Los primeros humanos | Homo Habilis
Resumen: Esta especie, uno de los primeros miembros del género Homo, tiene una caja torácica ligeramente más grande y una cara y dientes más pequeños que los del Australopithecus o las especies de homínidos más antiguas. Sin embargo, conserva algunos rasgos simiescos, como brazos largos y una cara moderadamente prognática.
Su nombre, que significa “hombre hábil”, se dio en 1964 porque se pensaba que esta especie representaba al primer fabricante de herramientas de piedra. En la actualidad, las herramientas de piedra más antiguas están fechadas un poco antes que las pruebas más antiguas del género Homo.
P5 Escriba las probables diferencias en los hábitos alimentarios del Homo
Los seres humanos se encuentran actualmente en todo el mundo; en asentamientos permanentes en todos los continentes excepto en la Antártida y en la mayoría de las islas habitables de todos los océanos. Todas las pruebas disponibles sugieren que los humanos se originaron en África. (Boaz y Almquist, 2002; Findley, et al., 1975)
Se conocen poblaciones de Homo sapiens anatómicamente modernas de Oriente Medio de hace 100.000 años, del este de Asia de hace 67.000 años y del sur de Australia de hace 60.000 años. Se conocen fósiles de Homo sapiens europeos de hace 35.000 años. Antes se pensaba que las poblaciones de Homo sapiens habían colonizado el Nuevo Mundo hace aproximadamente 11 a 13.000 años, pero investigaciones recientes indican fechas anteriores de colonización. Esta es un área de investigación activa. (Boaz y Almquist, 2002)
Los seres humanos se encuentran en todos los hábitats terrestres del mundo. Los humanos también modifican ampliamente los hábitats, creando zonas habitables por un conjunto mucho más reducido de otros organismos, como en las zonas urbanas y agrícolas. Con la ayuda de tecnologías como los barcos, los humanos también se aventuran en muchos hábitats acuáticos, principalmente para obtener alimentos (Boaz y Almquist, 2002; Findley, et al., 1975)
La vida sexual de los primeros humanos
Mientras que el origen del Homo habilis ha estado en un estado de flujo en los últimos años, el descubrimiento de Au. sediba ha planteado más preguntas sobre el origen de nuestro género. El descubrimiento de Lucy a principios de la década de 1970 hizo que algunos investigadores se alejaran de Au. africanus en favor de Au. afarensis como ancestro del género: Homo. En los últimos años, la idea de que se había producido un evento cladístico con Au. afarensis, dando lugar a Au. africanus y a las formas robustas más derivadas, por un lado, y al género Homo, por otro, ganó en popularidad. Ahora, Au. sediba parece haber tendido un puente entre los australopitecos y el género Homo, compartiendo características con Au. africanus, H. habilis y H. ergaster. Las similitudes con las dos especies de Homo pueden ayudar a resolver el problema de cuál de las dos especies de “Homo primitivo” dio lugar al H. ergaster. Hay partidarios de cada una de las hipótesis evolutivas, con su parte de pros y contras.
Louis y Mary Leakey descubrieron el primer material fósil en 1960 en su yacimiento de la garganta de Olduvai (Tanzania). Louis llevaba años recuperando herramientas de piedra del yacimiento, pero el fabricante de esas herramientas se le había escapado. Llamó a la especie Homo habilis o “hombre práctico”. También se han encontrado fósiles atribuidos a H. habilis en Hadar (y posiblemente en Omo), Etiopía; Koobi Fora, Kenia (véase la figura 23.2); y en los yacimientos sudafricanos de Swartkrans y Sterkfontein.
Escriba las probables diferencias en los hábitos alimenticios del Homo habilis
El Homo habilis (“hombre hábil”) es una especie extinta de humano arcaico del Pleistoceno temprano de África oriental y meridional, hace unos 2,31 millones de años a 1,65 millones de años (mya). Cuando se describió la especie en 1964, el H. habilis fue muy discutido, y muchos investigadores recomendaron que se sinonimizara con el Australopithecus africanus, el único otro homínido primitivo conocido en ese momento, pero el H. habilis recibió más reconocimiento a medida que pasaba el tiempo y se hacían más descubrimientos relevantes. En la década de 1980, se propuso que H. habilis era un ancestro humano que evolucionó directamente hacia el Homo erectus, que dio lugar directamente a los humanos modernos. Este punto de vista es ahora discutido. Se asignaron a H. habilis varios especímenes con identificación de especie insegura, lo que llevó a argumentar la división, concretamente en “H. rudolfensis” y “H. gautengensis”, de los cuales sólo el primero ha recibido un amplio apoyo.
Al igual que el Homo contemporáneo, el tamaño del cerebro de H. habilis variaba generalmente entre 500-900 cm3 (31-55 cu in). Las proporciones corporales de H. habilis sólo se conocen a partir de dos esqueletos muy fragmentarios, y se basan en gran medida en la suposición de una anatomía similar a la de los australopitecos anteriores. Debido a esto, también se ha propuesto que H. habilis se traslade al género Australopithecus como Australopithecus habilis. Sin embargo, se ha cuestionado la interpretación de H. habilis como un humano de baja estatura con una capacidad ineficiente para recorrer largas distancias. Tradicionalmente se ha interpretado que el presunto espécimen femenino OH 62 medía entre 100 y 120 cm de altura y pesaba entre 20 y 37 kg, asumiendo unas proporciones similares a las de los australopitecos, pero asumiendo unas proporciones similares a las de los humanos habría medido unos 148 cm y 35 kg. No obstante, es posible que H. habilis fuera al menos parcialmente arborícola, como se postula para los australopitecos. Los primeros homínidos suelen reconstruirse con pelo grueso y un marcado dimorfismo sexual, con los machos mucho más grandes que las hembras, aunque el tamaño relativo de los machos y las hembras no se conoce definitivamente.