Auge y caída del imperio romano
Por regla general, en la época romana no existían las escuelas tal y como las conocemos hoy en día y no había educación pública gratuita. La educación, en su mayor parte, estaba en manos de personas eruditas, conocidas como “pedagogos”, que se establecían como maestros de escuela en casas particulares y matriculaban a los alumnos en régimen de internado. En la mayoría de los casos, la “escuela” consistía en un único maestro que impartía todas las asignaturas.vLos niños de padres ricos recibían clases de mitología, lengua griega, literatura y retórica. Las niñas, por lo general, no recibían una educación formal, y cuando lo hacían era a través de tutores privados que acudían a sus casas. En los gimnasios griegos se estudiaban las “siete artes liberales” (aritmética, música, geometría, astronomía, gramática, dialéctica (lógica) y retórica). Los romanos adoptaron un plan de estudios similar.
Se calcula que alrededor del 10% de la población de la ciudad de Roma sabía leer y escribir. Esto significa que cuando la ciudad estaba en su apogeo, con alrededor de un millón de habitantes, unos 900.000 eran analfabetos. Los romanos realizaban diversos ejercicios para mejorar su memoria. El anciano Séneca hacía que su alumno le recitara una poesía y luego se la leía. San Agustín tenía un amigo que podía recitar el texto completo de Virgilio al revés.
La escuela en la antigua Roma
La educación en la antigua Roma pasó de ser un sistema informal y familiar a principios de la República a un sistema basado en la enseñanza durante la República tardía y el Imperio. El sistema educativo romano se basaba en el sistema griego, y muchos de los tutores privados del sistema romano eran esclavos o libertos griegos. La metodología educativa y el plan de estudios utilizados en Roma fueron copiados en sus provincias y sirvieron de base para los sistemas educativos de toda la civilización occidental posterior. La educación organizada siguió siendo relativamente rara, y hay pocas fuentes primarias o relatos del proceso educativo romano hasta el siglo II d.C. Debido al amplio poder que ejercía el pater familias sobre las familias romanas, el nivel y la calidad de la educación impartida a los niños romanos variaba drásticamente de una familia a otra; no obstante, la moral popular romana llegó a esperar que los padres hicieran educar a sus hijos hasta cierto punto, y se esperaba una educación avanzada completa de cualquier romano que deseara entrar en política[1].
¿Cuántos romanos podían leer
Como en todos los demás ámbitos, la educación de la antigua Roma también se inspiró en gran medida en el sistema educativo griego. La educación cobró importancia durante la República Romana tardía y el Imperio Romano temprano. Las prácticas educativas de la antigua Roma tuvieron un gran impacto en el campo de la educación.
Según la antigua cultura romana, la educación del niño, física y moral, comenzaba en casa bajo la estricta supervisión de sus padres. La antigua educación romana tenía como objetivo transformar al niño en un ciudadano fuerte, sano, religioso y responsable.
La educación impartida al niño le enseñaba las leyes de la obediencia, la modestia de la palabra, la inteligencia y la confianza en sí mismo. También se enseñaba a los niños la virtud y la importancia de ser educados.
Como parte de la antigua educación romana, las niñas eran entrenadas por sus madres para cocinar, hilar y tejer. También se enseñaba a las niñas a leer y escribir. A los niños les enseñaba su padre a arar, a sembrar y a recoger la cosecha. Además, se le enseñaba a nadar y el arte del boxeo y la esgrima.
La educación griega antigua
El año escolar romano comenzaba el 24 de marzo, como el antiguo año nuevo babilónico. Los niños iban a la escuela desde primera hora de la mañana hasta media mañana, y luego solían hacer ejercicio hasta el almuerzo. Por lo general, volvían a casa para almorzar y luego regresaban para una sesión vespertina.
Pero no todos llegaban o se iban necesariamente a la misma hora: algunos chicos llegaban más tarde o se iban antes. En invierno, los niños romanos solían llegar a la escuela antes de que amaneciera. Entonces llevaban velas de cera para iluminar el aula.
Los romanos aún no habían inventado los fines de semana, pero no había escuela los días de mercado (aproximadamente cada nueve días), y también había muchos días de fiesta religiosa en la escuela. No había largas vacaciones de verano, pero en general tenían más o menos el mismo número de días de escuela que los niños de hoy.
Las escuelas romanas eran pequeñas, con una sola sala y un solo maestro, como las escuelas americanas de una sola sala. Los niños solían sentarse en taburetes o sillas. La mayoría de las veces, sólo el maestro tenía una silla con respaldo (aunque en esta imagen los niños sí tienen respaldos en sus sillas). Nadie tenía un escritorio.