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La Navidad en la República Checa puede parecer igual que en muchos otros países. Hace frío, la ciudad se cubre de luces de colores, un árbol de Navidad decorado, buena comida, regalos y muchos encuentros con amigos y familiares. Entonces, ¿qué tiene de especial la Navidad checa?
Empezamos a preparar la mayor fiesta del año con mucha antelación, y no nos referimos a los anuncios navideños que ya empiezan a aparecer al final del verano. Es cierto que el Adviento de cuatro semanas tiene un origen cristiano, pero sus tradiciones y costumbres se remontan a mucho antes. Con las cosechas recogidas y las noches cada vez más largas, la gente se dedicaba a contar historias misteriosas, esperando con impaciencia el solsticio de invierno, la llegada de la divinidad solar y de los días más largos. No todas las tradiciones originales han sobrevivido, pero el Adviento sigue ofreciendo una atmósfera de magia.
¿Sabía que los primeros días de diciembre son especialmente adecuados para diversos rituales mágicos? El 4 de diciembre, fiesta de Santa Bárbara, las muchachas cortaban ramitas de árboles frutales, llamadas por ello “barborka”, y las ponían en un jarrón lleno de agua. Si la ramita florecía, la chica podía esperar casarse al año siguiente. En diciembre sigue siendo mágico tener flores frescas, así que las ramitas de “barborka” también se ponen en jarrones hoy en día.
Ded moroz
La mayoría de los estadounidenses tienden a pensar en Papá Noel como el alegre hombre del traje rojo con un saco lleno de juguetes para entregar a los niños de todo el mundo en Navidad. Pero el Papá Noel que se ve en las películas americanas y en las botellas de Coca-Cola es sólo una versión de un ser mítico que premia o castiga a los niños y reparte regalos en Navidad.
Ciertas tradiciones son parte natural de la Navidad británica: El pudín de Yorkshire y el pavo en la mesa de Navidad, los niños tirando de las galletas navideñas y Papá Noel vestido de verde.Aunque en el Reino Unido se ve la versión más popular de Papá Noel vestido de rojo en Navidad, el tradicional Papá Noel británico lleva una capa verde con capucha, una corona de acebo o hiedra y un bastón. Su aspecto, como el de muchas tradiciones navideñas, tiene sus raíces en la mitología pagana. En la cultura popular, se asemeja al Fantasma de la Navidad Presente de “Un cuento de Navidad” de Charles Dickens.
Navidad de San Nicolás
Santa Claus, Father Christmas o good ol’ St. Nick, los angloparlantes tienen muchos nombres para la figura festiva que trae regalos a los niños del mundo, pero ¿qué ocurre cuando uno se mueve por Europa?
Naturalmente, se utilizan nombres diferentes en los distintos idiomas, pero además las tradiciones y culturas alternativas de los distintos países europeos hacen que no sea Papá Noel quien traiga los regalos en Navidad. Así que, si no es Papá Noel, ¿quiénes son los generosos que hacen regalos en Europa?
Escrito por Liam Kennedy – Becario de la Unidad de Coordinación Terminológica del Parlamento Europeo. Licenciado en Periodismo con un idioma (francés) en el Instituto Tecnológico de Dublín. Realizó un máster en Estudios de Traducción en el University College Cork.
Quién hizo a Santa Claus
La historia de las figuras míticas o folclóricas que traen regalos y que aparecen en invierno, a menudo en el periodo navideño o en torno a él, es compleja, y en muchos países el portador de regalos -y la fecha de llegada del portador de regalos- ha cambiado con el tiempo a medida que las costumbres nativas se han visto influidas por las de otros países. Aunque muchos de los portadores de regalos, aunque no todos, se originaron como figuras religiosas, en la actualidad la entrega de regalos suele ser una costumbre no religiosa y existen figuras seculares en muchos países que tienen poca o ninguna tradición de celebrar la Navidad como una fiesta religiosa. Algunas figuras son totalmente locales, y otras han sido inventadas deliberadamente y más recientemente.
No todos los portadores de regalos estaban o están específicamente centrados en la Nochebuena o el día de Navidad: otras costumbres comunes son el 6 de diciembre (San Nicolás), el 1 de enero, Año Nuevo (San Basilio, o secular), y el 6 de enero, Epifanía (Reyes Magos).
Dado que los portadores de regalos se solapan en todo el mundo en cuanto a nombre, atributos, fecha de llegada e identidad religiosa o secular, esta lista puede incluir portadores de regalos de invierno que no están específicamente asociados con la Navidad. Sin embargo, la lista no debería incluir personajes míticos o folclóricos que no traen regalos, como el Padre Tiempo.