Costumbres de la jirafa
El hábitat de las jirafas
Las jirafas viven con una serie de siestas supercortas. No duermen mucho ni durante largos periodos de tiempo. En su lugar, hacen varias siestas a lo largo del día, cada una de ellas de sólo unos minutos. Se cree que las jirafas sólo duermen unas dos horas al día.
Las jirafas pueden dormir de pie o tumbadas. En la naturaleza, suelen dormir de pie. Esto se debe a que son más vulnerables cuando están tumbadas que de pie. Las jirafas de los zoológicos, u otros lugares donde están protegidas de los depredadores, suelen tumbarse para dormir más que las que viven en libertad.
Las jirafas suelen medir entre 4 y 5 metros, aunque algunas son incluso más altas. Esto significa que pueden asomarse fácilmente al segundo piso de una casa desde una posición básica de pie. Las jirafas se describen a menudo como el mamífero más alto, pero en realidad son el animal más alto de la Tierra. Las jirafas macho son más altas que las hembras y también pesan más.
Una parte del cuerpo de una jirafa es más grande que una persona. En serio. Sólo el cuello de una jirafa puede medir más de dos metros. ¿Cómo es eso de enorme? Un estudio de los Centros de Control de Enfermedades (CDC) de 2016 indicó que 1,70 metros es la altura media de los adultos en Estados Unidos. En el estudio participaron más de 47.000 hombres y mujeres mayores de 20 años.
Datos curiosos de la jirafa
Usted está aquí: Home / Animales / JirafaFuente de la imagenLa jirafa (Giraffa camelopardalis que significa ‘leopardo camello que camina rápido) es un mamífero ungulado africano de dedos pares, el más alto de todas las especies de animales terrestres.
El área de distribución de las jirafas se extiende desde el Chad hasta Sudáfrica. Aunque el Okapi es mucho más bajo que la jirafa, también tiene un cuello largo y se alimenta de hojas, y ambos animales tienen lenguas largas y cuernos cubiertos de piel. Los ancestros de las jirafas aparecieron por primera vez en Asia central hace unos 15 millones de años, sin embargo, los primeros registros fósiles de la jirafa propiamente dicha, procedentes de Israel y África, se remontan a unos 1,5 millones de años.
La jirafa es el animal vivo más alto y se reconoce al instante por su cuello excepcionalmente largo. Los machos adultos miden entre 4,6 y 6,0 metros, mientras que las hembras miden entre 4 y 4,8 metros. Los machos adultos pesan entre 1.764 y 4.255 libras (800 – 930 kilogramos), mientras que las hembras sólo pesan entre 1.213 y 2.601 libras (550 – 1.180 kilogramos). La jirafa tiene la cola más larga de todos los mamíferos terrestres. Su cola puede llegar a medir 2,4 metros de largo, incluido el mechón del extremo.
Datos curiosos sobre las jirafas
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La jirafa tiene el cuello y las patas increíblemente largos, los hombros altos y la espalda inclinada. La cabeza, que se estrecha, tiene entre 2 y 5 cuernos cortos. Los cuernos de la jirafa están cubiertos de piel y son los más grandes en los machos. Suelen utilizarse como armas de defensa. La jirafa tiene los labios peludos y los ojos grandes, siempre atentos a los enemigos. Su pelaje, de color beige pálido, está salpicado de manchas marrones.
Las jirafas a veces se tumban con las patas dobladas bajo el cuerpo. Pero levantarse es toda una tarea. Para levantarse, primero se despliegan las patas delanteras y se gira el cuello hacia atrás para descargar el peso de las patas delanteras. El cuello vuelve a girar hacia delante, esta vez para descargar el peso de las patas traseras. Repitiendo este movimiento, el animal se pone finalmente en pie. Como levantarse es tan incómodo, la jirafa duerme casi siempre de pie.
El largo cuello de la jirafa le permite ramonear las hojas de los árboles. Así, no necesita competir con otros comedores de hojas que se alimentan más abajo. La jirafa macho se estira hacia lo alto de un árbol para alimentarse, mientras que la hembra se alimenta a la altura del hombro. Las jirafas comen hojas de muchos tipos de árboles, pero las acacias son sus favoritas.
Gerenuk
La Giraffa camelopardalis es nativa de África, y se encuentra principalmente al sur del Sahara hasta el este de Transvaal, Natal y el norte de Botsuana. Las jirafas han desaparecido de la mayor parte de África occidental, salvo una población residual en Níger. Se han reintroducido en Sudáfrica en reservas de caza. (“Enciclopedia de la vida animal de Grzimek”, 2003)
Las jirafas habitan en tierras áridas y secas. Buscan zonas enriquecidas con el crecimiento de la Acacia. Las jirafas se encuentran en sabanas, praderas o bosques abiertos. Como sólo beben ocasionalmente, las jirafas pueden encontrarse lejos de una fuente de agua. Las jirafas macho pueden aventurarse en zonas boscosas más densas en busca de más follaje. (“Walker’s Mammals of the World”, 1999)
La Giraffa camelopardalis es el mamífero más alto del mundo. Las jirafas macho (toros) miden un total de 5,7 m desde el suelo hasta los cuernos: 3,3 m a la altura de los hombros con un largo cuello de 2,4 m. Las jirafas hembras (vacas) son de 0,7 a 1 m más bajas que los toros. Los toros pesan hasta 1.930 kg, mientras que las vacas pueden pesar hasta 1.180 kg. Al nacer, las crías de jirafa miden 2 m desde el suelo hasta los hombros. Las jirafas recién nacidas pesan entre 50 y 55 kg.