Costumbres de los nativos americanos

Funworld nativo americano

Recuerdo una clase de historia en mi primer año de instituto que trataba sobre el periodo de la historia de Estados Unidos en el que las tribus indias eran obligadas a vivir en reservas. Se presentaban como una opción mejor las escuelas indias, donde se enseñaba a los niños a asimilarse a la sociedad estadounidense. Para asegurarse de que aprendían el inglés y las costumbres americanas, estos estudiantes sólo veían a sus familias en contadas ocasiones. Levanté la mano y pregunté qué pensaban los indios de la asimilación. El profesor respondió que las costumbres indias eran cosa del pasado y que las culturas indias simplemente no iban a sobrevivir.    Creo que esta fue una de las experiencias que me llevaron a interesarme por el folclore y la antropología, porque, para mí, siempre ha habido un fallo evidente en este argumento: se supone que las escuelas no deben quitarle el conocimiento a la gente. No tengo antecedentes indios, pero no los necesitaba para saber que mi profesor estaba equivocado, o que la historia estaba equivocada. Corría el año 1969 y el movimiento por los derechos de los indios estaba muy avanzado. El libro del autor oglala lakota Vine Deloria, Custer Died for Your Sins:  Un Manifiesto Indio, acababa de ser publicado. Aparecían grietas en la historia aceptada de los primeros americanos como pueblos en vías de desaparición.

Tradiciones y creencias de los nativos americanos

En el siglo XVII, el holandés Adrien Van der Donck describió la preparación de una mujer para el parto entre los indios mohawk y mahicanos de lo que hoy se conoce como Nueva York. Afirmó que las mujeres embarazadas “partían solas a un lugar apartado cerca de un arroyo o corriente de agua… y se preparaban un refugio con esteras y coberturas, donde, provistas de las provisiones necesarias para ellas, esperaban el parto sin la compañía ni la ayuda de ninguna persona…”. . . Rara vez se enferman por el parto [y] no sufren ningún inconveniente por el mismo”. Existen muchas descripciones similares de partos solitarios e indoloros entre los observadores europeos de los nativos americanos, pero como la mayoría de estos observadores eran hombres, y los hombres rara vez asistían al nacimiento de los niños, estas descripciones son probablemente inexactas. Aunque cada cultura indígena tenía sus propias creencias y rituales sobre el parto, los estudiosos creen que muchos de los Primeros Pueblos compartían ciertas prácticas que implicaban la participación de miembros cercanos de la familia y de otras personas selectas de la comunidad.

Tradiciones modernas de los nativos americanos

En Estados Unidos hay 574 tribus y pueblos de indios americanos y nativos de Alaska reconocidos por el gobierno federal, cada uno con su propia cultura, lengua e historia. Cada tribu tiene tradiciones únicas y estilos distintos de vivienda, vestido y comida. Las tribus reconocidas a nivel federal varían en cuanto a población y base territorial, pero todas se consideran naciones soberanas y mantienen una relación específica de nación a nación con Estados Unidos.

Antes de la llegada de los europeos a Norteamérica, las tribus se habían autogobernado eficazmente durante cientos de años y habían desarrollado sistemas prósperos de crianza y enseñanza de sus jóvenes y de gobierno de sus comunidades. El propio gobierno de Estados Unidos tiene sus raíces en los principios de la Confederación Iroquesa (Haudenosaunee). Sin embargo, la conquista europea destrozó muchas comunidades nativas mediante la reubicación forzosa, la guerra, la ruptura de los tratados y las enfermedades traídas del extranjero. La mayoría de las comunidades nativas fueron completamente eliminadas.

Durante las “guerras indias” de los siglos XVIII y XIX, la implacable agresión del gobierno de Estados Unidos hizo que los pueblos nativos perdieran sus tierras.    La ruptura de los tratados y las reubicaciones forzadas desplazaron a los indios americanos de la tierra de sus antepasados, donde habían vivido durante generaciones, a las reservas. Estas tierras de las reservas ofrecían una fracción del tamaño y los recursos naturales de lo que se les quitó.    Las tribus fueron divididas, combinadas con enemigos tradicionales y/o forzadas a reservas lejos de sus hogares y espacios sagrados.    Leyes como la Ley Dawes de 1887 reforzaron la dependencia del sistema de reservas con la reasignación de tierras que se propuso destruir la tribu como unidad social.

Cultura indígena de américa del norte

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Las culturas indígenas de América del Norte destacan por su gran variedad y diversidad de estilos de vida, regalia, formas de arte y creencias. La cultura de los indígenas de América del Norte suele definirse mediante el concepto de área cultural precolombina, es decir, una región geográfica en la que se dan rasgos culturales compartidos. El área cultural del noroeste, por ejemplo, compartía rasgos comunes como la pesca del salmón, el trabajo de la madera, las grandes aldeas o pueblos y una estructura social jerárquica[1].

Aunque los rasgos culturales, la lengua, la vestimenta y las costumbres varían enormemente de una tribu a otra, hay ciertos elementos que se encuentran con frecuencia y que comparten muchas tribus. Los primeros estudiosos europeos de América describieron a los nativos americanos como una sociedad dominada por clanes[2].