Población de lobos en Alemania
“El objetivo es llevar el 2% de la superficie de Alemania a un estado silvestre”, me dice Schwill. Sin embargo, en la densamente poblada Europa occidental, es difícil encontrar un espacio adecuado: hasta ahora, sólo el 0,6% de Alemania puede clasificarse como espacio natural. La zona por la que caminamos es un hallazgo raro: antes se utilizaba para la agricultura, pero un dique se rompió en 1995, inundando los campos e inutilizándolos para los agricultores.
Hasta ahora he visto una plétora de flores silvestres, múltiples tipos de mariposas, madrigueras de castores e incluso varias águilas de cola blanca, que el entusiasta de la naturaleza Schwill localiza con pericia en el horizonte. Pero Schwill tiene, literalmente, sueños aún más grandes para las especies que le gustaría ver en la zona. “Parte de mi visión es que vuelvan los grandes mamíferos”, dice.
“Si se hace bien, puede aumentar lo que llamamos la resistencia ecológica de un ecosistema”, dice Andrea Perino, coordinadora de política científica del Centro Alemán de Investigación Integral de la Biodiversidad, que estudia la eficacia de la repoblación. “Un ecosistema que tiene muchas especies y sistemas diferentes puede recuperarse más fácilmente de cualquier perturbación”. Por ejemplo, si hay varias especies en una zona que cumplen la misma tarea, el ecosistema tiene más posibilidades de no colapsar si una de ellas muere por el aumento de las temperaturas.
¿Qué países de Europa tienen lobos salvajes?
Pocos animales son tan adaptables como el lobo, que cuenta con una de las distribuciones más amplias de todos los carnívoros terrestres. Los lobos fueron erradicados de muchas zonas de Europa en el siglo XIX tras una prolongada persecución, pero en las últimas décadas han vuelto a aparecer. En la actualidad, se cree que hay al menos 12.000 lobos en el continente, y su número va en aumento.
La creciente población de lobos de Europa, a menudo organizada en grupos familiares de padres y sus crías del año, compite con las personas por el espacio y los recursos, matando ocasionalmente al ganado, los perros y la preciada caza. Los lobos jóvenes suelen marcharse al cabo de uno o dos años e intentan establecer una familia propia. A medida que los lobos de Europa central amplían su área de distribución, se desplazan cada vez más a zonas rurales más cultivadas.
Una de ellas es la península de Jutlandia, que forma parte de Dinamarca y del estado federal alemán más septentrional, Schleswig-Holstein. Aquí hay muchas ovejas, la mayoría en recintos cercados, y muy poco bosque. Esto significa que la mayoría de los lobos que entran en la zona tienen dificultades para encontrar un lugar donde establecerse. El primer lobo en Jutlandia se registró en 2007, y probablemente entraron menos de cinco en la zona cada año hasta 2014. En 2021 se registraron 17 lobos.
Wolf Europa
Tras años de persecución y caza, la población europea de lobos está aumentando. Las manadas recorren desde hace años las regiones de los Cárpatos y los Balcanes, en países como Eslovaquia, Polonia, Rumanía, Albania y Serbia. Sin prestar atención a las fronteras terrestres, ahora están expandiendo su territorio a países que no han tenido lobos durante años.
En Suiza, el último lobo había sido matado a finales del siglo XIX. Pero hace unos años una manada se adentró en los Alpes franco-italianos, y se está extendiendo por Suiza. Ahora hay cuatro manadas de lobos en el país, según el Grupo Suizo del Lobo, y es probable que ese número aumente. Se han visto varias veces en la región de Zúrich.
Desde hace algunos años, los ganaderos de las zonas de recolonización reclaman la flexibilización de las normas. En la actualidad impiden la caza de animales problemáticos a menos que maten al menos 25 cabezas de ganado en un mes. Los habitantes de la región suroccidental del Valais, donde los lobos han atacado a cientos de ovejas, son especialmente reivindicativos. El Parlamento suizo votó a principios de este mes la flexibilización de las leyes de caza que regulan ciertas especies protegidas.
Lobos rojos
Canadá alberga la mayor población de lobos del mundo, con más de 50.000 lobos que habitan su vasto paisaje. Sin embargo, los lobos son objeto de una intensa caza y captura en todo el país, y a menudo se les mata cuando se alejan de la protección de los parques nacionales y provinciales. Defenders trabaja para garantizar que los lobos de Canadá se conserven y se gestionen adecuadamente para que sigan prosperando en el futuro. Nuestros esfuerzos actuales se centran en reducir los conflictos entre humanos y lobos en el suroeste de Alberta.
En el suroeste de Alberta, los lobos corren un riesgo cada vez mayor por la pérdida de hábitat y los conflictos letales con los ganaderos. Defenders colabora con un grupo innovador de socios para demostrar que los lobos, las personas y el ganado pueden compartir el mismo paisaje.
La población de lobos de Canadá se considera generalmente estable y no recibe protección federal. Defenders está influyendo en el cambio de políticas a nivel regional mediante la promoción de enfoques alternativos para la gestión del lobo.
Los lobos fueron en su día el mamífero más extendido en Norteamérica. Sin embargo, cuando llegaron los europeos, trajeron consigo un legado de persecución del lobo. Al extenderse los asentamientos, las poblaciones de lobos cayeron en picado. En las Rocosas, el control del lobo comenzó en la década de 1920. No sólo los lobos, sino también los coyotes, pumas y linces fueron abatidos y envenenados incluso en los parques. En la década de 1940, las poblaciones de lobos empezaron a repuntar, pero volvieron a disminuir en la década de 1950 debido al temor a la rabia. No fue hasta principios de la década de 1980, tras una ausencia de treinta años, cuando se volvieron a ver lobos en las Rocosas centrales. Hoy en día, los lobos están presentes en los Parques Nacionales de Yoho y Kootenay, así como en las tierras adyacentes.