Costumbres de las culturas
Italia
Una costumbre se define como una idea cultural que describe un comportamiento regular y pautado que se considera característico de la vida en un sistema social. Estrechar la mano, hacer una reverencia y dar un beso -todas ellas costumbres- son métodos para saludar a la gente. El método más utilizado en una sociedad determinada ayuda a distinguir una cultura de otra.
Las costumbres pueden persistir durante generaciones, ya que los nuevos miembros de una sociedad aprenden las costumbres existentes a través de un proceso de socialización. Por lo general, como miembro de la sociedad, la mayoría de la gente se adhiere a las costumbres sin entender realmente por qué existen o cómo se iniciaron.
Las costumbres sociales suelen comenzar por costumbre. Un hombre estrecha la mano de otro al saludarlo por primera vez. El otro hombre -y quizás otros que lo observan- toman nota. Cuando más tarde se encuentran con alguien en la calle, le tienden la mano. Al cabo de un tiempo, el apretón de manos se convierte en algo habitual y adquiere vida propia.
Con el tiempo, las costumbres se convierten en leyes de la vida social, y como las costumbres son tan importantes para la armonía social, su ruptura puede provocar, en teoría, un trastorno que poco o nada tiene que ver con la costumbre en sí, sobre todo cuando las razones que se perciben para romperla no tienen ninguna relación con los hechos. Por ejemplo, después de que el apretón de manos se convierta en una norma, un individuo que se niega a ofrecer su mano al conocer a otro puede ser despreciado o percibido como sospechoso. ¿Por qué no da la mano? ¿Qué le pasa?
China
Como ilustra el caso inicial sobre Dunkin’ Brands, las preferencias, los hábitos, los valores y la cultura locales influyen en todos los aspectos de la actividad empresarial en un país. Pero, ¿qué entendemos exactamente por cultura? La cultura es diferente de la personalidad. Para nuestro propósito, definamos la personalidad como la identidad de una persona y sus características físicas, mentales, emocionales y sociales únicas.Dictionary.com, s.v. “personality”, consultado el 22 de febrero de 2011, http://dictionary.reference.com/browse/personality. Sin duda, uno de los mayores obstáculos para el entendimiento intercultural y las relaciones eficaces es nuestra frecuente incapacidad para descifrar la influencia de la cultura de la de la personalidad. Una vez que nos hemos alfabetizado culturalmente, podemos leer más fácilmente las personalidades individuales y su efecto en nuestras relaciones.
La cultura en el contexto actual es diferente de la definición tradicional, más singular, utilizada sobre todo en las lenguas occidentales, donde la palabra suele implicar refinamiento. La cultura son las creencias, los valores, la mentalidad y las prácticas de un grupo de personas. Incluye el patrón de comportamiento y las normas de ese grupo: las reglas, las suposiciones, las percepciones y la lógica y el razonamiento que son específicos de un grupo. En esencia, cada uno de nosotros se ha criado en un sistema de creencias que influye en nuestras perspectivas individuales hasta tal punto que no siempre podemos tener en cuenta, o incluso comprender, su influencia. Somos como otros miembros de nuestra cultura: hemos llegado a compartir una idea común de lo que es apropiado e inapropiado.
India
La localización es esencialmente una forma de hacer que su producto o servicio parezca desarrollado para la gente del mercado local. La localización cultural significa utilizar las costumbres locales, los códigos y valores sociales, los colores aceptables y otras sensibilidades e indicaciones similares que entiende su público objetivo. Si no tiene en cuenta las diferencias culturales, puede ofender y alejar a sus clientes potenciales.
Todos hemos oído decir que el mundo es un pañuelo, pero ¿es realmente así? Las personas tienen estilos de vida tan diferentes que lo que parece una práctica habitual para algunos puede parecer extraño para otros. La gente es propensa a desarrollar tradiciones y costumbres en torno a todo, desde los rituales de belleza hasta los hábitos alimenticios. Esto ha dado lugar a un mundo enriquecido con miles de culturas diferentes desde los albores de la civilización. Las diferencias culturales abundan, y los siguientes son nueve ejemplos sorprendentes
Algunos países consideran que señalar con el dedo índice es grosero y abrasivo. Aunque los miembros de muchas culturas probablemente piensen que señalar con el dedo, tanto en sentido literal como figurado, no es muy agradable, en algunos países, como Indonesia y Malasia, este gesto se considera increíblemente ofensivo. En cambio, se considera más educado y aceptable señalar las cosas con el pulgar. En muchos países africanos, señalar está reservado sólo para los objetos inanimados, no para las personas.
Cultura y tradiciones alemanas
Vivimos en un mundo verdaderamente conectado. Puedes acceder a la cultura que quieras con un golpe de dedo. Puedes conocer tradiciones que tal vez nunca experimentes de primera mano. Pero si no entiendes sus significados, puedes acabar apropiándote culturalmente y ofendiendo, aunque tus intenciones sean honrarlas.
Hace unos 2.300 años, los japoneses empezaron a llevar zapatos para ayudar en el cultivo del arroz. Los llevaban para mantener los pies secos durante los largos, húmedos y mojados días que pasaban al aire libre. Por eso, antes de entrar en la casa cada noche, se quitaban los zapatos para evitar traer la suciedad al interior.
Se sugiere que el origen de esto vino del almacén de piso elevado utilizado para albergar los arrozales durante el periodo Meiji. La cantidad de arroz en cáscara que se recogía representaba el poder, por lo que introducir suciedad en el almacén después de un largo día se consideraba un insulto al trabajo realizado.
Comenzó una tradición que aún se practica en todo el Japón actual. No sólo en los hogares, sino en ciertos restaurantes, escuelas, templos e incluso en las ceremonias del té. La tradición se ha convertido en parte de la cultura japonesa.