unidos. Fue en Boston, no en Nueva York.