Tradiciones navideñas en Alemania
La Navidad dura casi un mes y mucha gente empieza las celebraciones el 4 de diciembre. Y el 16 de diciembre las familias sacan su pesebre, una elaborada representación del belén. Sin embargo, las celebraciones navideñas alcanzan su punto álgido en torno al 21 de diciembre y continúan hasta el día de Navidad, el 25 de diciembre.
Hay nueve servicios de villancicos para la Navidad y los venezolanos asisten al menos a una de estas misas para rendir culto al amanecer. Desde la gran ciudad de Caracas hasta las zonas rurales más pequeñas, la gente se levanta de madrugada y se desplaza a pie, ya que la mayoría de las carreteras están cerradas. No se necesitan despertadores, ya que el sonido de las campanas y los petardos llenan el aire de la madrugada para que todos sepan que es hora de ir a la iglesia.
El último servicio es la Nochebuena de Navidad, una misa muy importante. Después, las familias regresan a casa para comer una gran comida e intercambiar regalos. Los regalos se suelen abrir en Nochebuena y para algunas familias, la Nochebuena es incluso más importante que el día de Navidad.
Tradiciones navideñas en Gran Bretaña
En toda Venezuela, las familias elaboran apreciadas versiones de las hallacas, un plato similar a los tamales mexicanos. Envueltas en hojas de plátano, las hallacas se componen de masa de harina de maíz rellena de pollo, carne de vaca o cerdo, aceitunas, pasas, huevos y especias.
“La tradición de las hallacas nunca morirá. Se remonta a Bolívar”, dice Blanca Pérez, de 80 años, refiriéndose al héroe de la independencia de Venezuela del siglo XIX, Simón Bolívar. “Pero nunca compraré esas hallacas que venden en los restaurantes o supermercados hoy en día”.
La temporada navideña comienza en Venezuela el 16 de diciembre, cuando las familias sacan sus pesebres y los exponen en el lugar más destacado del salón. Los presebres venezolanos van desde las representaciones habituales del belén hasta algunas muestras poco ortodoxas que combinan trenes eléctricos modernos, barcos en el mar y figuras de dibujos animados, junto con los tradicionales pastores, peregrinos, reyes y la Sagrada Familia. En la isla caribeña de Margarita, todos los años se representa un belén viviente en el que un bebé es llevado al crematorio en una procesión navideña.
Tradiciones navideñas rusas
Una de las famosas tradiciones venezolanas es dar una nueva mano de pintura a la casa en las semanas previas a la Navidad. Un color nuevo y brillante y un poco de orden es una manera de que los lugareños preparen sus casas para el embellecimiento anual de la Navidad, y establece un tono positivo para el Año Nuevo que viene.
En las casas recién decoradas no se encuentran demasiados árboles de Navidad, sino los tradicionales belenes. Algunas familias lo hacen todo, creando dioramas enteros que pasan de generación en generación.
Como sociedad predominantemente católica, es costumbre asistir a uno de los nueve servicios de villancicos que se celebran en toda la ciudad. Los servicios, llamados Misa de Aguinaldo, se celebran entre el 16 y el 24 de diciembre y comienzan a primera hora de la mañana. Acompañadas de coloridos petardos, fuertes cantos de campana, tostados y café, las misas son un auténtico acontecimiento familiar.
Muchos barrios cierran sus calles a los coches hasta las 8 de la mañana, para asegurarse de que no haya barreras para la cascada de patinadores que se dirigen a la misa de madrugada. Cuenta la leyenda que los niños se van a la cama con un largo trozo de cuerda atado a uno de sus dedos, con el otro extremo colgando por la ventana. Cuando los patinadores se deslizan por las calles vacías, tiran del extremo del trozo de cuerda para que los niños sepan que es la hora de la misa.
Tradiciones navideñas
Del 16 al 23 de diciembre, los cristianos venezolanos van a la misa matutina. Hispanic Culture Online afirma que durante esta época, los niños se acuestan antes de lo habitual cada noche para estar descansados para la misa matutina. Los venezolanos encienden petardos y tocan las campanas cada mañana para despertar a los fieles. No es raro que las calles se llenen de fieles en patines que se dirigen a la misa.
El 24 de diciembre se celebra una misa especial a medianoche, conocida como Miso de Gallo. El folclore dice que la misa recibió este nombre ecléctico porque el gallo fue la primera criatura que llamó a los fieles para honrar al niño recién nacido en Nochebuena.
Los venezolanos observan varias tradiciones para preparar la misa de medianoche en Nochebuena, conocida como Nochebuena. Toda la familia asiste a la misa de medianoche y vuelve a casa para disfrutar de una comida para celebrar el nacimiento de Cristo. La comida incluye alimentos tradicionales venezolanos como:
Los belenes superan a los árboles de Navidad en Venezuela, aunque algunas familias ponen árboles. Las escenas, conocidas como nacimientos, son a menudo elaboradas y pueden incluir no sólo la Sagrada Familia y el pesebre, sino todo el paisaje de Belén. Las escenas más elaboradas se conocen como pesebres. Aunque las escenas se montan mucho antes de la Navidad, The Holiday Spot afirma que el Niño Jesús no se coloca en el pesebre hasta la medianoche de la Nochebuena.