Por qué estudiar historia contemporánea
La historia contemporánea, en la historiografía anglosajona, es un subconjunto de la historia moderna que describe el periodo histórico desde aproximadamente 1945 hasta el presente[1] La historia contemporánea es un subconjunto del periodo moderno tardío o uno de los tres subconjuntos principales de la historia moderna, junto con el periodo moderno temprano y el periodo moderno tardío. En el ámbito de las ciencias sociales, la historia contemporánea es también una continuación y está relacionada con el surgimiento de la posmodernidad. El término historia contemporánea se utiliza al menos desde principios del siglo XIX[2].
La historia contemporánea está dominada políticamente por la Guerra Fría (1947-1991) entre Estados Unidos y la Unión Soviética, cuyos efectos se dejaron sentir en todo el mundo. El enfrentamiento, que se libró principalmente a través de guerras por delegación y mediante la intervención en la política interna de naciones más pequeñas, terminó finalmente con la disolución de la Unión Soviética y el Pacto de Varsovia en 1991, tras las revoluciones de 1989. Las últimas etapas y las secuelas de la Guerra Fría permitieron la democratización de gran parte de Europa, África y América Latina. En Oriente Medio, el periodo posterior a 1945 estuvo dominado por los conflictos relacionados con el nuevo Estado de Israel y el auge de la política petrolera, así como el crecimiento del islamismo después de la década de 1980. Las primeras organizaciones supranacionales de gobierno, como las Naciones Unidas y la Unión Europea, surgieron durante el periodo posterior a 1945, mientras que los imperios coloniales europeos en África y Asia se derrumbaron, desapareciendo en 1975.
Historia contemporánea
La Edad Moderna, o modernidad, es la era postmedieval, un amplio período de tiempo marcado en parte por las innovaciones tecnológicas, la urbanización, los descubrimientos científicos y la globalización. La Edad Moderna suele dividirse en dos partes: el periodo moderno temprano y el tardío.
El período moderno temprano comenzó con la invención de la imprenta de tipos móviles de Gutenberg a finales del siglo XV y terminó a finales del siglo XVIII. Gracias a la imprenta de Gutenberg, la población europea de la primera época moderna experimentó un aumento de las tasas de alfabetización, lo que condujo a una reforma educativa. Como se ha señalado en las secciones anteriores, la máquina de Gutenberg también permitió en gran medida la difusión del conocimiento y, a su vez, estimuló el Renacimiento y la Reforma Protestante. A principios de la Edad Moderna, el transporte mejoró, la política se secularizó, el capitalismo se extendió, los estados-nación se hicieron más poderosos y la información se hizo más accesible. Los ideales de la Ilustración, como la razón, el racionalismo y la fe en la investigación científica, empezaron a reemplazar poco a poco a las autoridades dominantes del rey y la iglesia.
Los acontecimientos contemporáneos de hoy
Teniendo en cuenta el conjunto de Europa y, en particular, el sudeste de Europa y sus interrelaciones con Alemania y, especialmente, con el sudoeste de Alemania en la época moderna y la historia contemporánea, tres palabras clave configuran el trabajo de investigación en este ámbito: Migraciones, minorías y memorias.
Estos términos reflejan las preguntas clave de la investigación en proyectos dedicados a diferentes enfoques y métodos, que comprenden la investigación básica (ediciones de fuentes) y los estudios individuales. Se examinan los múltiples acontecimientos migratorios que se produjeron -sobre todo la migración forzosa y aquí especialmente la huida y el desplazamiento al final de la Segunda Guerra Mundial- junto con sus consecuencias. Se arroja luz sobre la accidentada relación entre los estados nacionales y las minorías y se exploran las formas y características de la cultura del recuerdo hacia la migración y las minorías, ya sea en la memoria cultural de los estados europeos, en el debate histórico-político o en la confrontación de las ciencias históricas con la historia específica de su respectivo tema.
Ejemplos de acontecimientos contemporáneos
En marzo de 2000 se puso a la venta en Japón la nueva consola de juegos de Sony, la Playstation 2. La Playstation 2 se convirtió en la consola de videojuegos más vendida de la historia, con más de 155 millones de unidades en todo el mundo. Parte de su éxito se debió a la retrocompatibilidad del sistema, que permitía a los usuarios jugar en la consola a juegos del modelo anterior. La Playstation 2 se vendió y fabricó en todo el mundo hasta enero de 2013, cuando dejó de fabricarse antes del lanzamiento de la Playstation 4, lo que la convierte en una de las consolas más longevas.
La primera tripulación que vivirá en la Estación Espacial Internacional (ISS) llega al espacio durante el mes de noviembre. La misión, denominada Expedición 1, fue la primera estancia de larga duración, con un total de 136 días. Tres astronautas, entre ellos Bill Shepherd, Yuri Gidzenko y Sergei Krikalev, formaron la tripulación de la Expedición 1, y permanecieron en la ISS durante varios meses antes de ser sustituidos por la tripulación de la Expedición 2. Desde la llegada de la primera tripulación, la Estación Espacial Internacional ha estado ocupada continuamente por astronautas de todo el mundo.