Geografía de Panamá
Panamá conecta el mundo, y no sólo porque es el puente entre América del Norte y del Sur. Durante siglos, Panamá ha sido una encrucijada para la humanidad y un punto de encuentro de pueblos, bienes e ideas. Asentada hace miles de años por antiguas civilizaciones, la tierra que se ha convertido en la actual Panamá cuenta con un rico mosaico de diversidad cultural donde las raíces indígenas se encuentran con la herencia africana y la influencia española. También es un lugar por el que han pasado muchos viajeros durante cientos de años.
Aparte de la rica historia de la tierra, Panamá alberga 7 prósperas comunidades indígenas diferentes, dos de las cuales -los Guna y los Emberá- pueden ser visitadas fácilmente por los turistas deseosos de conocer mejor sus bien conservadas tradiciones y sus singulares cosmovisiones. Los visitantes pueden explorar la cultura Congo de Panamá en lugares como Portobelo, así como la gastronomía única de la comunidad afrocaribeña de Panamá. En las provincias centrales de Los Santos y Herrera, podrá conocer el folclore tradicional y las costumbres panameñas, como la pollera, las cutarras y los diablicos.
Diferencias culturales entre EE.UU. y Panamá
Historia, lengua y cultura de PanamáHistoria de PanamáLos primeros habitantes de Panamá eran cazadores-recolectores y vivían en esta tierra hace unos 10.000 años. Aparte de los restos de las tribus, los arqueólogos han descubierto algunas huellas de la vida antigua, como estatuas, adornos de oro y algunas de las primeras cerámicas encontradas en América.
Los españoles llegaron en 1502 y establecieron la ciudad de Panamá original menos de 20 años después. España transformó todo el continente, estableciendo su propia sociedad colonial y borrando las antiguas civilizaciones. La ciudad de Panamá fue el punto de partida de la expedición que acabó conquistando el Imperio Inca.
Tras 300 años de dominio colonial, la región se independizó finalmente de España en 1821 y formó el estado conocido como Gran Colombia, que incluía Colombia, Venezuela, Panamá y Ecuador. A finales de siglo, el territorio se desgarraba y en 1903 Panamá se liberó de una infeliz unión con la vecina Colombia.
La construcción del Canal de Panamá, finalizada en 1914, lo cambió todo para Panamá. 75.000 trabajadores de todas las nacionalidades acudieron a Panamá ante la perspectiva de trabajar y construirse una nueva vida, lo que supuso una enorme afluencia de diferentes culturas. El gobierno estadounidense compró los derechos de la Zona del Canal de Panamá, asumiendo una enorme influencia en la gestión del país, y la riqueza generada por el canal fue a parar en gran parte a los intereses estadounidenses.
Tradiciones y celebraciones en Panamá
La cultura panameña tiene raíces en al menos tres continentes. Es una cultura heterogénea, que engloba elementos de varias comunidades que conviven pacíficamente, aunque de forma ruidosa, dentro de uno de los países más pequeños de América Latina, tanto en extensión como en población. Es el resultado de un proceso de mezcla que lleva cinco siglos, un híbrido que sigue evolucionando. Señalar los principales ingredientes de esta mezcla parece una buena manera de descifrarla.
En el año 2000, el Instituto del ADN y del Genoma Humano de la Universidad de Panamá realizó un estudio para determinar qué porcentaje había aportado cada grupo étnico al acervo genético en los 500 años transcurridos desde el desembarco de los conquistadores. Los investigadores llegaron a una composición de 39,4% de indígenas, 31,2% de caucásicos y 29,4% de negros. Las características más destacadas de la cultura popular panameña, tal y como se observan hoy en día, pueden atribuirse a estos grupos.
Tradiciones y fiestas de Panamá
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La cultura panameña es un híbrido de la cultura africana, la indígena panameña y la europea, concretamente la española. Por ejemplo, el tamborito es una danza española que se mezcló con ritmos y movimientos de baile de los nativos americanos. La danza es un símbolo de las diversas culturas que se han acoplado en Panamá. El folclore local puede experimentarse a través de una multitud de festivales, bailes y tradiciones que se han transmitido de generación en generación.
La cocina panameña es una mezcla de técnicas, platos e ingredientes africanos, españoles y nativos americanos, lo que refleja la diversidad de su población. Al ser Panamá un puente terrestre entre dos continentes, cuenta con una gran variedad de frutas, verduras y hierbas tropicales que se utilizan en la cocina autóctona.