Iglesia ortodoxa rusa
El término “ortodoxo” significa “alabanza correcta” o “doctrina correcta”. Durante los primeros siglos de su historia, cuando estaba unida, la Iglesia era tanto ortodoxa como católica; es decir, era la Iglesia de la “alabanza correcta” y era “universal” (que es lo que significa católica).
El término “ortodoxo” fue utilizado por la Iglesia para separarse de otros grupos que sostenían falsas doctrinas sobre Dios, Jesús, el Espíritu Santo, la salvación y la Iglesia. Estos grupos fueron llamados “heterodoxos” o “herejes” por la Iglesia única, ortodoxa y católica.
Nuestra historia se remonta a los apóstoles y, por tanto, a Jesucristo mismo. Creemos que Cristo trajo a la Iglesia a la existencia, que está facultada por el Espíritu Santo, que debía ser dirigida por los apóstoles y luego por aquellos a los que los apóstoles fueron llevados a ordenar (la transmisión de esta autoridad a través del tiempo se llama sucesión apostólica), y que representa la presencia del cuerpo de Cristo en este mundo.
Las mitades orientales y occidentales de la Iglesia cristiana se separaron en 1054 d.C. Las mitades que se convirtieron en las Iglesias ortodoxa y católica, respectivamente, se culparon mutuamente de esta división. Durante los siglos anteriores, las dos mitades de la Iglesia (que se corresponden aproximadamente con las mitades oriental y occidental del antiguo Imperio Romano) tuvieron crecientes diferencias.
Ortodoxia
La Iglesia Ortodoxa es la Iglesia fundada por Jesucristo y descrita en el Nuevo Testamento. Todas las demás iglesias y sectas cristianas se remontan históricamente a ella. La palabra ortodoxa significa literalmente “enseñanza recta” o “culto recto”, ya que deriva de dos palabras griegas: orthos, “recto”, y doxa, “enseñanza” o “culto”. Como las invasiones de la falsa enseñanza y la división se multiplicaron en los primeros tiempos del cristianismo, amenazando con oscurecer la identidad y la pureza de la Iglesia, el término “ortodoxo” llegó a aplicarse a ella de forma bastante lógica. La Iglesia Ortodoxa guarda cuidadosamente la verdad contra todo error y cisma, tanto para proteger a su rebaño como para glorificar a Cristo, cuyo Cuerpo es la Iglesia.
Un número asombroso de grupos religiosos de hoy en día pretenden ser los sucesores de la Iglesia primitiva. Se necesita una “vara de medir la verdad” para comparar lo que la Iglesia creía y practicaba originalmente con lo que estos grupos proclaman. Ciertamente, todos tenemos el derecho dado por Dios a creer lo que deseemos y a participar en cualquier asociación religiosa que elijamos. Pero también es de sentido común conocer las opciones antes de hacer nuestra elección final.
Ortodoxos frente a protestantes
A lo largo del último siglo, la población cristiana ortodoxa en todo el mundo se ha duplicado con creces y ahora asciende a casi 260 millones. Sólo en Rusia, ha superado los 100 millones, un fuerte resurgimiento tras la caída de la Unión Soviética.
Sin embargo, a pesar de estos aumentos en cifras absolutas, los cristianos ortodoxos han ido disminuyendo como proporción de la población cristiana en general -y de la población mundial- debido a un crecimiento mucho más rápido entre los protestantes, los católicos y los no cristianos. En la actualidad, sólo el 12% de los cristianos de todo el mundo son ortodoxos, frente al 20% estimado hace un siglo. Y el 4% de la población mundial total es ortodoxa, frente al 7% estimado en 1910.
La distribución geográfica de la ortodoxia también difiere de las otras grandes tradiciones cristianas en el siglo XXI. En 1910 -poco antes de los acontecimientos decisivos de la Primera Guerra Mundial, la revolución bolchevique en Rusia y la desintegración de varios imperios europeos- las tres principales ramas del cristianismo (ortodoxia, catolicismo y protestantismo) se concentraban predominantemente en Europa. Desde entonces, los católicos y los protestantes se han expandido enormemente fuera del continente, mientras que la ortodoxia sigue centrada en gran medida en Europa. En la actualidad, casi cuatro de cada cinco cristianos ortodoxos (77%) viven en Europa, un cambio relativamente modesto respecto a hace un siglo (91%). En cambio, sólo una cuarta parte de los católicos (24%) y uno de cada ocho protestantes (12%) viven ahora en Europa, frente a un 65% y un 52%, respectivamente, estimados en 1910.1
Mapa del cristianismo ortodoxo
El cristianismo se dividió en Oriente y Occidente en 1054, cuando se produjo el Gran Cisma. Este acontecimiento fue la culminación de las diferencias teológicas y políticas entre el Oriente y el Occidente cristianos, que se habían desarrollado durante los siglos anteriores. Desde entonces, la Iglesia católica romana tiene su centro en Roma y al Papa como líder. La Iglesia Ortodoxa tiene su centro espiritual en Estambul (antes Constantinopla). El Patriarca Ecuménico de la Iglesia de Constantinopla es considerado “el primero entre los iguales” en el cristianismo ortodoxo. Las iglesias ortodoxas y católicas están en paz entre sí.2. ¿Cuáles son las principales diferencias entre los rituales católicos y ortodoxos? La tonsura de los cinco nuevos monjes del monasterio Seraphim-Sarov, en el pueblo de Novomakarovo, en el distrito de Gribanovsky, en la región de Voronezh. La tonsura tiene lugar una vez al año durante la Cuaresma.
Hay muchas diferencias entre los rituales católicos y ortodoxos. La más evidente es la señal de la cruz, que en el catolicismo se realiza del hombro izquierdo al derecho, y viceversa en la ortodoxia. También hay diferencias considerables en el rito del bautismo, las celebraciones de Navidad y Pascua, y el hecho de que los católicos y los ortodoxos se rigen por calendarios diferentes.3. ¿Por qué los iconos ortodoxos tienen un aspecto tan extraño? Icono de la Sinaxis de los Santos de Murom, siglo XVII