La primavera de Praga
En Checoslovaquia no había literalmente nada comparable en aquella época. La resignación y la apatía eran el estado de ánimo dominante en la sociedad. Tras la invasión del Pacto de Varsovia en agosto de 1968, y después del llamado periodo de normalización que siguió durante la década de 1970, el liderazgo checoslovaco era uno de los más rígidos y conservadores dentro del antiguo Bloque del Este, incluida la propia Unión Soviética. Hubo un pequeño y aislado movimiento disidente, la Charta 77, a finales de los años setenta. La Charta 77 tampoco era muy conocida, debido a las persecuciones de las autoridades estatales, a la censura y también al sentimiento generalizado de resignación, apatía y miedo. En su momento más álgido, a finales de la década de 1980, había algo más de 1.000 firmantes de una petición de derechos humanos de la Charta 77 (de una población de más de 15 millones de personas, incluidos más de 1,5 millones de miembros del Partido Comunista).
A principios de los años 90, la mayoría de la gente -incluidos los principales economistas checoslovacos, el presidente Václav Havel y otros miembros del nuevo gobierno- seguía hablando de reformar el sistema socialista, no de introducir una economía de mercado liberal. El término “capitalismo” se evitaba en gran medida. Sólo más tarde, en 1991 y 1992, los debates se centraron en la terapia de choque frente a la introducción gradual de la economía de mercado. Hubo básicamente dos destacados economistas que defendieron estas diferentes opciones. Ambos procedían del Instituto de Previsión de la Academia Checoslovaca de Ciencias de Praga. Uno era el ya mencionado Václav Klaus, partidario de la terapia de choque, y el otro era Valtr Komárek, director de este instituto y partidario de la transición gradual. El Sr. Komárek era un economista de edad avanzada con amplia experiencia en consultoría en el extranjero. Por ejemplo, pasó un par de años como asesor del Che Guevara en Cuba en la década de 1960. Y señaló los peligros de una terapia de choque, incluidas sus adversas consecuencias sociales y políticas.
Consecuencias de la primavera de Praga
A finales de febrero de 1948, el Partido Comunista de Checoslovaquia, con el apoyo soviético, asumió el control indiscutible del gobierno de Checoslovaquia. Esto marcó el inicio de cuatro décadas de gobierno del partido en el país[a].
La importancia del golpe se extendió mucho más allá de las fronteras del Estado, ya que fue un claro marcador en el camino, ya muy avanzado, hacia la plena Guerra Fría. El acontecimiento alarmó a los países occidentales y contribuyó a la rápida adopción del Plan Marshall, a la creación de un Estado en Alemania Occidental, a las medidas paramilitares para mantener a los comunistas fuera del poder en Francia, Grecia y, sobre todo, Italia, y a los pasos hacia la seguridad mutua que, en poco más de un año, darían lugar a la creación de la OTAN y al levantamiento definitivo del Telón de Acero hasta las revoluciones de 1989.
Al mismo tiempo, los ministros no comunistas parecían comportarse como si se tratara de una antigua crisis gubernamental anterior a 1939. No sabían que los comunistas se estaban movilizando desde abajo para tomar el poder completo. El viceministro de Asuntos Exteriores soviético Valerian Zorin, que había sido embajador de su país en Checoslovaquia de 1945 a 1947, regresó a Praga para ayudar en los preparativos finales del golpe. Las milicias armadas y la policía tomaron Praga, se organizaron manifestaciones comunistas y se disolvió una manifestación estudiantil anticomunista. Se ocuparon los ministerios de los ministros no comunistas, se despidió a los funcionarios y se impidió a los ministros entrar en sus propios ministerios[14]. El ejército, bajo la dirección del ministro de Defensa Ludvík Svoboda, que formalmente no era partidista pero había facilitado la infiltración comunista en el cuerpo de oficiales, fue confinado en los cuarteles y no intervino[14][15].
Doctrina Brezhnev
Invasión de Checoslovaquia por el Pacto de VarsoviaOperación DanubioParte de la Guerra Fría, la escisión chino-soviética, la escisión albanesa-soviética, la escisión yugoslava-soviética y las protestas de 1968Fotografía de un T-54 soviético en Praga durante la ocupación de Checoslovaquia por el Pacto de Varsovia.Fecha20-21 de agosto de 1968LugarChecoslovaquiaResultado
Los días 20 y 21 de agosto de 1968, Checoslovaquia fue invadida conjuntamente por cuatro países del Pacto de Varsovia: la Unión Soviética, Polonia, Bulgaria y Hungría[20]. Unos 250.000 soldados del Pacto de Varsovia (que posteriormente ascendieron a unos 500.000), apoyados por miles de tanques y cientos de aviones, participaron en la operación nocturna, cuyo nombre en clave era Operación Danubio. Rumanía y Albania se negaron a participar,[21][22] mientras que las fuerzas de Alemania Oriental, salvo un pequeño número de especialistas, recibieron la orden de Moscú de no cruzar la frontera checoslovaca horas antes de la invasión[23]. 137 civiles checoslovacos murieron[17] y 500 resultaron gravemente heridos durante la ocupación[18].
Cómo se convirtió Checoslovaquia en comunista
Tras su liberación en 1945, Checoslovaquia no tardó en caer tras el “telón de acero”. Que lo hiciera no era una formalidad: Estados Unidos podría haber incorporado el país al bloque occidental, si hubiera estado dispuesto a ello.
A menudo se da por sentado que todas las naciones europeas implicadas en los primeros años de la Guerra Fría, excepto Alemania, cayeron de forma natural en uno u otro lado del Telón de Acero. Pero Checoslovaquia no estaba predestinada a formar parte de la esfera soviética. Había múltiples oportunidades para que Estados Unidos influyera en su posición en el mapa político de Europa.
Checoslovaquia salió de la Segunda Guerra Mundial sin estar alineada. Hitler y Stalin no la habían asignado en el Pacto Molotov-Ribbentrop de 1939. Stalin y Churchill no la habían incluido en su acuerdo secreto de “porcentajes” de 1944, que designaba esferas de influencia en el este y el sur de Europa. Los aliados vencedores no habían discutido su orientación en Yalta o Potsdam. Tanto los soviéticos como los estadounidenses la habían liberado. Pero, sean cuales sean las cartas que Washington tenía para jugar, diplomática y militarmente, renunció a la mayoría de ellas en 1945.