La befana
En Italia, la Befana es uno de los personajes más conocidos y favoritos de los niños. Tradicionalmente es La Befana quien trae regalos y caramelos (o trozos de carbón) para poner en los calcetines de los niños, no en Navidad sino en la víspera de la Epifanía. Aunque hoy en día la mayoría de los niños reciben regalos en Navidad, sigue siendo un día divertido de celebraciones, fiestas y pequeños regalos y dulces. Los días 5 y 6 de enero también se celebran numerosos mercadillos navideños y presepe vivente, representaciones de belenes en vivo.
El 6 de enero, día de la Epifanía, es una fiesta nacional en Italia que marca el duodécimo día de Navidad y el final de las fiestas navideñas. La mayoría de los lugares turísticos están abiertos, pero el transporte público puede funcionar en horario festivo y muchas tiendas estarán cerradas, especialmente en las ciudades más pequeñas y en las zonas rurales.
La Befana es una bruja que surca el cielo en su escoba para repartir regalos en la noche anterior a la Epifanía, día religioso que conmemora la llegada de los 3 Reyes Magos cargados de regalos en la natividad. Se dice que era una anciana que se perdió en su camino para llevar regalos al niño Jesús y nunca llegó al pesebre. Por eso, cada año vuela en busca de lugares donde llevar los regalos. Sin embargo, algunos dicen que sus orígenes pueden remontarse a la fiesta romana de Saturnalia, cuando los romanos hacían leer sus augurios a una vieja arpía, mientras que otros dicen que sus orígenes se remontan incluso a tiempos más lejanos.
Navidad italiana
El 6 de enero, los italianos celebran la fiesta de la Epifanía con un día festivo nacional. La Epifanía marca el final del periodo navideño y conmemora la presentación del niño Jesús a los Reyes Magos.
La celebración de la Epifanía comenzó en la Iglesia de Oriente e incluía la celebración del nacimiento de Cristo. Sin embargo, en el siglo IV d.C., las diversas reformas del calendario trasladaron el nacimiento de Cristo al 25 de diciembre y la iglesia de Roma comenzó a celebrar el 6 de enero como Epifanía.
La historia cuenta que, de camino a ver al niño Jesús, los Reyes Magos se detuvieron para pedirle indicaciones a la Befana y le pidieron que se uniera a ellos. Al principio se negó, pero luego cambió de opinión y trató de encontrar el pesebre. No pudo encontrar al niño Jesús y dio los regalos que había traído a otros niños. Hasta el día de hoy, todos los años, el 5 de enero, viaja en su escoba en busca del pesebre y entrega sus regalos a cualquier niño italiano que deje un zapato o cuelgue un calcetín en la víspera de la Epifanía. Esta leyenda surgió en el siglo XIII y durante mucho tiempo la Befana fue una tradición limitada a Roma y las regiones circundantes, pero en los últimos cien años esta fiesta se ha popularizado en toda Italia.
Epifania italia
La Befana es la figura italiana menos conocida del mundo vinculada a la fiesta de la Epifanía. Según la tradición, el personaje de la Befana visita los hogares de Italia entre el 5 y el 6 de enero, durante la víspera de la Epifanía. El objetivo de esta anciana que vuela con una escoba es llenar los calcetines que los niños dejan colgados con dulces, caramelos y bombones. Sin embargo, si los niños se han portado mal, encontrarán las medias llenas de carbón y ajo. Descubramos más sobre este desconocido personaje.
El término Befana deriva de una corrupción léxica de Epifanía en Biphany y Befania. El origen de este personaje está quizá ligado a los ritos propiciatorios paganos para los ciclos estacionales ligados a la agricultura. Solían dar las gracias por la cosecha, pero también por la siguiente.
Los antiguos romanos también celebraban a la Madre Naturaleza en la duodécima noche después de la fiesta del Sol Invictus. Evidentemente, se adoraba a la diosa Diana, una diosa lunar vinculada a la caza y a la vegetación. Otra hipótesis relacionaría a la Befana con la antigua fiesta romana de invierno en honor a Jano y Strenia, durante la cual se intercambiaban regalos.
6 de enero vacaciones en italia
La Befana es la última festividad del tiempo de Navidad en Italia que se celebra cada 6 de enero. Según la tradición cristiana, en el día de la efifanía, los tres Reyes Magos bíblicos se encuentran por fin con el niño Jesús. En el folclore navideño italiano también se celebra la llegada de la Befana.
Podemos remontar los orígenes de la Befana al siglo X-VI a.C. y. En aquella época, la gente celebraba con rituales propiciatorios paganos el final de la cosecha del año y el comienzo de una nueva estación en el calendario agrícola.
Los antiguos romanos heredaron estos rituales celebrando los doce días posteriores al solsticio de invierno y el aniversario del Sol Invictus, que ponía fin al año civil. En la duodécima noche después del solsticio de invierno, oficiaban a la Madre Tierra que, al fallecer, desencadenaba la muerte y el renacimiento de la naturaleza.
Durante esas noches, los romanos creían que figuras femeninas desconocidas, que sobrevolaban los campos cultivados, aseguraban excelentes resultados para las futuras cosechas. Al igual que esas figuras mitológicas, también la Befana vuela.