Cuando los reyes de magos
La historia de las figuras míticas o folclóricas que traen regalos y que aparecen en invierno, a menudo en el periodo navideño o en torno a él, es compleja, y en muchos países el portador de regalos -y la fecha de llegada del portador de regalos- ha cambiado con el tiempo a medida que las costumbres nativas se han visto influidas por las de otros países. Aunque muchos de los portadores de regalos, aunque no todos, se originaron como figuras religiosas, en la actualidad la entrega de regalos suele ser una costumbre no religiosa y existen figuras seculares en muchos países que tienen poca o ninguna tradición de celebrar la Navidad como una fiesta religiosa. Algunas figuras son totalmente locales, y otras han sido inventadas deliberadamente y más recientemente.
No todos los portadores de regalos estaban o están específicamente centrados en la Nochebuena o el día de Navidad: otras costumbres comunes son el 6 de diciembre (San Nicolás), el 1 de enero, Año Nuevo (San Basilio, o secular), y el 6 de enero, Epifanía (Reyes Magos).
Dado que los portadores de regalos se solapan en todo el mundo en cuanto a nombre, atributos, fecha de llegada e identidad religiosa o secular, esta lista puede incluir portadores de regalos de invierno que no están específicamente asociados con la Navidad. Sin embargo, la lista no debería incluir personajes míticos o folclóricos que no traen regalos, como el Padre Tiempo.
Como se dice el belén en español
La Navidad tradicional en Bolivia tiene algunas similitudes y algunas diferencias con la celebración tradicional de la Navidad peruana. Bolivia, un país cuya población suscribe una mezcla de creencias católicas e indígenas, muestra elementos de esta integración de ambas religiones en sus festividades.
Al ser también la época del Solsticio de Verano, en la que se sacan las cosechas de los campos, los indígenas bolivianos consideran que es el momento de celebrar la cosecha. Durante la celebración del Solsticio de Verano, los bolivianos agradecen a la Pachamama, o Madre Tierra, su abundancia y piden un año próspero.
Como es habitual en muchos países católicos de Sudamérica, la principal decoración navideña en Bolivia es el pesebre. Estas escenas, que pretenden reproducir la ciudad de Belén, pueden ser muy elaboradas, con figuras y accesorios de todo tipo para representar las casas, el niño Jesús, María y José, los ángeles, los Reyes Magos, los animales del corral y mucho más.
En los últimos años, cada vez más hogares bolivianos, sobre todo en las zonas metropolitanas, incorporan árboles de Navidad y luces a imitación de las tradiciones occidentales. Sin embargo, el belén sigue siendo el adorno navideño más popular y más artísticamente adornado para la mayoría de los bolivianos.
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Hay algo en la Navidad que hace que todo el mundo tenga un espíritu alegre y feliz. Tal vez sean las luces brillantes, el papel de regalo o la idea de sorprender a tus seres queridos con un regalo bien pensado, pero sea lo que sea, los países de todo el mundo están entusiasmados con las fiestas.
Uno de los detalles más interesantes de la Navidad es saber cómo la gente de los distintos países decide celebrarla. En Estados Unidos, los gigantescos árboles de Navidad decorativos aparecen en el centro de las ciudades, los niños visitan a Papá Noel en los centros comerciales locales, y todo el mundo se lanza a las compras en busca del regalo perfecto para su exigente tía. El ganso y las verduras son los platos básicos de la cena navideña, y se pueden encontrar grupos de cantantes de villancicos que entonan las canciones tradicionales de Navidad. Pero, ¿se ha preguntado alguna vez por las costumbres y comidas tradicionales de los habitantes de Costa Rica, Guatemala y Perú? Siga leyendo para descubrir todas las formas en que nuestros amigos de América Latina celebran las fiestas.
La Navidad en Costa Rica llega justo al final de la temporada de lluvias y al comienzo del verano, lo que la hace aún más especial. Es habitual encontrar belenes por todas las ciudades, luces navideñas centelleantes y abundantes melodías navideñas. Es una época especial para reunirse con amigos y familiares y celebrar una nueva estación.
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Conocida como Navidad en español y Natal en Brasil, la Navidad es una tradición cristiana y en ningún lugar hay más cristianos devotos que en Sudamérica. Cada diciembre se celebran todo tipo de actividades religiosas (y no tan religiosas) bajo el abrasador sol del verano sudamericano. Algunas de ellas son muy similares a las de Europa o Norteamérica (aparte del tiempo de playa), mientras que otras son exclusivamente sudamericanas. Y luego están las tradiciones que son propias de un solo país.
Conocidos como nacimientos o pesebres en español y como “presépios” en portugués brasileño, los belenes son muy populares en las iglesias y hogares de todo el continente. Es habitual que las familias vayan de iglesia en iglesia admirando los diferentes montajes. En las regiones andinas se suele utilizar musgo real como follaje, que se compra a los campesinos pobres que lo recogen en lo alto de las montañas.
Tradicionalmente, el niño Jesús sólo se añade a la escena después de la misa de medianoche del 24 de diciembre. Hasta hace pocos años, el pesebre era, con mucho, la forma más común de decoración navideña en Sudamérica, pero hoy en día los árboles de Navidad, la nieve falsa y los renos están haciendo acto de presencia.