Compra de Gadsden
Área que México cedió a los Estados Unidos en 1848, menos las reclamaciones texanas. La Cesión Mexicana consistía en los actuales estados norteamericanos de California, Nevada, Utah, la mayor parte de Arizona, la mitad occidental de Nuevo México, la cuarta parte occidental de Colorado y la esquina suroeste de Wyoming.
La Cesión Mexicana es la región del actual suroeste de Estados Unidos que México cedió a Estados Unidos en el Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848, tras la Guerra México-Estados Unidos. Esta región no formaba parte de las zonas al este del Río Grande que habían sido reclamadas por la República de Texas, aunque la resolución de anexión de Texas dos años antes no había especificado el límite sur y oeste del nuevo estado de Texas. Con aproximadamente 529.000 millas cuadradas (1.370.000 km2), la Cesión Mexicana fue la tercera mayor adquisición de territorio en la historia de los Estados Unidos, sólo superada por la Compra de Luisiana de 827.000 millas cuadradas (2.140.000 km2) y la Compra de Alaska de 586.000 millas cuadradas (1.520.000 km2).
Guerra mexicano-estadounidense
El 2 de febrero de 1848 se firmó el Tratado de Guadalupe Hidalgo, que puso fin oficialmente a la guerra entre México y Estados Unidos. Sin embargo, cuando las armas callaron y los hombres volvieron a casa, se estaba gestando una nueva guerra que sigue marcando el curso de este país hasta el día de hoy.
Mientras que Ulysses S. Grant podría haber argumentado que la Guerra Civil fue el castigo de Dios por la Guerra México-Estadounidense, una “guerra perversa” que tenía sus raíces en el imperialismo y la expansión de la esclavitud, muchos estadounidenses apoyaron la Guerra México-Estadounidense ya que la veían como el cumplimiento del Destino Manifiesto: la promesa de que Estados Unidos se extendería de “mar a mar”. Aunque el Destino Manifiesto sigue siendo un elemento central de la identidad nacional de Estados Unidos, en la década de 1840 fomentó una serie de debates ideológicos sobre este nuevo territorio potencial, concretamente sobre si el territorio debía ser libre o esclavizado. La compra de Luisiana provocó una gran crisis sobre la organización de los nuevos estados que el Congreso acabó resolviendo con el Compromiso de Missouri, el compromiso que puso fin a todos los compromisos. Es importante señalar que los debates de 1820 se dividieron en gran medida entre las líneas de los partidos, es decir, demócratas frente a whigs. Sin embargo, la Guerra Mexicano-Americana reabrió las heridas del pasado y envió a los Estados Unidos a otra crisis legislativa.
¿Por qué México ha perdido tanto terreno?
Aunque se recuperó de las derrotas a lo largo de su carrera militar, hoy en día Santa Anna es “recordado principalmente por su pérdida de Texas y otros territorios del norte de México a manos de Estados Unidos” (48). Su ataque en El Álamo durante la Revolución de Texas es una famosa victoria mexicana, pero su derrota en San Jacinto condujo finalmente a la independencia del estado (1836) (49). Doce años más tarde, la fallida campaña de Santa Anna en la guerra mexicano-estadounidense hizo que México cediera la mitad de su territorio (50). Perdió aún más tierras en favor de Estados Unidos en el Tratado de La Mesilla de 1853, una venta de la que se benefició personalmente mientras era dictador (51).
En este mapa, el borde superior del área coloreada revela la frontera entre México y Estados Unidos en el año 1830. La diferencia en la frontera norte de México entre entonces y hoy revela todo lo que se perdió durante la carrera de Santa Anna, como resultado de: La independencia de Texas (Tratado de Velasco, 1836), la Guerra México-Estados Unidos (Tratado de Guadalupe Hidalgo, 1848) y el Tratado de Mesilla (también conocido como la Compra de Gadsden, 1853).
Anexión de Texas
En 1844, el presidente James K. Polk se presentó con una plataforma demócrata que apoyaba el destino manifiesto, la idea de que los estadounidenses estaban predestinados a ocupar todo el continente norteamericano. El último acto del predecesor de Polk, John Tyler, había sido anexionar la República de Texas en 1845. Polk quería reclamar California, Nuevo México y las tierras cercanas a la disputada frontera sur de Texas. Sin embargo, México no estaba tan dispuesto a desprenderse de estos territorios.
Polk comenzó tratando de comprar las tierras. Envió a un diplomático estadounidense, John Slidell, a Ciudad de México para ofrecer 30 millones de dólares por ellas. Pero el gobierno mexicano se negó incluso a reunirse con Slidell. Polk se sintió frustrado. Decidido a adquirir la tierra, envió tropas estadounidenses a Texas en enero de 1846 para provocar la guerra con los mexicanos.
Cuando los mexicanos dispararon contra las tropas estadounidenses el 25 de abril de 1846, Polk tuvo la excusa que necesitaba. Declaró: “[México] ha invadido nuestro territorio y ha derramado sangre americana en suelo americano”, y envió la orden de guerra al Congreso el 11 de mayo.