La vida social en el islam
La mayoría de los musulmanes están de acuerdo con ciertos principios morales. Por ejemplo, en casi todos los países encuestados, la mayoría dice que es necesario creer en Dios para ser una persona moral. También hay un acuerdo generalizado en que algunos comportamientos -como el consumo de alcohol, las relaciones sexuales fuera del matrimonio, la homosexualidad y el suicidio- son inmorales.
Sin embargo, hay menos acuerdo cuando se trata de otras cuestiones morales relacionadas con el matrimonio y la vida familiar. Por ejemplo, el porcentaje de musulmanes que dicen que el divorcio es moralmente aceptable varía mucho entre los países. Igualmente, los musulmanes están divididos sobre la aceptabilidad de la poligamia y la moralidad de la planificación familiar.
Los musulmanes sostienen ampliamente la opinión de que es necesario creer en Dios para ser moral y tener buenos valores. En casi todos los países encuestados, al menos la mitad de los musulmanes dicen que la moralidad de un individuo está vinculada a la creencia en Dios. Esto es especialmente cierto en los países encuestados del sudeste asiático, donde más de nueve de cada diez musulmanes dicen que es necesario creer en Dios para ser una persona moral. Al menos ocho de cada diez dicen lo mismo en la mayoría de los países encuestados en el sur de Asia y en la región de Oriente Medio y África del Norte; sólo en el Líbano una mayoría menor (64%) comparte esta opinión.
Cnn islam
El Islam enseña la importancia tanto de la creencia como de la práctica; una es insuficiente sin la otra (excepto para algunos sufíes). Las siguientes seis creencias son las que comúnmente sostienen los musulmanes, tal y como se recoge en el Corán y en los hadices.
A los musulmanes se les pide que pongan en práctica sus creencias realizando determinados actos de culto. Como en todos los credos, la adhesión a las obligaciones y prácticas religiosas es una cuestión de elección individual, algunas personas son muy estrictas en el cumplimiento de estos deberes, mientras que otras no lo son.
En contra de la imagen que la cultura popular da de los derechos y privilegios de las mujeres musulmanas, el Islam otorga a las mujeres muchos derechos, como el de heredar, el de trabajar fuera de casa y el de recibir educación. Como en todas las culturas y comunidades, estos derechos se violan a menudo. Esto es el resultado de la intersección del Islam con las normas culturales existentes, que pueden reflejar sociedades dominadas por los hombres. En las comunidades musulmanas, las mujeres suelen tener una gran influencia en la familia, el lugar de trabajo, la religión y la sociedad en general. Esta sección ofrece una visión general del papel y los derechos de las mujeres en varios ámbitos.
El Islam gobierna
El Islam es una de las religiones de más rápido crecimiento en el mundo, y es la principal fe en gran parte del Tercer Mundo. En la actualidad hay más de 970 millones de musulmanes concentrados principalmente en Oriente Medio, el norte de África y el sur y sureste de Asia (Almanaque Mundial 1994, 727). De ellos, el ochenta y tres por ciento son suníes y el dieciséis por ciento chiíes. Los chiítas constituyen la mayoría de la población en Irán, Irak y Bahrein, y son el mayor grupo de población musulmana en el Líbano.
Además de su vitalidad religiosa, el Islam es una fuerza política cada vez más importante en la escena mundial. En los últimos veinte años se ha producido un aumento de las actividades de los movimientos políticos que se definen como islámicos. Un acontecimiento decisivo fue la revolución islámica en Irán, ideada por el ya fallecido ayatolá Jomeini, que derrocó al Sha en 1979. El gobierno clerical inició cambios radicales en diferentes facetas de la vida en Irán, y en las relaciones exteriores de Oriente Medio.
La guerra entre Irán e Irak, que tuvo lugar poco después y duró de 1980 a 1988, puso de manifiesto algunas de las diferencias entre los musulmanes suníes y chiíes. Irán es un país chiíta persa, mientras que los dirigentes de Iraq son predominantemente musulmanes suníes y árabes.1 La mayoría de los gobiernos musulmanes suníes apoyaron a Iraq durante la guerra.
Cultura musulmana
La religión del Islam ofrece un código completo de leyes y orientaciones. En este capítulo encontrará un breve resumen de las enseñanzas básicas y explicaciones de algunos términos. Se describen brevemente los principios básicos, los Artículos de la Fe y los Pilares del Islam, así como algunos otros conceptos del Islam. Se introducen el estatus y la misión del Santo Profeta (la paz y las bendiciones de Alá sean con él), y se ofrece una descripción de las diferentes sectas del Islam. Se presenta una explicación de la llegada del Mesías Prometido y del Movimiento Ahmadiyya.
A medida que se involucre más en el estudio o la práctica del Islam, encontrará muchas palabras y principios nuevos y es posible que desee profundizar en ellos. Al final de cada capítulo se ofrece una lista de libros para profundizar en su contenido. El último capítulo del libro contiene otras referencias para futuros estudios.
Es importante señalar que prácticamente toda la terminología utilizada en el Islam está en árabe, como en el Sagrado Corán. Con el fin de facilitar su comprensión, cada término aparece tanto en árabe como en inglés.