El Templo
El Segundo Templo (en hebreo: בית-המקדש השני, romanizado: Beit HaMikdash HaSheni), también conocido en sus últimos años como Templo de Herodes, fue el templo sagrado judío reconstruido que se levantó en el Monte del Templo de la ciudad de Jerusalén entre el año 516 a.C. y el 70 d.C. Sustituyó al Primer Templo (construido en el mismo lugar durante el reinado de Salomón sobre el Reino Unido de Israel), que había sido destruido en el año 587 a.C. por el Imperio neobabilónico durante su conquista del Reino de Judá; el reino judío caído fue posteriormente anexionado como provincia babilónica y parte de su población fue retenida en Babilonia. [1] La construcción del Segundo Templo comenzó algún tiempo después de la conquista de Babilonia por el Imperio Persa Aqueménida, tras una proclamación del rey persa Ciro el Grande que permitió el retorno judío a Sión. La finalización del Segundo Templo en la nueva provincia aqueménida de Yehud marcó el comienzo del período del Segundo Templo en la historia judía.
El templo de Salomón en la actualidad
En el año 538 a.C., Zorobabel, líder de la tribu de Judá, formó parte de la primera oleada de cautivos judíos que regresaron a Jerusalén (Esdras 1:1-2). El rey persa nombró a Zorobabel gobernador de Judá (Hageo 1:1), y enseguida Zorobabel comenzó a reconstruir el templo con la ayuda de Josué, el sumo sacerdote (Esdras 3:2-3, 8). El primer templo, construido por el rey Salomón, había sido destruido por los babilonios en 586 a.C. (2 Reyes 25:8-10).
Zorobabel tardó dos años en reconstruir los cimientos del templo. Luego, la construcción se vio retrasada por los colonos samaritanos, cuyas propuestas amistosas enmascaraban una hostilidad oculta (Esdras 4:1-5). Como resultado de la oposición a la construcción del templo, Persia retiró su apoyo al proyecto, y durante diecisiete años el templo quedó inacabado (Esdras 4:21).
Finalmente, Dios envió a los profetas Hageo y Zacarías para animar y apoyar a Zorobabel (Esdras 5:1-2), y la obra del segundo templo se reanudó. Cuatro años más tarde, en el 516 a.C., el templo se terminó y se dedicó con gran fanfarria (Esdras 6:16). Los judíos también observaron la Pascua (Esdras 6:19). Es interesante que Zorobabel no se mencione nunca en relación con las ceremonias de dedicación, ni se vuelva a mencionar su nombre después de Esdras 5:1. Por esta razón, el templo de Zorobabel es a menudo referido simplemente como el “segundo templo”.
Cronología de la historia de Jerusalén
Esdras 6:1-22 El rey Darío busca en los archivos persas de Ecbatana y descubre el decreto del rey Ciro, hecho en el año 537 a.C., que autoriza la restauración del Templo. Las obras se reanudan entonces. El Templo se termina finalmente en el sexto año del reinado de Darío I y se dedica a tiempo para la fiesta de la Pascua en marzo de 516 a.C.
El diseño y la disposición del Segundo Templo, construido por los exiliados judíos retornados en los veinte años entre el 536 y el 516 a.C., se revelan en una visión dada al profeta Ezequiel (véase Ezequiel 40:1-43:27).
Según Ezequiel, el edificio del Templo se alzaba sobre unos cimientos elevados dentro de un Patio Interior y un Patio Exterior. Después de subir los escalones del patio interior hasta el pórtico oriental, se entraba en el santuario exterior a través de una enorme puerta. En el interior del santuario exterior había un pequeño altar de incienso de madera.
Más allá, otra puerta monumental conducía al Santuario Interior, que contenía el “Lugar Santísimo”, donde se encontraba el Arca de la Alianza. Las paredes del santuario estaban decoradas con querubines y palmeras talladas. En los lados norte y sur del Santuario Interior, un anexo de tres pisos ofrecía noventa pequeñas habitaciones para los sacerdotes que oficiaban en el Templo. En cada nivel sucesivo, las habitaciones eran más anchas que las de abajo, creando un efecto de voladizo.
El templo de Salomón
El segundo templo de Jerusalén, lugar central del culto judío desde el año 515 a.C. hasta su destrucción por los romanos en el año 70 a.C., desempeñó un papel fundamental en la vida religiosa y nacional del pueblo judío. Según la tradición, el primer templo fue construido por el rey Salomón a mediados del siglo X a.C. en el Monte del Templo, una colina de Jerusalén que se consideraba “el lugar que el Señor elegirá” como su morada (Dt 12:14-15 y passim). Fue destruido por los babilonios en 586 a.C. Medio siglo después, en 538 a.C., Ciro II (Ciro el Grande, rey de Persia y Media), que había derrotado al ejército babilónico, decretó que el templo de los judíos en Jerusalén debía ser reconstruido y que los exiliados podían regresar a Judea, que se había convertido en la provincia persa de Yehud (Esdras 1:2-3, 2Cr 36:23). A instancias de los profetas Hageo y Zacarías, Zorobabel inició la construcción del segundo templo en el año 521 a.C. El segundo templo se completó alrededor del año 515 a.C., luego fue ampliado sustancialmente por la dinastía asmonea, y fue completamente reformado y ampliado por Herodes el Grande a partir del año 20 a.C.