Tradiciones americanas
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La democracia jeffersoniana fue una innovación cultural estadounidense fundacional, que sigue siendo una parte fundamental de la identidad del país[6] Las Notas sobre el Estado de Virginia de Thomas Jefferson fueron quizás la primera crítica cultural doméstica influyente de un estadounidense y fue escrita en reacción a las opiniones de algunos europeos influyentes de que la flora y la fauna nativas de América (incluidos los seres humanos) eran degeneradas[6].
Características americanas
Estados Unidos es una nación laica, lo que significa que existe una separación formal entre el Estado y las entidades religiosas. La sociedad se apoya en el sólido principio de la libertad religiosa, que hace hincapié en la libertad de las personas para rendir culto a cualquier religión y no favorecer una religión sobre otra. Esto es evidente en la Primera Enmienda, que dice: “El Congreso no hará ninguna ley que respete el establecimiento de una religión, o que prohíba el libre ejercicio de la misma”. En última instancia, existe una fuerte creencia pluralista de que se debe permitir a los diversos grupos religiosos mantener y desarrollar su fe y/o creencias dentro de la sociedad común.
Aunque el país tiene una gran diversidad religiosa, la identidad nacional y el patriotismo estadounidenses suelen estar vinculados al cristianismo. Algunos ejemplos son la retórica religiosa pública de “God Bless America” o la declaración “In God We Trust” que se encuentra en la moneda. Esta mezcla de religión y patriotismo también puede observarse durante las principales fiestas estadounidenses, como las ceremonias del 4 de julio o el Día de Acción de Gracias.
Presentación de la cultura estadounidense
Puede que te acostumbres a usar pulgadas, libras y millas o a lidiar con el ritmo acelerado de caminar, hablar y trabajar en Nueva York, pero negociar las peculiaridades de etiqueta y las voluminosas reglas no escritas de Estados Unidos puede ser difícil. Esta es una guía completa para navegar por Estados Unidos, desde cuánto debe dar de propina hasta las mejores formas de desplazarse.
Lo primero es lo primero: El mundialmente famoso “¿Cómo está usted?” no es tanto una pregunta como un saludo informal. Mientras que “estoy bien, gracias” es una respuesta perfectamente aceptable, entrar en un monólogo de 5 minutos sobre cómo ha ido el día hasta ahora no lo es.
Dicho esto, los estadounidenses son, en general, gente muy amable y están dispuestos a ayudar cuando se les pide. (Los sureños tienen una merecida reputación de ser las personas más hospitalarias del país, y a menudo se desviven por hacer que un extranjero se sienta como en casa). También tienden a ser muy directos y abiertos, lo que puede sorprender a quienes vienen de culturas más reticentes.
Fuera de algunas grandes ciudades, la mayoría de los estadounidenses sólo hablan inglés, lo que significa que será difícil comunicarse a través de una barrera lingüística, aunque la mayoría de los estadounidenses tratarán de ayudar lo mejor posible aunque no puedan entenderte. Los estadounidenses son también un poco más ruidosos y parlanchines que la media de las personas, lo que puede dar lugar a interacciones enérgicas.
La sociedad americana
Aunque reírse a carcajadas y tomar un café para llevar forman parte de la vida cotidiana de la mayoría de los estadounidenses, para otros resulta francamente extraño, e incluso grosero. Se trata de prácticas y normas culturales comunes en nuestra sociedad que el resto del mundo no comparte.
Puede que haya Starbucks en todas las manzanas del mundo, pero eso no significa que la gente de otros países lo beba igual que nosotros. La mayoría de las costumbres cafeteras internacionales tienen que ver más con el ritual comunitario de compartir una taza en una cafetería con amigos, mientras que los estadounidenses optan por la alternativa menos ecológica: un vaso extragrande de papel y plástico para llevar.
Los dólares americanos pueden ser poderosos, pero son cualquier cosa menos emocionantes. El diseño verde y negro es bastante aburrido (pero práctico) comparado con nuestros homólogos culturales que tienen billetes con los colores del arco iris, ¡algunos incluso con acentos metálicos!
Estados Unidos tiene tres tamaños: grande, más grande y más grande, desde bebidas de gran tamaño hasta banquetes indulgentes. El país incluso glorifica los restaurantes con la comida más grande (helados, hamburguesas, lo que sea), mientras que en otras partes del mundo se valora más la calidad que la cantidad.