La sombra de la lluvia en el desierto
Sobre nosotrosEste sitio fue creado por los estudiantes de 3er grado de la clase de la Sra. Johnson en Avery Elementary en Hilliard, Ohio. Fueron asistidos por su maestra, la Sra. Johnson y su maestra de tecnología, la Sra. Parker-Jones. Un gran agradecimiento a nuestra webmaster del distrito, la Sra. Ramm, que ayudó a crear la imagen de cabecera.
Los desiertos reciben alrededor de 10 pulgadas de lluvia al año. Hay diferentes razones por las que reciben tan poca lluvia. Algunos desiertos están cerca del ecuador, donde el aire es muy seco. Algunos desiertos están en medio de un continente. Para cuando el viento llega allí, hay poca humedad. Algunos desiertos están cerca de montañas que bloquean la lluvia.
Hecho del desierto
Las lluvias, en cualquiera de sus formas, alivian la sequía. Una buena analogía podría ser la relación entre la medicina y la enfermedad. Una sola dosis de medicina puede aliviar los síntomas de una enfermedad, pero normalmente se necesita un programa sostenido de medicación para curar una enfermedad. Del mismo modo, una sola lluvia no romperá la sequía, pero puede proporcionar un alivio temporal.
Un chaparrón ligero o moderado probablemente sólo proporcionará un alivio cosmético; su impacto es a corto plazo. Las tormentas eléctricas suelen producir grandes cantidades de precipitación en muy poco tiempo, por lo que la mayor parte de la lluvia correrá hacia los canales de drenaje y los arroyos en lugar de empapar el suelo.
Las lluvias empapadas son la mejor medicina para aliviar la sequía. El agua que penetra en el suelo recarga las aguas subterráneas, que a su vez sostienen la vegetación y alimentan los arroyos durante los periodos en que no llueve. Una sola lluvia de remojo proporcionará un alivio duradero de las condiciones de sequía, pero podrían ser necesarias varias lluvias de este tipo a lo largo de varios meses para romper una sequía y devolver las condiciones a la normalidad.
Desiertos subtropicales
Si vas a hacer una excursión de un día al desierto del Sáhara, en el norte de África, es conveniente que lleves mucha agua y mucha protección solar. Pero si piensas pasar la noche, será mejor que lleves también un buen saco de dormir. Esto se debe a que las temperaturas en el Sáhara pueden caer en picado una vez que se pone el sol, pasando de una media de 38 grados centígrados durante el día a una media de 4 grados centígrados durante la noche, según la NASA. ¿Y cómo se las arreglan los animales y las plantas autóctonas para hacer frente a estos extremos salvajes? Relacionado con esto: ¿Podría el Sahara volver a ser verde? (se abre en una nueva pestaña)Incredible Earth: $22.99 en Magazines Direct (se abre en una nueva pestaña)
¿Necesitamos desiertos?
Tormenta de polvo en China El clima del desierto es generalmente seco y caluroso, con poca humedad. Las temperaturas pueden bajar bastante por la noche porque el calor que llega durante el día, sin nubes que lo retengan, se escapa a la atmósfera por la noche. En algunos desiertos de Arabia Saudí la temperatura puede descender por debajo del punto de congelación hasta abril. En los desiertos más calurosos del invierno, las temperaturas pueden llegar a los 30º F (30º C) durante el día y bajar a los 30º F (un solo dígito C) por la noche.
El verano es tan caluroso que los zapatos se deshacen porque el pegamento se derrite, los termómetros no tienen lecturas suficientemente altas para registrar las altas temperaturas y las arenas calientes pueden alcanzar los 180 grados F. El aire es tan seco que las páginas se caen de los libros porque las encuadernaciones fallan. Por la noche, la temperatura sólo baja a 30 grados centígrados (85 o 90 grados F) y la gente duerme en el techo para escapar del calor.
Arabia es uno de los lugares más calurosos y secos del mundo. Con la excepción de un breve periodo fresco y lluvioso en invierno, el clima cálido y seco prevalece todo el año. Puede haber grandes extremos de calor y frío. Se han registrado diferencias de temperatura entre el día y la noche de 80 grados F (45 grados C). La temperatura en algunas zonas se enfría un poco por la elevación y la cercanía al mar.