Religión shuar
La diversidad es una constante en Ecuador y la gastronomía no es una excepción. El país de los cuatro mundos cuenta con una gran variedad de sabores, que varían según la región y la época del año en la que nos encontremos.
Fino aroma a cacao y café reconocido mundialmente por su excelencia, más de 570 variedades de papas, siete de maní, quinua, conocida como el “alimento de las antiguas culturas andinas”, deliciosos y frescos mariscos como el camarón, posicionado como uno de los mejores del planeta, maíz, plátano, y una de las gastronomías menos intervenidas de Latinoamérica como es la amazónica, son solo algunos de los componentes de la cocina ecuatoriana.
Miles de productos naturales de excelente calidad, sabores y aromas agradables, y manos expertas elaborando recetas que pasan de generación en generación, hacen de Ecuador un referente culinario mundial que merece la pena descubrir.
El patrimonio gastronómico de Ecuador es muy rico y ofrece una oferta inigualable, ya que está influenciado por las especiales características geográficas del país. En los 4 mundos del país existe un universo de sabores y tradiciones, anclados en una vasta biodiversidad de la que surgen muchos productos naturales. En el mundo de Galápagos podrá deleitar su paladar con un exquisito café orgánico cultivado en suelos volcánicos y con una gran variedad de finos platos elaborados con mariscos obtenidos de la pesca responsable. La costa del Pacífico, caracterizada por su abundancia de productos del mar y de la tierra como el plátano, el cacao, el camarón y el atún, fusionados con las tradiciones culinarias de su gente, crean la cocina más rica y diversa del país.
Pronunciación de Shuar
Ecuador es conocido por sus fabulosas frutas exóticas, sus pescados y mariscos de alta calidad y las innumerables variedades de papas andinas. En todo el país encontrará un amplio abanico de platos nacionales y regionales, como las gambas, el maíz tostado y los pasteles rellenos de carnes especiadas. Si se siente valiente, puede poner a prueba su valentía culinaria con el cuy asado o el tronquito.
La dieta habitual de arroz, patatas y carne (ternera y pollo en todas partes, cerdo en la Sierra) se complementa con otra institución culinaria nacional, el ají. La mayoría de los restaurantes y hogares ecuatorianos tienen su propia versión de ají, cada uno con su propia intensidad de picante (palabra derivada del verbo morder o picar), así que pruebe un poco antes de asfixiar su comida. Si no ves un cuenco de ají en tu mesa, sólo tienes que pedirlo, seguro que lo tienen. Además del ají, los platos básicos suelen ir acompañados del proverbial arroz, una pequeña ensalada y patatas o patacones (plátanos verdes aplastados y fritos). En la costa y en el Amazonas, las patatas suelen complementarse o sustituirse por menestra (frijoles o lentejas) o yuca (mandioca, yuca).
Población Shuar
En el sur de México o Nicaragua, la semilla de Ipiak se utiliza tradicionalmente como especia en la cocina. En forma de pasta, se utiliza como base de la Cochinita Pibil, muy popular en Yucatán, o para marinar la carne. El ipiak tiene un sabor relativamente suave pero característicamente “terroso” que, al mismo tiempo, aporta un bonito color a los alimentos.
Además de su uso en la cocina local, la comunidad de los tsachilas, un pueblo indígena de Ecuador, utiliza el ipiak como ungüento que se aplica sobre la piel porque el aroma de las semillas oleaginosas aleja a los insectos. Para ello, las semillas se muelen finamente hasta obtener una consistencia pastosa y luego se aplican en todo el cuerpo y el cabello. Además, el colorante se utiliza para otro fin cosmético, concretamente como pintura corporal roja que sirve de protección solar. También se utiliza como pintura corporal por motivos espirituales.
Tsantsa
Shuar, en lengua shuar, significa “pueblo”[1] El pueblo que habla la lengua shuar vive en la selva tropical entre las altas montañas de los Andes, y en las selvas tropicales y sabanas de las tierras bajas de la Amazonia, en Ecuador extendiéndose hasta Perú. Los shuar viven en varios lugares – así, los muraiya (colina) shuar son personas que viven en las estribaciones de los Andes; los achu (pantano-palma) shuar (o achuar) son personas que viven en las tierras bajas más húmedas al este de los Andes (Ecuador y Perú).
Los shuar se refieren a los hispanohablantes como apach, y a los no hispanohablantes y no shuar como inkis. Los europeos y los americanos europeos solían referirse a los shuar como “jívaros” o “jíbaros”; esta palabra probablemente deriva de la ortografía española del siglo XVI de shuar (véase Gnerre 1973), pero ha adoptado otros significados, incluido el de “salvaje”; fuera de Ecuador, jíbaro ha pasado a significar “rústico”. Los shuar son popularmente representados en una amplia variedad de literatura de viajes y aventuras debido a la fascinación occidental por su antigua práctica de reducir las cabezas humanas (tsantsa).