Culto a los antepasados
Para muchos paganos modernos, ha habido un resurgimiento del interés por nuestras historias familiares. Queremos saber de dónde venimos y de qué sangre corre por nuestras venas. Aunque el culto a los ancestros se ha dado tradicionalmente más en África y Asia, muchos paganos con herencia europea están empezando a sentir la llamada de sus ancestros. Este rito puede realizarse por sí mismo, o en la tercera noche de Samhain, tras una celebración del fin de la cosecha y un ritual para honrar a los animales.
En primer lugar, decora tu mesa de altar -puede que ya la hayas preparado durante el rito de Fin de la Cosecha o para el Ritual de los Animales. Decora tu altar con fotos familiares y reliquias. Si tienes un árbol genealógico, colócalo allí también. Añade postales, banderas y otros símbolos del país del que proceden tus antepasados. Si tienes la suerte de vivir cerca de donde están enterrados tus familiares, haz un roce con la tumba y añádelo también. En este caso, un altar desordenado es perfectamente aceptable: después de todo, cada uno de nosotros es una mezcla de muchas personas y culturas diferentes.
Cómo conectar con sus antepasados
La veneración de los muertos, incluidos los antepasados, se basa en el amor y el respeto por los difuntos. En algunas culturas, está relacionada con la creencia de que los muertos tienen una existencia continuada y pueden poseer la capacidad de influir en la fortuna de los vivos. Algunos grupos veneran a sus antepasados familiares directos. Ciertas sectas y religiones, en particular la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Iglesia Católica Romana, veneran a los santos como intercesores ante Dios; esta última también cree en la oración por las almas difuntas del Purgatorio. Otros grupos religiosos, sin embargo, consideran que la veneración de los muertos es una idolatría y un pecado.
En las culturas europeas, asiáticas, oceánicas, africanas y afrodiaspóricas, el objetivo de la veneración de los antepasados es asegurar su bienestar y su disposición positiva hacia los vivos, y a veces pedir favores o asistencia especiales. La función social o no religiosa de la veneración de los antepasados es cultivar valores de parentesco, como la piedad filial, la lealtad familiar y la continuidad del linaje familiar. La veneración de los antepasados se da en sociedades con todos los grados de complejidad social, política y tecnológica, y sigue siendo un componente importante de diversas prácticas religiosas en los tiempos modernos.
Ritual de los antepasados hindúes
Muchas sociedades veneran a los antepasados. Les proporcionan una posición social dentro de la comunidad. Son los guardianes de los vivos. Y garantizan la fertilidad para asegurar las generaciones futuras. Muchos consideran que honrar a los antepasados es fundamental para la supervivencia.
Los rituales y las tradiciones relacionados con la fertilidad -de los cultivos, los animales y las personas- también están presentes en las comunidades de todo el mundo. La abundancia se considera un signo de bienestar, y los rituales se conciben para alejar cualquier cosa que pueda alterar la armonía.
Esta galería se centra principalmente en las sociedades tradicionales del sudeste asiático. Nuestra región es diversa en cuanto a geografía, ecología, cultura y lenguas. Las llanuras, las montañas y las islas son el hogar de innumerables comunidades, desde los agricultores que cultivan arroz hasta los comerciantes marítimos.
Los objetos expuestos aquí cuentan historias de las culturas de los reinos del arroz húmedo, los centros comerciales costeros y las comunidades tribales más remotas. Los intercambios con otras partes del mundo se producían principalmente con los países del norte y del oeste: China, India, los países árabes más al oeste y con Europa. La apertura a las influencias extranjeras ha sido durante mucho tiempo un importante factor de motivación y una característica que define al Sudeste Asiático y a sus habitantes.
Significado del ancestro benévolo
“Cuando clamé a la Madre Tierra: “¿Qué fue de nuestras canciones, nuestras plantas, nuestros rituales, nuestras lenguas?”, los ancestros respondieron tarareando una melodía a través de mis cuerdas vocales. Dijeron que los recuerdos residen en mi/nuestro ADN, y que sólo es cuestión de pedirles que vuelvan, tomando la forma necesaria para este momento presente.”
“Pero entonces, mientras miles de ancestros europeos se arremolinaban a mi alrededor y tranquilizaban mi temeroso corazón, deseé haberlos honrado antes. Deseé no haberlos repudiado. Deseé haber sabido lo hermosos que eran. Ojalá hubiera podido ver a través del fino muro del tiempo que domina nuestra comprensión de Europa. Ojalá hubiera podido darme cuenta de los días en que los europeos indígenas estaban profundamente conectados a la tierra y al parentesco. En mi mente, les dije que lamentaba mucho haberlos abandonado. Pero, por supuesto, no les importó. Sólo me abrazaron más fuerte y me aseguraron que estarían conmigo hasta el final”.