Costumbres del delfin
Comportamiento social del delfín
Delfín es el nombre común de los mamíferos acuáticos dentro del infraorden Cetacea. El término delfín generalmente se refiere a las familias existentes Delphinidae (los delfines oceánicos), Platanistidae (los delfines de río de la India), Iniidae (los delfines de río del Nuevo Mundo), Pontoporiidae (los delfines salobres), y la extinta Lipotidae (baiji o delfín de río chino). Existen 40 especies existentes denominadas delfines.
El tamaño de los delfines varía desde el relativamente pequeño delfín de Maui, de 1,7 metros de longitud y 50 kilos de cuerpo, hasta la orca de 9,5 metros y 10 toneladas. En ocasiones, los delfines pueden saltar unos 9,1 m (30 pies). Varias especies de delfines presentan dimorfismo sexual, en el sentido de que los machos son más grandes que las hembras. Tienen cuerpos aerodinámicos y dos extremidades modificadas en forma de aletas. Aunque no son tan flexibles como las focas, algunos delfines pueden desplazarse a una velocidad de 29 kilómetros (18 mi) por hora en distancias cortas[1] Los delfines utilizan sus dientes cónicos para capturar presas que se mueven rápidamente. Tienen un oído bien desarrollado que está adaptado tanto al aire como al agua y está tan bien desarrollado que algunos pueden sobrevivir aunque sean ciegos. Algunas especies están bien adaptadas para bucear a grandes profundidades. Tienen una capa de grasa, o blubber, bajo la piel para mantenerse calientes en el agua fría.
Datos del delfín mular
Los delfines son increíbles. Son criaturas socialmente hábiles, inteligentes, ágiles, alegres y juguetonas que comparten muchas similitudes emocionales con los humanos. Hay una impresionante variedad de especies de delfines y todas tienen sus propias identidades y características únicas.
Actualmente existen 49 especies de delfines y marsopas que se agrupan en seis familias: la familia de los delfines oceánicos es, con mucho, la más numerosa, con 38 miembros; la familia de las marsopas tiene siete miembros; y hay cuatro familias de delfines de río, cada una de las cuales contiene una sola especie. Sin embargo, la clasificación no es una ciencia exacta y, a medida que salgan a la luz más información y descubrimientos, las deliberaciones continuarán y es probable que algunas especies de delfines se dividan en más de una especie y/o subespecie.
Los delfines viven en los mares y océanos del mundo y también en algunos ríos. Algunas especies de delfines prefieren vivir en zonas costeras, a otras les gustan las aguas poco profundas pero prefieren vivir lejos de la costa, cerca de zonas de aguas menos profundas que se encuentran más alejadas del mar.
Delfín mular común
La investigación sobre la inteligencia de los delfines proporciona una valiosa información que revela las razones de su particular comportamiento. Estos cetáceos pueden realizar actividades inusuales dentro del mundo animal y llevar a cabo acciones complejas.
La mayoría de los delfines son activos durante las 24 horas, tanto de día como de noche, aunque lo son principalmente durante la mañana y la tarde. Todo lo que hacen durante el día depende de las condiciones de su hábitat, de la estación del año (época de reproducción, apareamiento, etc.), de la hora del día y de las condiciones fisiológicas de su cuerpo.
Había una incertidumbre general sobre la forma en que duermen los delfines, pero después de varios estudios, se hizo evidente que sí duermen, pero no como lo hacen los humanos. Como necesitan cierto grado de conciencia para llegar a la superficie y respirar, mantienen un hemisferio cerebral activo mientras el otro descansa. Sin embargo, los delfines en cautividad tienen un comportamiento de descanso totalmente diferente al de los delfines salvajes, ya que mantienen su espiráculo fuera del agua y no responden a los estímulos luminosos, por lo que aparentemente tienen un sueño más profundo, quizá porque no les preocupan los depredadores que hay en sus tanques y que podrían amenazarles.
Datos sobre el hábitat de los delfines
Los delfines (Odontoceti) son un grupo de 44 especies de ballenas dentadas o cetáceos. Hay delfines en todos los océanos de la Tierra, y hay especies de delfines de agua dulce que habitan en los ríos de Asia y América del Sur. La especie de delfín más grande (la orca) llega a medir más de 30 pies, mientras que la más pequeña, el delfín de Héctor, sólo mide 4,5 pies. Los delfines son bien conocidos por su intelecto, su naturaleza gregaria y sus habilidades acrobáticas. Pero hay muchas cualidades menos conocidas que hacen que un delfín sea un delfín.
Los delfines son cetáceos de dientes pequeños, un grupo de mamíferos marinos que evolucionaron a partir de mamíferos terrestres. Han desarrollado numerosas adaptaciones que los hacen idóneos para la vida en el agua, como un cuerpo aerodinámico, aletas, espiráculos y una capa de grasa como aislante. Los delfines tienen el pico curvado, por lo que parecen tener una sonrisa permanente.
El hocico de algunos delfines oceánicos es largo y delgado debido a sus huesos mandibulares alargados y prominentes. Dentro de la mandíbula alargada de los delfines se encuentran numerosos dientes cónicos (algunas especies tienen hasta 130 dientes en cada mandíbula). Las especies que tienen picos prominentes son, por ejemplo, el delfín común, el delfín mular, el delfín jorobado del Atlántico, el tucuxi, el delfín de hocico largo y muchos otros.