La religión azteca
La civilización azteca, formada principalmente por los nahuas (hablantes de la lengua náhuatl), surgió en los siglos XIII y XIV de nuestra era en la cuenca de México y en los alrededores de la moderna metrópoli de Ciudad de México. Los aztecas creían que, en una época primordial anterior a la “Quinta Edad”, en la que vivimos actualmente, sus dioses oscurecían la capacidad de los humanos para ver el pasado y el futuro con la misma claridad que los dioses. Las antiguas leyendas dicen que la naturaleza de este oscurecimiento era como si los dioses “soplaran sobre un espejo” que, de otro modo, mostraría la verdadera naturaleza del mundo que nos rodea, en el pasado, el presente y el futuro. (En el vídeo que aparece a continuación, el profesor David Carrasco sugiere que los dioses oscurecieron el espejo a propósito por temor a que, de lo contrario, los seres humanos supieran mucho de su propio futuro como los dioses).
La adivinación a través de procesos rituales es un acto que se remonta en el tiempo en la tradición nativa mesoamericana e incluso se describe en los mitos de la creación como algo que los dioses hicieron antes de su creación del mundo.
Tanto los mayas como los aztecas creían que algunas personas dentro de sus sociedades tenían una relación más estrecha con los dioses y los dominios sobrenaturales que otras, y por tanto tenían un mayor acceso a la información sobre el futuro o a los consejos de los dioses. Estas personas notables (#expertos en predicciones humanas) eran 1) especialistas en rituales, conocidos como “guardianes del día” o “adivinos” en los códices; 2) sacerdotes-astrónomos que observaban y registraban información astronómica sobre los movimientos de los cuerpos celestes a través del cielo; y 3) miembros de la familia real que podían conjurar a los antepasados muertos o a los dioses patronos para pedirles consejo o favor y eran intermediarios.
Sacrificios humanos mayas y aztecas
El sacrificio humano era común en muchas partes de Mesoamérica, por lo que el rito no era nada nuevo para los aztecas cuando llegaron al Valle de México, ni era algo exclusivo del México precolombino. Otras culturas mesoamericanas, como los purépechas y los toltecas, y los mayas también realizaban sacrificios y, por las evidencias arqueológicas, es probable que existiera desde la época de los olmecas (1200-400 a.C.), y quizá incluso a lo largo de las primeras culturas agrícolas de la región. Sin embargo, se desconoce el alcance de los sacrificios humanos entre varias civilizaciones mesoamericanas. Lo que distingue a los mayas y aztecas es que el sacrificio humano estaba integrado en la vida cotidiana y se consideraba una necesidad. Estas culturas también sacrificaban notablemente elementos de su propia población a los dioses.
En 1519,[1] exploradores como Hernán Cortés conquistaron la capital azteca de Tenochtitlan y observaron y escribieron informes sobre la práctica del sacrificio humano. Bernal Díaz del Castillo, que participó en la expedición de Cortés, mencionó con frecuencia los sacrificios humanos en sus memorias Historia verdadera de la conquista de la Nueva España[2][3] Hay varios relatos de segunda mano sobre sacrificios humanos escritos por frailes españoles, que se relacionan con los testimonios de testigos oculares nativos. Los relatos literarios han sido apoyados por la investigación arqueológica. Desde finales de la década de 1970, las excavaciones de las ofrendas en la Gran Pirámide de Tenochtitlan, y otros sitios arqueológicos, han proporcionado evidencia física de los sacrificios humanos entre los pueblos mesoamericanos[4][5][6] Hasta el año 2020, los arqueólogos han encontrado 603 cráneos humanos en el Hueyi Tzompantli en la zona arqueológica del Templo Mayor[7][8].
Sacrificio humano azteca
Algunos de sus dioses controlaban la naturaleza. Los aztecas creían que diferentes dioses vigilaban sus semillas y plantas y la cosecha. Varios dioses estaban a cargo de la lluvia, el agua y el viento. Estos dioses trabajaban juntos (la mayor parte del tiempo) con el dios que realmente producía los alimentos, el dios Chicomicoatl.
Los aztecas creían que los dioses necesitaban descansar, al igual que las personas. Había dos dioses de la guerra: uno para las guerras diurnas y otro para las nocturnas. Así, un dios podía dormir mientras el otro vigilaba a los guerreros aztecas. Los guerreros aztecas estaban preparados para luchar en cualquier momento porque creían que uno u otro de sus dioses de la guerra estaría a su lado.
Los aztecas creían que sus dioses tenían familia. Algunos dioses estaban emparentados entre sí por sangre o por matrimonio. Por ejemplo, Quetzalcoatl era el dios de la civilización. Era un dios muy importante, pero no tanto como su hermano, Tezcatlipoca, que era uno de los dos dioses aztecas de la guerra. El otro dios de la guerra se llamaba Huitzilopochtli.
Política azteca
La cosmología religiosa azteca incluía el plano físico de la tierra, donde vivían los humanos, el inframundo (o tierra de los muertos) y el reino del cielo. Debido a la flexible estructura política imperial, se incorporó un gran panteón de dioses a las tradiciones religiosas culturales más amplias. Los aztecas también rendían culto a deidades que eran fundamentales en culturas mesoamericanas más antiguas, como la olmeca. Algunas de las deidades más centrales a las que los aztecas rendían homenaje eran
La veneración a Huitzilopochtli, la personificación del sol y de la guerra, era fundamental en las prácticas religiosas, sociales y políticas del pueblo mexica. Huitzilopochtli alcanzó esta posición central tras la fundación de Tenochtitlan y la formación de la sociedad de la ciudad-estado mexica en el siglo XIV. Según el mito, Huitzilopochtli ordenó a los caminantes que fundaran una ciudad en el lugar donde vieran un águila devorando una serpiente posada en un nopal frutal. (Se dice que Huitzilopochtli mató a su sobrino, Cópil, y arrojó su corazón al lago. Huitzilopochtli honró a Cópil haciendo crecer un cactus sobre el corazón de Cópil). Esta visión legendaria aparece en el escudo de armas de México.