¿Qué significa la cultura para usted?
Si quiere provocar un debate enérgico, inicie una conversación sobre la cultura organizativa. Aunque hay un acuerdo universal en que (1) existe y (2) que desempeña un papel crucial en la formación del comportamiento de las organizaciones, hay poco consenso sobre lo que es realmente la cultura organizativa, por no hablar de cómo influye en el comportamiento y si es algo que los líderes pueden cambiar.
Esto es un problema, porque sin una definición (o definiciones) razonable de la cultura, no podemos esperar entender sus conexiones con otros elementos clave de la organización, como la estructura y los sistemas de incentivos. Tampoco podemos desarrollar buenos enfoques para analizar, preservar y transformar las culturas. Si podemos definir lo que es la cultura organizativa, nos da un asidero para diagnosticar los problemas e incluso para diseñar y desarrollar mejores culturas.
A partir del 1 de mayo de 2013, facilité un debate en torno a esta cuestión en LinkedIn. Las más de 300 respuestas incluyeron perspectivas y opiniones ricas y variadas sobre la cultura organizacional, su significado e importancia. A continuación incluyo varios puntos de vista distintivos, ilustrados con citas directas del hilo de discusión de LinkedIn, y luego ofrezco mi propia síntesis de estos puntos de vista. (A menudo hubo múltiples publicaciones con temas similares, por lo que éstas son simplemente selecciones tempranas; desgraciadamente, no fue posible reconocer a todos los que hicieron contribuciones útiles).
&tradición
La cultura (del latín cultura, que proviene de colere, que significa “cultivar”) se refiere generalmente a los patrones de actividad humana y a las estructuras simbólicas que dan significado e importancia a dichas actividades. Las culturas pueden “entenderse como sistemas de símbolos y significados que incluso sus creadores impugnan, que carecen de límites fijos, que están en constante cambio y que interactúan y compiten entre sí”.
La cultura puede definirse como todas las formas de vida, incluidas las artes, las creencias y las instituciones de una población que se transmiten de generación en generación. La cultura se ha denominado “la forma de vida de toda una sociedad”. Como tal, incluye los códigos de conducta, la vestimenta, la lengua, la religión, los rituales, el arte. las normas de comportamiento, como la ley y la moral, y los sistemas de creencias.
Tradiciones indias
Vivimos en un mundo verdaderamente conectado. Puedes acceder a cualquier cultura que te guste con un golpe de dedo. Puedes conocer tradiciones que tal vez nunca experimentes de primera mano. Pero si no entiendes sus significados, puedes acabar apropiándote culturalmente y ofendiendo, aunque tus intenciones sean honrarlas.
Hace unos 2.300 años, los japoneses empezaron a llevar zapatos para ayudar al cultivo del arroz. Los llevaban para mantener los pies secos durante los largos, húmedos y mojados días que pasaban al aire libre. Por eso, antes de entrar en la casa cada noche, se quitaban los zapatos para evitar traer la suciedad al interior.
Se sugiere que el origen de esto vino del almacén de piso elevado utilizado para albergar los arrozales durante el periodo Meiji. La cantidad de arroz en cáscara que se recogía representaba el poder, por lo que introducir suciedad en el almacén después de un largo día se consideraba un insulto al trabajo realizado.
Comenzó una tradición que aún se practica en todo el Japón actual. No sólo en los hogares, sino en ciertos restaurantes, escuelas, templos e incluso en las ceremonias del té. La tradición se ha convertido en parte de la cultura japonesa.
Sinónimo de tradición
La cultura corporativa se refiere a las creencias y comportamientos que determinan la forma en que los empleados y la dirección de una empresa interactúan y manejan las transacciones comerciales externas. A menudo, la cultura corporativa está implícita, no se define expresamente, y se desarrolla orgánicamente con el tiempo a partir de los rasgos acumulados de las personas que la empresa contrata.
La cultura de una empresa se reflejará en el código de vestimenta, el horario de trabajo, la configuración de la oficina, los beneficios de los empleados, la rotación de personal, las decisiones de contratación, el tratamiento de los clientes, la satisfacción de los mismos y cualquier otro aspecto de las operaciones.
La conciencia de la cultura corporativa u organizativa en las empresas y otras organizaciones, como las universidades, surgió en la década de 1960. El término cultura corporativa se desarrolló a principios de la década de 1980 y se hizo ampliamente conocido en la década de 1990. La cultura corporativa fue utilizada durante esos periodos por directivos, sociólogos y otros académicos para describir el carácter de una empresa.
Incluía las creencias y comportamientos generalizados, los sistemas de valores de la empresa, las estrategias de gestión, la comunicación y las relaciones con los empleados, el ambiente de trabajo y la actitud. La cultura corporativa pasaría a incluir los mitos de origen de la empresa a través de directores ejecutivos carismáticos (CEO), así como símbolos visuales como logotipos y marcas comerciales.